– Дан Хашер, какая учеба, мне шестьсот лет, я уже три академии окончил! – чуть не пустил слезу великовозрастный здоровяк, пытаясь отказаться.
– Замечательно! Наймись преподавателем! – одобрил Хашер. – Не выйдет – хоть поваром или сторожем, надо перекрыть все возможные слабые места. У нас хранительница клана учиться едет, понимаете? Кто ваши яйца защищать должен? Я, что ли, наседкой буду?
– Есть! – понурив голову вышел из строя Рык и направился собираться.
Хашер подошел вплотную к одному из молодых мужчин, по имени Тойс, кажется, и многозначительно намекнул:
– Я слушаю…
– Но глава, второй раз на боевой факультет меня не примут, вы же знаете правила, – пробормотал мощный, очень мужественный страж из тех, которые одной левой любого врага или нечисть прибьют.
– Правильно, зачем тебе боевой? Выбери гуманитарный, там и девушек больше. И Алера у нас точно не боевой маг.
– Как на гуманитария? – распахнул глаза дракон. – Я же…
– Тойс, у тебя же стихия – земля? – «Негуманитарий» кивнул. – Значит, на зельевара иди, а не хватит способностей – на травницу, тьфу ты, травника. Скажешь, мечтал о садоводстве!
– Смилуйтесь, глава, это же исключительно девчачий факультет, там даже в дипломе нет мужского варианта, так и пишут, профессия – травница. Приличному дракону в травницы записаться – это же позор на всю жизнь… – в отчаянии возопил Тойс.
– Свободный, залежавшийся товар… задержавшийся в холостяках дракон, один, да без соперников, да среди красивых девчат… можешь не благодарить, – щедро и весьма многозначительно махнул рукой в сторону замка Хашер.
– Ну что вы, как же без благодарностей! – почти с угрозой буркнул Тойс, с тяжелым вздохом вышел из строя и направился к казначею за подъемными.
А глава клана уже переключился на других и, сузив глаза, предложил «по-хорошему»:
– Кто у нас еще добровольцы на обучение? А то у меня список есть с перечнем должностей и факультетов, но тогда не обессудьте, распределять буду по собственному усмотрению. Желающие, шаг вперед!
В этот раз драконов пятнадцать, особенно самых молодых, которым явно грозила перспектива дополнительного бесплатного обучения, покорно шагнули вперед. Оглядев их уже более благодушно, Хашер довольно пропел:
– Ну и отличненько, ну и хорошо. Двадцать студентов от клана – это прямо чудесненько.
В этот момент Тайрен перегнулся через балюстраду и выкрикнул:
– Папа, Адара тоже собралась учиться.
Ну кто бы сомневался, что они с Лииром нас подслушивали. Еще я заметила в отдалении наблюдающих за будущими «студентами-добровольцами» Фиалу с Хейдаром. Услышав про Адару, ее чересчур заботливый бывший муж подошел к отцу и вполне серьезно предложил:
– Отец, может, мне тоже в преподаватели податься? Две наши девочки одни в академии будут, мало ли что…
Фиала фыркнула:
– Сынок, в этом случае Синий клан обвинят в захвате академии.
Поспорить этот кандидат в преподы не успел: посреди двора завертелся темный вихрь, из него появился Майдаш с мятым листком в руках. Быстро осмотревшись, отметил добровольцев, вышедших из общего строя, кивнул Хашеру и в следующий миг оказался возле него. Тряхнув листком, он торжественно сообщил:
– От Серого клана собрали пятнадцать студентов. Все прекрасно обученные, тренированные воины…
Тайрен и Лиир, сначала давившиеся от смеха, не выдержали и расхохотались, а я сползла на пол, закрывая лицо руками. Классное у меня обучение намечается, вот слов нет, одни запрещенные – типа «кранты котеночку» и «ну что за фигня». Но как же я люблю своих родных, ведь ради меня они собрали целый боевой отряд. Стыдно, конечно, что пострадают драконы клана: пять лет в академии не для всех радость. Но это не моя вина. И не мое решение. Мне по-прежнему кажется, что Тайрена и Лиира хватило бы в качестве телохранителей за глаза. Но разве меня кто-то послушает?
Перед замком вовсю шла подготовка к боевой операции «Студенты Академии драконов».
Глава 8
Академия драконов, или Великая уже просто потому, что принадлежит драконам, буквально вросла в крутой склон огромной горы, спускающийся в широкую долину. Здесь, в этом цветущем зеленом крае, среди высоких вершин раскинулся город Поднебесный – страж драконьих гор, центр кланов, место, где бойко ведутся дела с другими странами, где заседает, ну кто бы сомневался, тоже Великий Поднебесный Посад – главный управляющий орган драконов.
Поднебесный мы посмотрели сразу по прилете, вчера. Здесь есть на что посмотреть, столько разного народа я бы вряд ли где еще увидела. В Синем клане живут только драконы и виверны. А здесь кого только нет! И постройки… всех цветов радуги и размеров. Если в нашем клане предпочитают белые с красной черепичной крышей дома, то здесь собрались предпочтения со всей Игаи. И каким-то непостижимым образом жилье, лавки, мастерские, базары и прочая, и прочая слились в единый, органичный, нарядный и шумный город, радующий глаз и порой поражающий воображение.