Отец Пашки был инженером, он много работал, приходя домой поздно вечером. Алена Викторовна сидела дома и иногда брала подработку – шила на заказ. Разлад в их семье случился, когда Паша заканчивал десятый класс. Его мать неожиданно ударилась в мистику, занималась медитацией, делала иглоукалывание, посещала гуру. Говорила, что ищет себя. Поначалу Паша переживал и просил мать проводить больше времени с семьей, но Алена Викторовна сводила сына к «учителю». Паша быстро подсел на идеи просветления и начал давить на свою девушку – Катерину. Естественно, все эти гуру, колдуны, и учителя тянули деньги. Однажды в самый разгар одиннадцатого класса Паша и Алена Викторовна исчезли, оставив мужа и младшего ребенка одних, практически нищими.
С тех пор Катерина ненавидела оккультизм. Благодаря Олегу девушке думалось, что в «Лавке чародейки» нет ничего странного. Ей не хотелось бы наступать на одни и те же грабли.
Когда она пришла домой, отец сидел за столом в кухне. Перед ним лежали документы.
– Что это? – спросила Катерина.
– Повестка в суд. – Артем Сергеевич был раздражен. – Слушание о бракоразводном процессе назначено на понедельник.
Соловьева пораженно ахнула. Как же быстро! Это уже через несколько дней!
– Мама заходила ко мне на работу, – сказала девушка и рассказала об их неприятном разговоре.
– Не замечал за Лерой раньше такой беспринципности, – вздохнул отец, подперев подбородок рукой.
Они познакомились, когда Артем Сергеевич только закончил университет и устроился на работу, а Валерия еще училась на журналиста. Они часто занимались активным отдыхом – лыжи, походы, бег – и собирались большой компанией. Именно поэтому Катерине нравилось таскаться в детстве за Олегом: он был старше, прямо как старший брат, напоминал немножко отца и не выгонял ее, как другие взрослые ребята. Подруга Валерии Александровны пригласила ее поехать с ними летом на Урал, так они и встретились с Артемом Сергеевичем. Потом робкие ухаживания, цветы, стихи, свадьба. Их молодость была прекрасной.
И дочь, и отец не могли понять, как Валерия Александровна могла все это забыть.
– Папа, когда у тебя выходной? – решительно спросила Катерина.
– Послезавтра. – Артем Сергеевич вынырнул из своих мыслей.
– Отлично, ничего не планируй. Мы кое-куда сходим.
Артем Сергеевич отнесся к «Лавке чародейки» куда спокойнее своей жены. Он проявлял любопытство, хотя никогда в жизни не интересовался сверхъестественным, обходил стороной гороскопы, а о своем знаке зодиака узнал на работе от Наташи, обожающей Глобу. Отец с улыбкой читал названия на склянках, на его лице очень забавно сменялись выражения.
Ольга Аркадьевна вышла из подсобки, чтобы поприветствовать Катерину. Она не предупредила хозяйку, что придет не одна. Артем Сергеевич слишком пристально смотрел на женщину, пока пожимал руку (такая привычка с прошлой работы).
– Вы говорили о порче, – начала Катерина, когда они сели за круглый столик. – Вы серьезно?
– Конечно, – Ольга Аркадьевна повязала коричневый фартук с множеством кармашков и отошла к шкафу. До этого женщина продолжала заниматься настоями наверху. Все равно поток клиентов значительно сократился. Никому не хотелось выходить из дома. Как будто стены спасут от смерти. Если бы могли, московские колдуны поспорили бы. – Я похожа на шутницу, Катюша?
Ласковый голос хозяйки успокаивал.
– Нет! – поспешно воскликнула девушка. – Но это звучит, как полнейший бред! К тому же, я уже видела помешанных людей.
– Потому что вы привыкли не обращать внимания на произносимые слова, – пояснила Ольга Аркадьевна. – Привыкли не задумываться над их истинным смыслом. Впрочем, многие современные ведьмы тоже.
– Ведьмы? – голос Катерины осип. – Разве это не выдумки? Фильмы там, сказки.
– Ты об этом?
Ольга Аркадьевна подняла руку. Вслед за ней чашки повторили движение. Словно управляемые невидимым кукловодом марионетки, они опустились на стол. Рядом встал кофейник, сахарница и вазочка с шоколадным печеньем. Последними легли ложки.