Вот интересные дела, Алена была уверена, что платье сидит прекрасно. Но ладно, консультантше виднее. Она встала в центре. Прямо напротив большого зеркала в пол. Справа и слева были такие же, при желании Алена могла видеть себя в них со всех сторон.
- Стойте ровно и смотрите строго перед собой, - теперь голос женщины-консультанта звучал как-то по-особенному.
Напряженно. Хотя ее нервозность Алена могла понять - платье должно сидеть идеально, это важно, репутация салона, в конце концов. Если нужно для дела, можно постоять спокойно и несколько минут не вертеть головой по сторонам.
Алена замерла на месте, и, странное дело, теперь она удивительно четко видела свое отражение в том зеркале, что перед ней, а два других словно отдалились и померкли. Неожиданный эффект.
Но вот за ее спиной в отражении возникла та женщина-консультант.
Во рту у нее были такие длинные дамские булавки с черными жемчужинами на концах, потемневшие от времени, старинные. Она их держала во рту. Алена еще подумала, как бы эти старые булавки не испортили нежную ткань! Но мысль не успела оформиться, а женщина быстро стянула ей платье сзади на талии и без предупреждения вколола булавку.
- Ай, - вскрикнула Алена от неожиданности.
Булавка неожиданно оцарапала ее. Боль была мгновенной, но сразу прошла.
Зато картина в зеркале стала неуловимо меняться. И в чем тут было дело, сразу не понять - то ли в освещении, то ли она слишком пристально вглядывалась, но ей стало казаться, что кожа у нее сделалась снежной белизны, а взгляд блеснул синевой. Она завороженно смотрела на себя и глаз не могла оторвать.
И вдруг смех.
- Нравится? Смотри на себя.
Что?..
Непонятное ощущение, как наркоз. Алена видела за своей спиной ту женщину, слышала ее голос, но губы у той не шевелились.
- Думаешь, Михаэль будет твой? Замуж за него собралась? Ты хоть знаешь, кто он?
И снова смех.
Почему Михаэль? Алена силилась обернуться и спросить, что за чушь та несет, но не могла даже шевельнуть пальцем. А женщина-консультант вдруг преобразилась. Вся как будто стала ярче, и глаза теперь горели нехорошим огнем. В зеркале было видно, как она медленно вытащила изо рта вторую булавку и вколола в платье у Алены за спиной.
Опять была мгновенная острая боль, но теперь она и вскрикнуть не могла.
Смотрела на свое отражение расширенными глазами и видела, как меняется ее лицо. Но главное - волосы! Ее обычные русые волосы, собранные в пучок на затылке, теперь густой и плотной ярко-рыжей массой рассыпались по плечам. Укрыли ее плащом до пояса. А платье... Оно стало темнее, оттенком в зелень. Изменились ткань и покрой.
- Видишь? Угадай теперь, кто ты? - голос звучал у самого уха.
Что это за фокусы? Какая-то чертовщина! Впору было звонить 112, но, как назло, телефон был в сумке, а сумка далеко. А женщина смотрела на нее и говорила:
- Ну вот и все. Прощай.
И вколола третью булавку.
Как только это произошло, зеркало поплыло серебристым маревом, словно вода в озере. Вокруг все потемнело, как будто внезапно наступила ночь, и только туманным пятном впереди маячили неясные какие-то очертания, что-то происходило там, за зеркальной гранью. Алена силилась разглядеть, но не успела.
Ее с силой толкнули между лопаток прямо туда. Мир перевернулся, казалось, она летит с обрыва. Алена инстинктивно зажмурилась, чувствуя, как зеркало смыкается вокруг нее.
***
Только что ей казалось, что она летит в холодную воду.
Однако сейчас она открыла глаза - и ничего такого. Никакой воды, сухо было кругом. Полный порядок, но как будто что-то не так... Только некоторое время спустя, когда сознание вернулось окончательно, стало ясно, что ВСЕ не так. Она была не в примерочной свадебного салона, а в какой-то повозке! И, судя по тому, как ее нещадно трясло и подбрасывало на ухабах, эта повозка неслась во весь опор! А снаружи слышались странные хриплые выкрики, топот и свист бича.
В первый момент стало откровенно жутко.
Но ведь так не бывает, правда?
Она попыталась как-то оглядеться, потянулась было к окну, затянутому кожаной шторкой. Внезапно повозку тряхнуло и дернуло в сторону, ее отбросило на спину и основательно приложило головой. А повозка стала опасно крениться набок, еще немного - и перевернется!
Алена вцепилась одной рукой в обивку, другой в край сидения и уперлась ногами, уже приготовившись падать. Но в этот момент повозка опять резко дернулась и, покачиваясь на месте, встала. И тут же рывком распахнулась дверца. На подножку вскочил какой-то мужчина, уставился на нее: