- Прошу прощения, что некоторое время не приходила, - извинилась купеческая дочь, - мне нездоровилось. Теперь же я снова готова проводить каждый вечер с моим будущим супругом и его семьёй.
Мягко поклонившись, женщина заняла своё положенное место рядом с Гавриилом. Онемевший Подземный Владыка не мог произнести ни слова.
- Вы выглядите встревоженным, - подметила Марина и ласково накрыла ладонью кисть левой руки седоволосого бога, - я могу как-то унять Вашу тревогу?
Он резко убрал руку со стола и молча продолжил трапезу. Семья Подземного Владыки так же не произнесла ни слова, но купеческая дочь не собиралась проводить этот вечер в тишине.
- Здесь очень красивый сад во дворе, - начала она, - я хотела бы там прогуляться. Вы не желаете сопроводить меня, Гавриил?
Подземный Владыка замер. Ещё ни разу никто не относился к нему подобным образом. На лице его уже читалось желание немедленно сбежать, и он даже встал из-за стола, но Марина резко ухватила мужчину за рукав.
- Прошу Вас, господин, - обратилась она к будущему супругу, - не уходите. Я не смею просить Вас принять меня или любить меня, но Вы же можете хотя бы скрасить одинокий вечер той, что назначена Вам в супруги. Не откажите в моей скромной просьбе.
Гавриил смотрел на свою невесту, лишившись дара речи. И вдруг на его бесчувственном лице что-то пошатнулось. Он молча опустился на стул и продолжил трапезу.
- Думаю, я могу уделить тебе время после окончания ужина, - ответил Подземный Владыка.
- Благодарю Вас, господин, - мягко улыбнулась Марина.
Феликс сжал вилку так крепко, что она разломилась напополам в его руках.
- Ненавижу, - прошипел он и выскочил из-за стола.
Златовласый юноша нёсся по коридорам, не разбирая дороги. Ветер свистел в его ушах, пока он перемещался по царственному терему, бесконечно хлопая дверями. Спускаясь всё ниже, он постепенно достиг подвала, где почти не было света, но только там старший сын Подземного Владыки мог почувствовать себя в безопасности.
- И что теперь? – поинтересовалась Агафья. – Будешь и дальше отрицать свои чувства? Ведь ты же влюбился в неё с первого взгляда! Я сразу это поняла, когда ты охотно принялся её спасать ещё в самый первый раз.
- Не неси чепуху! А кто ещё мог бы этим заняться? Твоя сила бесполезна, Николай слишком неаккуратен.
- Ну, знаешь ли, я тоже вношу свой вклад в общее дело. Но мы говорим не об этом, а о твоих чувствах, старший брат. Почему ты просто не можешь признать, что любишь её? Пойми, прятаться в темноте – совсем не выход.
Феликс мрачно взглянул на сестру.
- Мои сердечные приветствия Никанору, Агафья, - сказал он, исчезая в темноте.
Переместившись, юноша захлопнул тяжёлую железную дверь и щёлкнул пальцами, зажигая факелы. В длинном коридоре висели старинные серебряные зеркала, в которых виднелись искажённые изображения. Тонкий звук кошачьего голоса заставил красавца пошатнуться, и он с негодованием посмотрел на чёрного кота, выходящего из тени.
- Чего тебе надо? – закричал Феликс. – Я уже говорил, что не хочу тебя видеть!
Суживая свои изумрудные глаза, кот громко урчал.
Златовласый сын Подземного Владыки ударил по одному из зеркал, и то сразу же разломилось на мелкие осколки.
- Я не могу быть с ней, ты понимаешь? Как бы не хотел, но не могу! В моих силах только погубить её, - он опустился на землю и сжался в комок, - она должна полюбить моего отца, стать его женой и… нет, я не смею влюбляться в неё! Ведь скоро она уйдёт навсегда.
Он вновь взглянул в большой осколок зеркала и стал вглядываться в своё отражение.
- Как такой, как я может быть с ней? Ведь я даже имени своего не знаю.
«Адриан» - прозвенел в его голове голос Марины.