– Тогда зачем вы приехали в город? – подхватила Маргарита.
– Я приехала к семье, – пожала плечами гостья. – Думаю, это очевидно.
– Которая не желает вас знать, – хмыкнула Маргарита. Она успела пообщаться с Ольгой, у них завязались приятельские отношения, и та вкратце поведала о матери. Любовь Фридриховна промолчала.
– Вы известны своей пронырливостью не хуже знаменитой Безумной Ведьмы, – заметила Азалия.
– В этот раз я в таком же неведении.
Экс-Покровская отпила чай, отметив легкий цветочный привкус. То ли жасмин, то ли роза, не разгадать. Ведьма уже смекнула, что зря согласилась прийти. И действительно, о чем она только думала? Собиралась показать лояльность? Так Любовь ни в чем не виновата! Да, Огненноглазый хочет найти какой-то жезл и пока просил присматриваться ко всему. К активным действиям женщину никто не призывал. Пусть ведьма не совсем понимала, каким образом Огненноглазый получает информацию. С ним лучше не шутить и лишних вопросов не задавать.
Мысли пролетели у нее за секунду, а затем она отключилась.
– Мама! – подпрыгнула Маргарита, разлив остатки чая на скатерть. Семен Николаевич испугался и с неожиданной прытью вскочил на тумбочку. – Что ты наделала?
– А что сразу я? – притворно удивилась Азалия. Но под пытливым взглядом пошла на попятную. – Я просто немного подготовилась.
– Что с ней? – спросила Сюзанна.
– Одно зелье, которое мне дал Эдуард Петрович, – ответила бабушка.
– Муж Ольги? – удивилась Маргарита. – Зачем?
– Потому что он со мной солидарен, – важно заметила Азалия. – И тоже уверен, Любовь обязательно что-то скрывает. Эдуард очень умный молодой человек.
– Она умерла? – равнодушно поинтересовалась Сюзанна. Она уже отошла от потрясения и вновь набивала трубку табаком.
– Нет, – Азалия покачала головой. В ее голосе звучало разочарование. Очевидно, что радикальные меры ее тоже прельщали. – Скоро очнется. Так что вернитесь в исходную позицию и нацепите приветливое выражение.
– Зачем тогда травить? – Маргарита заклинанием очистила пятно. – И так топорно?
– Это не яд, – повторила Азалия. – Сколько раз повторять? Зелье блокирует способности.
– Такое существует?
– Недавняя разработка.
Любовь Фридриховна открыла глаза. В ушах слегка звенело. Кажется, они о чем-то разговаривали?
– Будете торт, Любовь? – вежливо спросила Сюзанна, поставив перед гостьей другую чашку с ароматным и крепким чаем.
– С удовольствием, – кивнула гостья.
Встреча продолжилась в более благоприятном русле.
10
Катерина была бесконечно благодарна Ольге Аркадьевне и напрочь забыла о своей неприязни к оккультизму, преодолев былой страх. Ведь то, чем увлекалась мамаша Пашки и настоящее волшебство, – абсолютно разные вещи. Соловьева смогла уловить разницу.
Валерия Александровна стремительно шла на поправку. Если порчу, конечно, считать болезнью. После целебного двенадцатичасового сна мать выглядела посвежевшей и домашней, как раньше. История с разводом показалась ей очень странной и нереальной, точно кошмарный сон. Про порчу Валерии не стали рассказывать, уверив, что у той случился небольшой нервный срыв. С кем не бывает? Переутомление, размолвка в семье… Женщина выслушала родных, подумала и решила взять отпуск. Первый за несколько лет, кстати. Пусть та рыжая временно возьмет на себя чужие обязанности. Может, ощутит разницу и поумерит пыл? Хотя горбатого только могила исправит.
В день, когда должен был состояться суд, который быстренько свернули (спасибо связям Эдуарда Петровича), Олег взял отгулы и не появлялся на работе. Катерине и Ольге Аркадьевне приходилось справляться самим. Не так уж сложно. В городе продолжали находить обледеневшие тела, и ведьмы тряслись от страха. Да, девушка наконец поняла, что ведовское сообщество часто приходило в «Лавку чародейки».
Вечер близился к концу, за окном было темно, даже несмотря на огни повсюду. Катерина стояла у кассы, опершись на прилавок и включила плеер. В нем имелась подборка композиций «Skillet», «LEDGER», «Dead by April», «Fight The Fury», «Adelaide» и других интересных групп, ранее обходимых девушкой стороной. Плеер был Олега, оставленный по забывчивости. Странно, обычно друг с ним не расстается.