Она вспоминала мягкий голос матери, который так сладко убаюкивал её в детстве. И тогда купеческая дочь засыпала быстро, окутанная теплом и счастьем.
«Интересно, а мама пела эту песню Клавдюшке?» - подумала вдруг напуганная женщина.
Почему в этот момент она вдруг подумала о младшей сестре, так сильно не похожей на неё? Но может ли быть так, что и младшая из сестёр Давыдовых тоже станет невестой Подземного Владыки? И тогда… её ждёт такой же кошмар?
- Танцуй! Пой! – кричали омерзительные существа.
Марина пела, без конца повторяя одну и ту же песню. Пела до тех пор, пока не охрипла. Танцевала, пока не начали подкашиваться ноги. Похоже, это длилось уже несколько часов. И вот теперь ослабшее женское тело просто рухнуло на постель, не в силах двигаться больше.
- Танцуй! Танцуй! – кричали грызуны.
Но боль в конечностях не позволяла ей двигаться. А эти существа уже забирались на кровать, чтобы разорвать своей похотью и голодом её белоснежное тело.
«Это конец!» - заключила Марина и закрыла глаза.
- Адриан, - сорвалось с её губ.
Но тут стены задрожали, звук был такой, словно они обвалились в одно мгновение. Мыши испуганно запищали, а лежащая на кровати женщина почувствовала, как тело её покрывается чем-то горячим и липким. Чем-то с тонким запахом железа. Она почувствовала его вкус на своих губах. Это была кровь.
С трудом справившись с ужасом, Марина открыла глаза и испуганно вскрикнула. Вокруг было сплошное кровавое месиво. Покрытые собственными разорванными внутренностями, полуголые существа подёргивали конечностями, пища в предсмертных муках. Розовые стены становились красными. А прямо на большой куче из разорванных тел сидел человек, покрытый густой чёрной шерстью. На голове его виднелись острые уши, и Марина даже разглядела кошачий хвост, заляпанный кровью.
- Мамочки! – вздохнула невеста Подземного Владыки.
Спаситель обернулся на её крик, и тогда она увидела его горящие зелёным светом глаза, которые были ей хорошо знакомы.
И тут же потеряла сознание.
***
Она слышала, как кровь капает с её пальцев, пачкая безупречный пол с дорогим покрытием. Она чувствовала, как сильные руки сжимали её тело, не давая ему упасть. Но так и не могла заставить себя открыть глаза.
Порыв холодного воздуха коснулся её лица, и Марина сообразила, что находится на одной из стен терема.
Как же далеко её завела помощница Подземного Владыки? И зачем всё это было? Теперь это было не важно. Марина чувствовала, что теперь находится в безопасности и предпочла больше не задавать лишних вопросов.
Она почувствовала, как её спаситель опустился на колени, уже не в силах нести её тяжёлое тело.
- Забирай, - произнёс голос, похожий на саму сладость, - у меня больше нет сил. Превращение отняло последние.
Из рук в руки, так он передал её своему слуге. И Марина чувствовала это.
Огромный чёрный кот. Кто он был? Она задавалась вопросами, но всей душой желала верить, что любимый Адриан нашёл её и в этот ужасный час её жизни. Мужчина, что отбрасывал тень, похожую на кота. Нечистый, покоривший её сердце навсегда. Но что он дела в тереме Подземного Владыки? Или же это и был он сам?
Её несли в комнату, и Марина это знала. Чувствовала всей душой и телом. Это были другие руки, но держали её не менее крепко. Но она уже не слушала дыхания своего спасителя так, словно оно было её собственным. Не растворялась с ним в едином существе. И тогда, Марина решилась раскрыть глаза.
Она увидела серьёзное лицо Тихона, который ни разу не взглянул на неё. Его рубашка была покрыта кровью, а лицо оставалось бледным невозмутимым. Остроконечные наросты на его голове с этого угла зрения теперь походили то ли на рога, то ли на кошачьи уши.
Они достигли её комнаты, и слуга положил её на кровать. Башенные часы пробили время ужина. Но после пережитого, Марина была не в состоянии даже подняться с кровати, не то чтобы привести себя в порядок и идти в обеденный зал. Она боялась встретиться там с супругом, предназначенным ей судьбой. Ей всё ещё хотелось верить в то, что это должен быть Адриан и что однажды он её узнает.
Дверь распахнулась через несколько минут после того, как ушёл Тихон. Рядом со своей кроватью Марина различила тонкий силуэт Наталии. Помощница Подземного Владыки улыбалась своей загадочной полуулыбкой.