- У Гавриила и такая сила есть, - заключила Марина.
- Разве Вас не пугает господин? – удивилась её собеседница.
- Я не нахожу его настолько пугающим, чтобы не противостоять несправедливости. Всё же, я собираюсь стать его женой и, как супруга, должна делать моего мужа только лучше.
- В таком случае, - ответила изумлённая женщина, - Вы должны запомнить главное правило этого царства.
Марина с интересом взглянула на неё.
- Ни в коем случае, не поддавайтесь чарам здешних мужчин. Если проведёте ночь хоть с одним из них, то Вас ждёт неминуемая гибель.
Двигаясь так, словно ноги её всё ещё могли почувствовать под собой опору, призрачная слуга подошла к двери и обернулась к Марине:
- Моё имя Марфа. Теперь Вы можете позвать меня, если захотите.
***
Утро наступило неожиданно. У Марины сложилось такое впечатление, словно она не спала вовсе, а просто закрыла глаза и тут же их открыла. Ей очень недоставало окон, чтобы можно было в них выглянуть. Их отсутствие в очередной раз напоминало невесте Подземного Владыки о том, кто она и какова её судьба.
«Всё это кажется таким диким, - подумала Марина, - интересно, хоть кто-нибудь надолго покидал эти места?»
Она вновь легла на кровать и попыталась уснуть, но это было бесполезно. Вместо сна в голову приходили совершенно ненужные мысли. Сколько бы невеста не пыталась, но никак не могла выкинуть из головы горящие зелёным мистическим огнём глаза старшего сына своего будущего мужа, прикосновения его горячих пальцев и острых когтей. Она подошла к зеркалу и сбросила на пол свою ночную рубашку, оставшись абсолютно нагой. Повсюду на своей белой коже Марина находила отметины, оставленные острыми зубами загадочного молодого красавца и, прикасаясь к ним, чувствовала лёгкую боль. Но это ощущение доставляло неимоверное удовольствие.
«Что же это со мной?» - спрашивала женщина себя, не находя ответа.
Его прикосновения нисколько не напоминали тот сон, в котором её так нежно ласкал Адриан. Воспоминания были столь неясными, что грозили совсем скоро и вовсе стереться из памяти.
Марина знала, что ей нельзя допускать эти мысли в свою голову, но отрешиться от них было выше её сил. И больше того, она никак не могла свести в своей голове то, о чём поведала ей Марфа.
«Не поддавайтесь чарам здешних мужчин. Если проведёте ночь хоть с одним из них, то Вас ждёт неминуемая гибель!»
Были ли все эти призрачные служанки как-то связаны с этим предостережением? Что-то внутри подсказывало любознательной купеческой дочери, что ответы на все свои вопросы она могла получить только у этих молчаливых обитателей огромного замка.
Марина подошла к шкафу и спешно начала подбирать одежду, которую можно было бы надеть. Она чувствовала, что больше не могла находиться в этой комнате, запертая в четырёх стенах. Ей хотелось уйти хоть куда-нибудь, лишь бы не оставаться в этом месте со всеми этими мыслями и воспоминаниями, которые вгоняли её в краску.
Шурша юбками своего очередного белого платья, которое в этот раз было куда современнее и привычнее ей, купеческая дочь на скорую руку поправила волосы и подошла к двери, сжимая заветный ключ. Как и в первый раз, она не ставила себе особой цели, а просто мечта выйти наружу. Марина с силой потянула на себя ручку и выбежала из комнаты.
Ветер с силой дунул ей в лицо, и женщина поморщилась. Она сразу поняла, что находится на одной из стен терема, но уже не на той, что в прошлый раз. Похоже, теперь её унесло в другую часть, откуда можно было разглядеть и внутренний двор с небольшим спокойным прудом и дивным садом, а также ту самую стену, на которой Марина была в прошлый раз. Во всяком случае, как ей казалось на тот момент. Именно там, лаская своим ярким светом кончики горных вершин, поднималось солнце. И этой картиной невозможно было не залюбоваться.
- Столь раннее утро, а уже на ногах? – услышала она знакомый голос.
Марина поправила очки и взглянула на строгую фигуру, приближающуюся к ней.
- Господин Гавриил, - мягко улыбнулась она, - доброе утро.
- Так значит, ты носишь очки? – ответил он.
- Да, зрение давно начало меня подводить.
Мужчина довольно кивнул и повернулся в сторону восходящего солнца.