Источником света было золото. Оно лежало повсюду громадными кучами, им были полны огромные искусные сосуды, расставленные вдоль каменных стен. Горы драгоценных камней переливались всеми цветами радуги, под ногами лежали невиданные предметы и украшения, толстые книги в серебряных переплетах, невесомые ткани, расшитые чудесными птицами и цветами. Казалось, здесь собраны все сокровища мира. Сверкание сокровищ слепило глаза.
– Дешевый прием, – сипло произнес Эли, оправившись от шока. – Они что же, думают, мы попадемся на эту удочку? Ничего себе испытание. За кого они нас принимают?
– Не знаю, но это здорово, – вздохнула Сана.
– Нравится? – усмехнулся Элиот. – Возьми что-нибудь на память, если хочешь.
– Нет, не хочу, я не люблю золото. Идем отсюда. Боюсь, мы опять угодили в какое-то другое измерение.
В следующем зале было совсем пусто и тихо. В третьем гулял ледяной сквозняк. Он тоскливо завывал в трещинах и разносил запах тления. Развивались висящие с потолка клочья толстой паутины, облепленной трупами чудовищных насекомых.
– Наверное, эта картина должна навести нас на философские размышления, – сказал Эли, посмеиваясь. – Там сокровища, здесь – могильный холод, а между ними пустота. Мол, такой путь проходит неразумный человечек, посвятивший себя не тем ценностям. Не оригинально. Не сомневаюсь, что в следующей пещере нас ждет трехглавый дракон или что-нибудь в этом роде. И какой кретин писал сценарий? Твой приятель Демон?
Трехглавого дракона в третьем зале не оказалось. Посреди пещеры стоял человек. Слишком большие странные глаза на слишком белом лице светились голубым, белые волосы, струящиеся по белому одеянию, касались пола. Человек стоял прямо и неподвижно, словно статуя, в круге бледно голубого света. Ноги его не касались земли. Человек был прекрасен и ужасен одновременно.
Эли выставил меч острием вперед и подтолкнул Сану себе за спину.
– Ты кто? – выкрикнул он, желая взять инициативу в свои руки. – Ты Демон гор? Мы тебя не боимся! Отойди! Дай дорогу!
Человек плавно поднял одну руку и раскрыл ладонь, в которой находился прозрачный шар. Внутри шара билось и клокотало нечто.
– Он здесь, ваш Демон гор, – произнес человек на всеобщем языке.
Сана робко выглянула из-за спины друга. Вот это да! Демон гор в крошечном шарике… Какой же силой должен обладать этот человек, если ему удалось заточить столь могущественную стихию.
– Это вы его поймали? – спросила она восхищенно. – Спасибо.
Эли облизал губы, перемялся с ноги на ногу и покрутил мечом, словно собирался продырявить незнакомца.
– Ладно, приятель, спасибо, что решил эту проблему, а теперь прости, но нам пора идти.
Человек плавно поднял вторую руку, раскрыв ее ладонью вверх.
– Это последний рубеж, – сказал он, глядя мимо них, – поэтому я пришел встретить вас.
Эли и Сана переглянулись.
– Правда? – воскликнул Элиот. – Ну, тогда другое дело. Показывайте, где тут у вас Храм.
– К сожалению, я не могу показать вам дорогу, меня уже нет в этом мире.
Ребята снова переглянулись.
– Нет? – удивился Эди. – Как же ты сцапал Демона гор?
– Это совсем не сложно. Демон гор – это стихия, он не так страшен как Падший дух планеты, завладевший Храмом. Вы встретитесь с ним там, – человек махнул рукой, словно крылом, – и тут я вам не защитник. Падший дух порожден человеком, только сам человек может все исправить. Мы надеемся на вас
– Мы все сделаем, – сказала Сана. – А что такое Центр Вселенной?
– Центр Вселенной – это Центр Вселенной, – бесстрастно произнес светящийся человек и исчез.
Снова потемнело.
– Что это было? – шепотом спросил Элиот.
– Это кто-то из Хранителей Братства, – сказала Сана и зажала рот ладонью, испугавшись собственных слов.
– Из кого?
– Из… Хранителей Братства… – пролепетала она. – Господи…
Эли довольно ухмыльнулся.
– Ага, а потом ты говоришь, что ты такая, как все. Откуда ты знаешь, что он из Хранителей Братства? Откуда ты вообще знаешь о Хранителях Братства?
Сана не находила слов для ответа. Она просто знала – и все. Эти слова сами слетели с языка, она не прилагала к их рождению никаких мыслительных усилий. Хранители Братства…
Она пошла вперед, чтобы Эли не видел ее слез. Ей было страшно, по-настоящему страшно, потому что она уже не знала, кто она на самом деле. Физически она продолжала ощущать себя обычным человеком, вернее, клоном человека, но в душе зародились сомнения. Откуда, откуда она знает о Хранителях Братства? Откуда пришло это словосочетание? Она никогда не слышала его и не читала об этом. Хранители… Теперь Эли будет сторониться ее еще больше.