Её тонкие пальцы ухватились за край бинта и начали умело затягивать его. Златовласый сын Подземного Владыки с интересом наблюдал за действиями будущей мачехи.
- Ты и такое умеешь? – спросил он, не без усмешки на губах.
- За время своих путешествий, я многому научилась.
Наглец отвернулся от женщины и начал следить за свечой, стоящей на столе.
- Ты просто невыносима, - произнёс он, - вся такая безупречная. Умная, добрая, заботливая, красивая. Идеальная женщина, что будет принадлежать моему отцу.
Марина остановилась, чувствуя смущение. Слышать такое было непривычно и приятно. Особенно из уст столько противоречивого существа.
Его рука поднялась и резко толкнула женщину на кровать, от чего та удивлённо ахнула. Юноша одним движением сорвал с неё пышную юбку и тут же начал разламывать кринолин на мелкие куски. Марина возбуждённо вздохнула, ощутив его горячие ладони на своих бёдрах, и тут же зажала рукой рот. Но она уже скомпрометировала себя, и златовласый не смог этого не заметить.
- Ты ведь пришла сюда именно из-за этого? – ухмыльнулся он.
Его изящные пальцы с острыми ногтями легко разорвали воротник и верхнюю часть платья. Марина услышала, как напополам разломался корсет. Но она не испытывала такого же ужаса, который охватил её в розовой комнате. С удивлением для себя, женщина находила эту агрессию прекрасной. Тело Марины охотно отзывалось на эти действия и требовало большего. Теперь она желала почувствовать его горячие ладони повсюду на себе.
Обжигающие губы опустились на обнажившуюся плоть, покрывая её поцелуями и укусами, оставляющими следы. И это опьяняло, подавляя любое сопротивление. Когда златовласый приближался к её губам, Марина тут же трепетно прижималась к нему. Она даже и представить не могла, что этот наглец может быть одновременно таким страстным и таким нежным. Ей нравилось, как он сжимал её грудь, как острые когти скользили по нежной коже живота, и как его тяжёлое дыхание проникало в её ухо. От него пахло страстью и кровью – волшебный аромат.
- Ах, Адриан! – вдруг воскликнула Марина, потеряв контроль.
И тут златовласый красавец остановился. С удивлённым лицом, он смотрел на женщину, которая уже почти отдалась ему полностью. Вдруг прекрасные черты изменились, искажаясь гневом.
- Убирайся! – приказал он. – Убирайся, пока я не убил тебя!
Испуганная Марина соскользнула с кровати, преследуемая его безумными словами.
- И чтобы я тебя больше не видел, поняла?
С трудом найдя в углу ключ, купеческая дочь отперла дверь и забежала в свою комнату. Сердце её бешено билось то ли от ужаса, то ли от возбуждения. А из глаз брызнули слёзы.
***
Призрачное лицо показалось в темноте, и Марина сразу же узнала служанку, которая помогала семье во время ужина.
- Вы в порядке? – поинтересовалась она.
Но купеческая дочь не могла произнести ни слова. Ей было сложно собрать вместе все осколки произошедших с ней событий. И почему она так легко поддалась жару златовласого наглеца, если это даже не был Адриан? Да, его лицо было в точности таким же, но он не был тем самым, ради кого Марина так мечтала попасть сюда. И всё же, его горячая страсть полностью покорила её.
- Позвольте мне помочь Вам переодеться, - мягко произнесла служанка, протягивая руку онемевшей женщине.
Она помогла Марине избавиться от остатков разорванной одежды, а после надела на измученную женщину ночную рубашку.
- У меня не было возможности поблагодарить Вас за честь, оказанную мне. Вы усмирили гнев господина. Видимо, как говорят остальные призраки, Вы, и в самом деле, особенная.
- Что же такого в том, чтобы относиться ко всем с добротой? – спросила Марина. – Или же прежние невесты Подземного Владыки были злыми и свирепыми?
- Все вокруг так боятся господина, что никогда бы так не поступили, - ответила призрачная помощница.
- Но если Вы призраки, то чего же вам бояться? Вы же уже умерли!
Служанка замерла.
- Потому что мы боимся, что он не даст нам уйти, - ответила она, - лишь из-за него мы всё ещё не ушли из этого мира. Но если мы будем хорошо служить ему и его семье, то нас со временем освободят и дадут переродиться.