– Небось понесся к Карлсону требовать себе долю в яслях.
Мы с мамочками обнялись и долго стояли, наслаждаясь счастьем быть вместе. Потом я решилась спросить:
– Может, он прав? Черный замок – наилучшее и самое безопасное место для общих яслей.
– Темных боятся, – поморщилась Кло.
– Зато сюда принесут яйца самые нуждающиеся, а остальные не будут докучать, тем самым ты немного освободишь время для себя и мужа… – задумчиво ответила Фиала.
– Я бы никогда не подумала, что скажу это, но темные, оказывается, совершенно не такие, какими мы представляли их с детства, какими их описывают… считают окружающие… – задумчиво призналась Кло, причем шепотом, словно боялась сказать нечто противозаконное.
– Это вы их долину не видели и канатную дорогу, а какие сады… Представляете, они там великолепные цветы выращивают и… краснику! – зачастила я с восторгом. – Черный замок Келео сделал самым защищенным местом. А еще он мне сокровищницу свою подарил и дом у озера…
Обе женщины смотрели на меня с улыбками, такими теплыми, родными, любящими.
– Ты ведь действительно полюбила его, Алера, – не спросила, а скорее признала Фиала.
– Да, – кивнула я смущенно и хрипло от избытка чувств добавила: – Наверное, с детства, просто не осознавала тогда.
– Майдаш боялся, что тебе понравился тот темный… демаи Ньем, кажется. К счастью, он ошибался, моя девочка! – широко и весело улыбнулась Кло, по-матерински потрепав меня по макушке, как маленькую.
– Келео – он… он самый лучший из мужчин! С ним сравнятся только Хашер с Майдашем. Потом, хихикнув, поправилась: – Ну может, в далеком будущем Тай с Лииром.
– Да уж, наши сыновья фору любому дракону дадут, мне порой страшно представить, что они еще могут учудить, – согласилась Фиала.
Нас прервали резкие голоса.
– Нет, я сказал. Нет и еще раз нет. Видеть здесь чужаков не хочу, – рычал Келео.
– Это в корне неправильное решение. Подумай о своей половинке и… – проникновенно убеждал его Дамрис.
– Вот именно о ней он и думает, старый ты пройдоха, – досталось прапрадеду от Хашера.
Пришли наши мужья и быстро нас разобрали. Меня привычно прямо с порога «обволок» Келео. Быстро же он спелся с дядюшками.
Оставшийся не у дел Дамрис неожиданно обратился ко мне:
– Алера, можно я возьму себе небольшое панно в правом крыле на втором этаже? На память о тебе… любимой внученьке…
– На память? – удивилась я и, надеясь, что дед отстанет от меня, переглянувшись с мужем, согласилась: – Да, конечно, дан Дамрис, мы не против.
– Спасибо, золотая моя, добрая девочка, – как-то чересчур благостно ответил пройдоха и обратился к Келео: – Ладно, о яслях попозже поговорим, а пока стоит выпить за мою внучку и ее истинную пару.
Мы все дружно еще с минуту прислушивались к подозрительно довольному свисту удалявшегося по коридору старого интригана. Потом Хашер и Майдаш смерили нас с Келео хмурыми взглядами, прошлись по сомкнутым вокруг меня крепким мужским рукам, оценили, как тесно я к нему прижималась, и неожиданно улыбнулись. Затем и вовсе – хлопнули Келео по плечам с обеих сторон, коротко обняли и объявили:
– Добро пожаловать в семью!
– Береги ее!
Выбравшись из цепкого драконьего захвата, я ринулась обнимать обожаемых дядюшек и тетушек:
– Я вас так люблю, вы у меня самые родные, самые-самые…
Неделя празднования моей своеобразной свадьбы завершилась в Первом гнезде, где мы в первый день соединились как муж и жена, как две половинки перед высшими и Небом. Целые стаи разноцветных драконов еще долго хлопали крыльями, приветствуя и поздравляя нас – новую семейную пару. Потом мы все любовались золотым куполом и сказочно красивым, сияющим фейерверком искорок, который устроил Прародитель в нашу честь. Все было именно так, как я мечтала, по-настоящему, по драконьи!
Жизнь – это любовь!
Глава 23
Утоптанная глинистая тропа, множество грязных босых ног и высокая изумрудная трава. Запястий я уже почти не чувствую, так крепко их связали; ноют сильно вывернутые назад плечи – меня накрепко примотали к толстому длинному бревну, который торжественно и неспешно несут несколько жилистых невысоких дикарей непривычной наружности. Все же две пары рук, сильно вытянутый, с заостренным затылком череп, жвалы вместо рта удивят кого угодно, даже жителя Игаи с ее разнообразием разумных рас. К моей досаде и разочарованию, бревно низкорослые мужички-страхолюдины несут не на плечах, а на сгибе локтя, отчего я чуть ли не носом землю скребу. И соответственно, мало что вижу.