Он смотрел поверх моря людских голов и думал только о той, что шла рядом с ним. Она была прекрасна.
Часть 2 Сердце Воина
Эпизод 1
Когда однажды ночью вдруг подул ледяной шквалистый ветер, жители Столицы поначалу приняли его за очередной сюрприз Службы погоды и высыпали на улицы, разевая рты на метущиеся по небу деревья и стремительно оголяющиеся клумбы. Не хватало транспорта, чтобы довезти к морю всех желающих посмотреть на шторм. На побережье оперативно развернулись кафе и магазинчики, пункты по обеспечению, танцплощадки, зашныряли безликие киберы, люди оделись потеплее и приготовились веселиться до утра, благо впереди была суббота. Как разноцветные жуки, налетели гоночные флаеры. Преодолевая ураган, они зависали над водой, бросались на огромные волны, вступали в схватку с ветром.
Смех, музыка, заглушаемая грохотом моря.
Все это продолжалось, пока один из флаеров не исчез под водой. Такое бывало – волна шлепнет по хвосту, машина потеряет управление и нырнет, но тут же вновь появляется над поверхностью, потому что спасательная система, обслуживающая побережье в дни плановых гроз и штормов, не даст смельчаку сгинуть. Отдыхающие встретили неудачу гонщика громким улюлюканьем и смехом, но время шло, а флаер все не выныривал из воды, и в сердцах людей родилась тревога. Они поднимались из-за столиков, их жующие челюсти замирали, шеи вытягивались, а глаза устремлялись к беснующемуся морю. Вот сейчас он появился над волнами… сейчас…
К утру ветер не утих и даже усилился, а с северо-запада поползли свинцовые тучи. Служба управления погодой сообщала, что произошли какие-то нарушения в программе, Северный и Западный регионы в одну ночь оказались засыпаны снегом, а Юг потрясли несколько подземных толчков. Но не стоит волноваться, говорила бодро девушка-комментатор, работы уже ведутся и скоро порядок будет восстановлен.
Погода не исправилась и к вечеру, низкое мрачное небо ополовинило хрустальный шпиль Башни Совета, будто отхватило его гигантскими челюстями…
Эпизод 2
Вице-президент нависал над столом, упираясь кулаками в его полированную поверхность и выставив острый нервно подрагивающий подбородок. В кабинете стояла мертвая тишина, собравшиеся даже не дышали.
– Почему так мало испарений? Я вас спрашиваю, почему бездействуют наши люди? – он обращался ко всем одновременно и к каждому в отдельности. Его мелкие глазки хищно скользнули по бледным лицам. Люди опустили головы – они чувствовали свою вину. – Вы забыли, дорогие мои, что говорил господин Дон? Для Проникновения нужны испарения! Вы понимаете, сколько материала мы потеряли? Министр обороны, да-да, вы, объясните нам, где ваше хваленое наступление?
Министр обороны покрылся испариной и принялся оправлять форму.
– Я… – пролепетал он с места, опомнился и вскочил на ноги. – Господин Вице-президент, мы не можем начать операцию без личного кода и отпечатка президента. Система не сработает, или еще хуже…
– Так перекодируйте ее! – выкрикнул Вице-президент. – Я не хочу видеть этого кретина на Земле до перевыборов!
– Систему невозможно перекодировать, она запрограммирована на самоликвидацию в случае вмешательства. – Министр обороны покашлял и сел. – Придется возвращать Президента. Другого выхода нет.
– Обсудим это потом, дорогуша, – сказал Вице-президент раздраженно. – Спаситель требует от нас решительных действий по борьбе с Язычниками. Наше промедление увеличивает их шансы.
Спикер поднял руку.
– Господин Вице-президент, неужели нельзя просто перебить их всех? Я слышал, их не так уж и много.
– По-вашему, это так просто? Может быть, поделитесь своими соображениями с господином Доном?
Спикер позеленел и отодвинулся за спину сидящего рядом. Но Вице-президент ждал ответа, и ему пришлось вновь открыть рот.
– Что вы, что вы, я бы никогда даже… как я могу.. да я…
– Вот именно, что никогда. – Вице-президент снисходительно улыбнулся. – Нельзя недооценивать своего врага, мой милый. Наши противники очень сильны, хотя их и меньше, чем нас. Кстати, хочу вас порадовать: господин Дон обещал, что скоро будет получен список всех так называемых Воинов. Так просто с этими Воинами не разделаешься. Господин Дон, наш отец и спаситель, говорит, что пока не достает энергии, по нашей с вами, между прочим, вине. Нужно много работать, нужны новые братья. Согласно полученной Инструкции, Купер – отработанный материал, он не оправдал доверия, оказался слабаком, раскис. Он будет выведен из игры. Господин Дон говорит, что это большая потеря. А все они, Язычники. Видите, как они опасны? А вы говорите "просто". Обратное время – это вам не шутки, господа. Это… – Он блаженно улыбнулся. – В общем, когда будут получены новые инструкции, я вас проинформирую. Все свободны.