– Да-да, я сейчас, – заторможено ответила подруга и не сдвинулась. Что-то словно удерживало Наташу на месте.
Алена нетерпеливо фыркнула и попыталась потянуть девушку, но залипла тоже. Ее ноги приросли к земле, точно намазанные клеем. Странное гипнотическое чувство усилилось, стоило кинуть взгляд на кучу тряпья. Там действительно что-то блестело.
– Девчонки, хватит стоять, – Кристина устала ждать. – Я замерзла.
Ни Алена, ни Наташа не отвечали. Кристина напряглась, шутки и подколки она терпеть не могла. Не зря же Костя (тут у нее шевельнулось застарелое сожаление) постоянно гонял Моткова. Она переминалась на месте пару секунд, не выдержала и пошла к девчонкам. Если напугают, она будет всю жизнь им припоминать. Она положила руку Алене на плечо и тут же отдернула. Ледяная! И у Наташи. Кристина вгляделась в их лица, на них искрился слой инея.
Кристина испугалась и хотела сделать шаг назад, но ноги ее не слушались. Чувствительность тоже исчезла. В животе опустело.
Последнее, что увидела девушка, яркий голубой свет. Больше о трех подругах никто никогда не слышал.
[1] Дева воздуха у западных и южных славян.
2
С куполообразной деревянной крыши свисала длинная металлическая люстра с электрическими лампочками-шишечками, имитирующими свечи. Над тремя квадратными окнами имелись короткие полочки с кувшинами и глиняными склянками. У окон, в точности повторяя линию стен, разместился диван с мягкими зелеными подушками. Рядом с ним стоял круглый столик и три круглых табурета. Справа от дивана на небольшом расстоянии виднелся сервант с разнообразными чашечками, тарелочками, ложечками. Дорогими, с историей.
В соседнем помещении, с выходом и длинным прилавком, тянулись огромные шкафы с бутылями из стекла и глины, как будто с вином и настойками. На противоположной стороне занимали все пространство навесные полочки со склянками поменьше, заполненные какими-то ингредиентами растительного происхождения и готовыми зельями. На маленьких крючках висели пучки трав. Под ними стоял прямоугольный стол-ящик, поделенный на квадратные секции. В них лежали разноцветные кристаллы и камни.
Парень и девушка торчали в магазине уже полчаса. Долговязый молодой человек, лопоухий и заросший, явно страдал от простуды. Его узкие джинсы подчеркивали излишнюю худобу, рубашка неопрятно торчала из-под потертого свитера. Он лениво блуждал взглядом по полкам и прилавкам. Его подруга, напротив, очень ухоженная и отглаженная, на все смотрела дотошно и придирчиво, периодически фыркала над названиями зелий.
Девушка разглядывала продавщицу. Впрочем, ведьму. По крайней мере так значилось на вывеске. В ведовской лавке работают только ведьмы. Высокая женщина, худощавая, со темно-русыми волосами. Ее глаза необычного желтого оттенка вызывали у посетительницы молчаливое неодобрение. Вроде бы взрослая женщина, а подражает подросткам. Катерина – так звали девушку – слышала, конечно, о разных способах продлить молодость… Но не подобной инфантильностью же!
– Это действительно любовное зелье? – скептично спросила гостья, указывая на круглую склянку с жидкостью вишневого оттенка.
Ольга Аркадьевна смотрела на девушку доброжелательно, прекрасно читая настороженность и недоверие. Катерина не понимала, зачем вошла в этот магазин на Каменноостровском проспекте. Через два дня у ее подруги день рождения, но, заработавшись, Катерина не успела купить подарок. Большая поклонница фэнтези, Марина никогда не пропускала такие заведения. Поджав губы, девушка ждала ответа. И получила:
– Нет, – женщина тепло улыбнулась. – Это зелье чувства влюбленности. Оно помогает при плохом настроении, одиночестве и депрессии. Любовь нельзя создать.
И почему Катерина почувствовала себя маленькой и глупой? Еще запах этих свечей в черных круглых стаканах раздражал ее. Сами свечи были белые, с длинным фитилем и сухими лепестками цветов сверху. Но пахли розами.
– Марина обрадуется любой интересной штучке, – прогундосил Олег, устав ждать. Ему хотелось достать платок и высморкаться, но воспитание не позволяло. – У вас нет чего-нибудь от простуды?
– Да, позади вас хороший травяной сбор. Попьете вечером, утром все пройдет.
– Не бывает таких чудодейственных средств, – проворчала Катерина. – А магии не существует.