— Здрасьте.
— Зачем ты крадешь за мной, мерзкое чудовище? — угрожающе надвигался на меня друид.
— Я не чудовище и уж точно не мерзкое, — обиженно крикнула я, отбегая подальше от нервного человека.
— Ну-у, извини, не разглядел. Старею, — вдруг неожиданно смутился старик.
Я замерла удивленная такой резкой переменой и тут же об этом пожалела. Друид подобрался слишком близко и стукнул меня концом посоха прямо по голове. Не столько больно, сколько обидно.
Старик рассмеялся:
— Нельзя терять бдительность. Тем более с незнакомцем.
Развернулся и потопал вниз по тропинке. Друид прошел около сотни шагов, потом оглянулся и недоуменно на меня взглянул.
— Ну, чего ты стоишь? Пошли, — проворчал он.
Я пожала плечами. Не знаю зачем, все равно меня никто не видит, и последовала за стариком. Шли мы недолго, а когда пришли, я удивленно замерла на краю поляны, на которой горел небольшой костерок. Фиара заметила меня и кинулась навстречу, но нерешительно замерла в пере шагов. Девочка внимательно оглядела друида. Старик добродушно улыбнулся и продолжил путь к костру. Я быстро подхватила ребенка на руки, поспешила туда же, пока злой дроу всех не поубивал, он это может.
— Доброго вечера, ребятки, — усмехнулся друид, окинув всех внимательным взглядом.
"Ребятки" от такого прозвища скривились, даже Фиара.
— Вижу, вы рады меня видеть, — ничуть не смутившись, продолжил старик, — Выкладывайте, что вам надо, а то ходите за мной толпами, даже спрятаться не даете, — посетовал он.
— А с чего Вы решили, что нам что-то надо? Может, мы просто мимо проходили, — подбоченился Сиф.
Дурак! Не стоит играть с этим стариком, он намного мудрее нас и прекрасно знает, за кем мы шли.
***
— Мы должны уйти из этого мира, — я решил вмешаться в разговор, — и нам действительно нужна помощь.
— Поподробнее.
Хм, ну, хорошо. Рассказ был кратким, сильно урезанным. Все только по существу. Но пришлось рассказать и про пророчество, потому как одной из версий нашего попадания в этот мир была именно забота Мира о своем чаде.
Друид задумался, мы все молчали в ожидании чуда. Он вскочит, скажет "я могу вам помочь", взмахнет рукой и мы дома. Да-а, самому стыдно за эти наивные мысли неуместные для дроу.
— Не знаю, может, в вашем мире вы и имеете какие-то способности, но здесь я не вижу подтверждения вашей теории о Мировом ребенке…
— Дитя Мира, — поправила эльфийка.
— А. Да-да, конечно, я так и сказал. Вернуть вас будет не так уж и сложно, но для этого нужно найти, то место, где вы впервые появились на этой земле. Вы сможете вспомнить? Вот и отлично.
— Еще один вопрос, — я холодно смотрел в глаза старику, — Зачем это Вам?
— Зачем что?
— Зачем помогаете нам? — я не доверял этому друиду, я вообще мало кому доверяю.
— Не вам, а ей.
— Мне?! — удивленно воскликнула Рениэль, — Почему?
— В этом мире светлым эльфам не место. Дроу давно истребили твой народ. Остатки ушли в иные миры, а мы остались.
— Мы? Вы хотите сказать, что вы тоже светлый эльф? — Рени неверяще оглядела старика.
Я тоже, но признаков эльфитости не нашел.
— Нет, — рассмеялся друид, — Я имел ввиду другие расы, охраняющие природу: дриады, Хранители вод, Стражи гор, друиды, — невесело усмехнулся он, — Эльфы звали нас с собой, но мы отказались. Как могло быть иначе. Уйди мы, мир бы погиб, некому было бы о нем заботиться. Эльфы это знали, но они были очень злы на дроу, на людей, они хотели отомстить, хотя бы так. Я не могу их винить, но благополучие мира все же дороже. Эльфы ушли, вся тяжесть ответственности легла на наши плечи. Мы старались, как могли удержать баланс сил в природе, но нас убивали. Люди, считая нечестью, дроу, пытаясь уничтожить даже память о своих светлых заклятых врагах. Но мы выжили, дроу поняли, что когда умирают истинные дети природы, гибнет сам мир, — друид загорелся рассказом, видимо не часто ему приходилось говорить об этом, — Они поняли и стали нас защищать, с той же яростью с какой еще вчера убивали. Всем хочется жить. Они пытались остановить смерчи и землетрясения, наводнения и пожары. Нам удалось сделать это вместе, мы стали героями мира и люди уважают нашу силу, но многие изменения мы не смогли устранить. Они, видимо, появились с уходом эльфов. Однако мир привык и уже смирился с этими неизбежными бедами, забыл о своих ушедших детях. Появление эльфийки будет для него потрясением, уже стало потрясением. Но если ты останешься здесь дольше, никто не знает что будет. Так что не волнуйся воин, я действую совсем не бескорыстно, если это тебя интересует.