– Ну что ты, Лейтар, я достаточно богатый дракон, но, видишь ли, моя сокровищница принадлежит суженой. Я не смею разбазаривать ее имущество! – в унисон ему парировал ответственный за чужое добро дракон.
Ректор вскинулся, на миг задумался, а затем упер кулаки в столешницу, нависая над нами, осуждающе посмотрел на меня и возмущенно спросил:
– Аго Алера, вы слышали, что сказал маго Келео? Понимаете, насколько неправильно, что я должен отрывать от сердца… э-э-э… академия не должна из собственной скромной казны тратиться на чужой глушитель?! И что вы скажете, как я должен поступить? По закону или по совести?
Я вспомнила размер и тяжесть мешка с золотом, который мы притащили в академию в уплату за студентов из Синего клана, а также размер возмещений за каждую сломанную, за давностью лет пришедшую в негодность мелочь, такую как проржавевший вентиль в ванной комнате общежития, отслужившие свое простецкие фаянсовые тарелки и кружки, стоившие нам как элитный расписной фарфор, развалившуюся во время драки побратимов с соперниками древнюю парту и много чего еще, включая злополучную стену в мужской душевой. Поэтому вежливо, чтобы не навлекать на себя излишний гнев ректора, пискнула:
– Полагаю, по ситуации! Маго Келео прав, он не виноват, что многие светлые не могут контролировать свои чувства, эмоции и отношение к темным и поэтому испытывают неприятные ощущения. Так почему он должен тратиться на защиту от себя ради каких-то лентяев? Он же делится неоценимыми знаниями и умениями со своими студентами…
Келео весело хохотнул, при этом в его чертах еще сильнее проявился зверь, хвала Небу, весьма довольный моим заявлением! А вот ректор скрипнул клыками, не найдя во мне поддержки, выразительно посмотрел на Келео и высказал:
– Соболезную, тебе досталась на редкость жадная суженая. Пройдет совсем немного времени – и ты в свою сокровищницу даже носа не сунешь, все себе загребет!
– Моя суженая – истинный дракон, уже это меня несказанно радует! – неожиданно сухо и зло заступился за свою половинку Келео.
Правильно, нечего и пытаться оскорблять чужую суженую.
Ректор покусал красивые, по-женски полные губы и, круто развернувшись, недовольно пыхтя, удалился. Я еще более осторожно спросила:
– Она, наконец, сочла возможным присоединиться к вам, маго Келео?
– Кто, Алера? – уточнил он.
– Ваша суженая, – хрипло от неловкости и смущения уточнила я.
Почему-то вспомнилось, как и сама по ней тоже нелицеприятно прошлась, там, в подвале темного корпуса. Черный дракон, чуть склонив голову набок, с какой-то непонятной насмешкой в полыхающих тьмой глазах посмотрел на меня и неожиданно улыбнулся. Не широко и открыто, а скупой, редкой улыбкой, которая, однако, показалась мне более ценной и приятной. Ее не испортили даже блеснувшие клыки, выступившие сильнее. Но тут мой дракон увидел спешащих к нам побратимов. Все еще улыбаясь уголками рта, он встал, заставляя меня задрать голову и смотреть на него снизу вверх, а потом мягко пожелал:
– Желаю вам хорошего дня, аго Алера! Не опаздывайте, первое занятие мое. Надеюсь, сегодняшняя тема вам понравится.
– Не сомневаюсь, – искренне улыбнулась я.
А вот побратимам Келео буквально прошипел:
– Снова где-то шляетесь?
– Да что с Алеркой здесь станется-то? – удивились оба, обвели взглядом зал, где вокруг нас сидело с десяток соклановцев, все это время косивших в нашу сторону проверяющим взглядом.
– Неотлучно быть с сестрой! Все ясно? – рыкнул черный дракон, пропустив мимо ушей оправдания, и почему-то с угрозой и, как мне показалось, с пожеланием окружающим держаться от нас подальше обвел всех взглядом.
Студенты неожиданно нахмурились и напряглись под этим взглядом, некоторые даже недоуменно переглянулись, пытаясь выяснить, кто из присутствующих вызвал негатив и злость у черного дракона.
– Да, дан Келео, – кашлянув и тайком поморщившись от давления тьмы, выдали мои вечные подельники.
Дракон мгновение молчал и дал мне повод чуть-чуть насторожиться, потому что его тьма угрожающе потянулась к горлу моих братьев, обвилась змеиными петлями, словно хотела задушить. Но вот ее хозяин тряхнул головой, словно сбрасывая наваждение, и ушел, оставив и нас троих, и остальных облегченно выдохнуть.
– Жуткий он сегодня, – мрачно констатировал Тайрен.
– Может, ритуал ему чуток мозги повредил? – опасливо предположил Лиир. – Настроение точно испортил.
– Тебе бы пришлось жизнью из-за всяких полудурков рисковать, посмотрела бы я на твое настроение! – неожиданно обиделась я за своего дракона. А потом, споткнувшись на этой мысли о «моем» драконе, хмуро выдала: – Нам пора, его лекция сегодня первая. Опаздывать после такого предупреждения точно не стоит.