И вновь Марина оказалась в умелых руках двух расторопных служанок, которые с невероятной скоростью умыли её, переодели и привели в порядок волосы, завив их в прекрасные чёрные волны. Но, оглядев себя, купеческая дочь была в настоящем шоке. Более непотребного наряда она никогда ещё не надевала, хоть и многое видела в своей жизни, побывав заграницей. Всей одеждой, что была на Марине, оказался тугой розовый корсет, украшенный атласными лентами и драгоценными камнями, яркие шёлковые панталоны, какие не надела бы на себя даже танцовщица в кабаре, виднелись даже повязки чулок. А увидев своё отражение в зеркале, женщина задрожала: лицо её было так вульгарно, что она побоялась смотреть на него дважды.
- Простите, - тактично обратилась Марина к своей надсмотрщице, - но Вы уверены, что данный наряд…
- Он подходит, как нельзя лучше к тому месту, куда мне надлежит Вас проводить. А теперь, идите за мной.
Спускаясь с кровати, купеческая дочь мельком взглянула на служанок. В их призрачных глазах читалось сострадание, но они ничего не могли изменить. И ничего не могли ей сказать.
Наталия повернула ключ в замке и вновь открыла дверь.
Яркий свет ударил в глаза. Когда они всё же сумели привыкнуть к обстановке, то Марина вдруг ощутила, как деревенеет её тело. В небольшой комнате, где все стены, пол и потолок были окрашены в бледно-розовый цвет, из мебели была только большая золотая кровать, покрытая сверху множеством мягких подушек разных размеров и цветов. Словно бы в парижском борделе.
Оглянувшись, Марина вдруг осознала, что и Наталия, и входная дверь пропали. Теперь она была одна в этой странной комнате, в очень откровенной одежде и с таким лицом, какое не должен был видеть ни один из ныне живущих на земле. И она совершенно не знала почему и зачем оказалась в этом месте. Сделав глубокий вдох, купеческая дочь подошла к кровати и легла на неё. Других вариантов она не предполагала. Но что же это была за странная игра Подземного Владыки?
И в этот момент из угла комнаты донёсся странный звук, заставивший сердце Марины замереть. Она знала только одно существо, обладающее таким голосом.
«Мыши!» - пронеслось в голове невесты.
И тут же со всех сторон к кровати начали подбегать целые полчища маленьких существ с отвратительными лысыми хвостами и острыми зубами. Спасаясь от их нашествия, женщина забиралась всё дальше и дальше на кровать. Но они уже рвали своими маленькими когтями шёлковые покрывала. Марина сжала в руках самую большую из подушек, готовясь нанести удар.
Однако это было только самое начало. Глядя на купеческую дочь своими жадными глазами, грызуны издали такой громкий визг, что женщине показалось, будто из её ушей потекла кровь. И тут мелкие охотники начали извиваться так, словно их разрывала невероятная боль. Издавая дикие крики, они встали на задние лапки и тела их начало колотить. Мелкая шерсть выпадала клочками, а туловища и конечности стали раздуваться. С каждой секундой они становились всё крупнее и крупнее.
И вот уже перед побледневшей Мариной стояли не голодные грызуны, а полуобнажённые мужчины ужасного вида. Их маленькие глазки горели от похоти и голода, они двигали челюстями, словно уже чувствуя нежную плоть на своих торчащих остреньких зубах. И тянули длинные уродливые руки с острыми когтями к испуганной женщине, по щекам которой уже текли слёзы ужаса.
- Танцуй! – кричали эти мерзкие существа своими тонкими голосками.
Не помня себя от ужаса, Марина с трудом понимала смысл их слов.
- Танцуй! – повторяли они.
Несколько раз кивнув, едва отошедшая от шока невеста Подземного Владыки поднялась на ноги и начала неуверенно покачивать бёдрами. Ей ничего не оставалось, кроме как подчиниться.
- Пой! – взвизгнули существа.
И тут Марина затянула первую песню, что пришла ей на ум:
- Лёгкий ветер присмирел, вечер бледный догорел…
Эту песню ей пела в детстве мама. И сейчас в памяти возникла только она.
- Танцуй! – напомнили ей отвратительные твари.
Выделывая руками и ногами какие-то немыслимые па, Марина продолжила танцевать и петь, а по её щекам текли холодные слёзы.
- С неба звёздные огни, - продолжала невеста демона, - говорят тебе: «Усни!» Не страшись перед судьбой…