Дон щелкнул пальцами, подзывая новую служанку. Та подошла.
– Ты правда такая покорная, или что-то замышляешь? – спросил он.
Жена пророка спокойно смотрела ему в глаза.
– Ладно, иди в подвал, с сегодняшнего дня ты будешь убираться вместо киберов. Займись-ка физическим трудом, тебе не мешало бы похудеть, вон какую задницу наела. И помни – вздумаешь выйти за пределы дома, та штука, что у тебя на шее, разнесет твою башку на кусочки. Иди.
Рабыня молча удалилась.
После завтрака наступало время утреннего доклада Вице-президента. Тот уже ждал в кабинете и взволнованно просматривал свои заметки.
Дон упал в глубокое кресло и положил ноги на стол. Вице-президент подобострастно склонился и коснулся губами его тапочка. «Вот идиот», – подумал доктор А и предупредил:
– Никаких Кочевников и конвенций. Понял? Теперь начинай. Сначала я хочу знать, что делают наши друзья.
– Они все еще на площади, Спаситель, – радостно сообщил Вице-президент. – Они всю ночь провели там, раздавленные и уничтоженные. Наши люди неусыпно следят за ними.
– Отлично. Продолжай.
– Комиссия по примирению обратилась за разрешением организовать новые переговоры между «синими» и «зелеными». Я не мог дать ответа, не посоветовавшись с вами.
– Хватит переговоров. Дальше.
Вице-президент заглянул в свои записи, покашлял в кулак и сказал:
– Сегодня ночью правительственный совет за океаном объявил независимость Америки от Объединенного человечества…
Дон расхохотался, задрыгал ногами.
– Независимость? Ой, какая прелесть! Ты не обращай на меня внимания, ты продолжай.
– После принятия Декларации…
– Чего-чего? Декларации? Ой, не могу!..
–… избран президент и новое правительство. Как известно, за океаном сконцентрирован основной капитал Земли, туда стекаются деньги Пиратов, колоний и владельцев месторождений с Периферии. Нам уже представлен экземпляр Декларации, в которой говорится, что новая Америка, отвечая за сокровища, накопленные человечеством, собирается хранить нейтралитет. Как нам поступить?
– Не мешать. – Дон утер слезы. – Какие кретины, хотят остаться в стороне, жрать и смотреть на войну по телевизору. Размечтались…
– Спаситель, началась массовая миграция за океан. – Вице-президент хохотнул: – Правда, пускают в «независимую Америку» не всех, а только обладателей крупных счетов.
– Пусть бегут, все равно все достанется нам. Там наши деньги лучше сохранятся. Ладно, что у тебя еще?
– Пока все.
– Тогда слушай задание: отправь репортеров на площадь, пусть сделают репортаж о наших раздавленных врагах. Побольше журналистов, побольше этих стервятников.
Вице-президент снова неуклюже поклонился и, не разгибая спины, задом вышел из кабинета.
Эпизод 3
Они просидели всю ночь под дождем, потому что им некуда было идти. Они промолчали до утра, потому что им нечего было сказать друг другу.
Поздний рассвет осветил пепелище, и на руинах закаркали жирные вороны. За ночь снег подтаял, между лужами лежали грязно-белые обледенелые кучки, изрытые следами. День обещал быть теплым. На площади появились первые прохожие. Они сновали туда-сюда, поглядывая на чудаков на впаянном в асфальт транспортировщике, останавливались, глазели, и смеялись, показывали пальцем.
«Надо же, такой страшный день и вдруг – Солнце…» – подумал Ананд. Светило приятно грело, улыбалось, и подмигивало. Оно трогало его своими жаркими лучами и заставило взглянуть на небо. Ананд приоткрыл рот от удивления и почувствовал, как с души сползает ледяная оболочка. Солнце горело так ярко, что затмевало Желтое пятно, ставшее почти невидимым. Адские врата побледнели и сжались, испуганно втянули свои протуберанцы. Как же так?.. Он зажмурился, потом еще раз встретился взглядом с Солнцем и понял – это Знак.
– Доброе утро, – сказал он друзьям. Очень хотелось, чтобы и они почувствовали это.
Они подняли головы и странно посмотрели на него.