У окна Катерина приметила квадратную коробку, ранее здесь отсутствовавшую. Коробка – скорее похожая на милые чемоданчики, какие девушки используют для хобби или всяких мелочей – подпрыгнула и выпустила струю пара, словно утюг. Соловьева моргнула и подтянула коробку к себе. Она оказалась тяжелой. Открыв крышку, девушка увидела глянцевые журналы «Ведьма и Дом», «Колдовской Травник», «Наука и Магия», «Звезда Волшебства» (издание о знаменитостях) и толстую книгу в твердом переплете Эрика Скакуна «Оборотень по погоням. В поисках Изгоя» (популярная серия о колдуне-оборотне и его приключениях среди людей. Бестселлер!).
Слушая достаточно недурственную музыку, Катерина с любопытством пролистала прессу. В «Травнике» печатались рецепты лечебных снадобий, мазей и зелий. Честно говоря, нелепых, напоминая дурацкие сборники по народной медицине. «Ведьма и Дом» давал практические советы по обустройству быта (ага, где лучше ставить пучки лаванды: на севере спальни или на юге?). Эдакий фэн-шуй, решила Катерина. «Наука и Магия» рассуждал на философские темы и пестрил формулами, так что девушка поспешно захлопнула журнал. В «Звезде» ее позабавила свадьба солиста группы «Кость скелета». А вот книгу она даже начала читать внимательно. Где-то до третьей главы. Герой оказался холодным и пугающим с виду парнем, но меняющимся только для одной девушки – журналистки, добывающей ему информацию. Естественно, эти перемены внешне никак не выражались!
Катерина хмыкнула, захлопнув сей опус. Забавно, конечно, но неинтересно. Это Маринка обожала подобные типажи и пачками читала такие истории. Что поделать, подруга более романтичная особа.
– Катенька, пойдем наверх, – Ольга выглянула в зал. – Гости не опоздают.
Ольга Аркадьевна решила открыть Катерине практическую сторону ведовства. Подарила оберег, чтобы та могла подмечать волшебство вокруг. В первый раз увидев кухню, девушка почувствовала некоторое разочарование. Потому что мозг уже нарисовал много необычных вещей, а все оказалось куда более прозаично. Кухня и кухня. Соловьева посидела в сторонке, понаблюдала за приготовлением отваров и поняла, что реальное колдовство проще. Ее бабушка тоже любила готовить домашние наливки, пироги по секретным рецептам, а уж ее умение использовать специи просто поражало! Тот трюк с чашками впечатлял сильнее.
Катерина повесила вывеску «Закрыто» и поднялась наверх. Сегодня на столе стоял котелок поменьше, так как они собирались экспериментировать с продуктами. Рядом была миска с фруктами и ягодами, сушеные лепестки цветов, три бутылки разного вина и шоколад. Хозяйка готовилась к девичьим посиделкам.
Колокольчик внизу зазвенел, через пару минут в кухне появились Вероника, Маргарита и Сюзанна. Они принесли с собой конфеты и торт. Прямо праздник живота! Конечно, разве ведьме стоит переживать из-за калорий?
Признаться, Катерина удивилась, когда Ольга Аркадьевна пригласила ее присоединиться. Все-таки она младше и довольно обычная, по собственному мнению. К тому же вдруг другим ведьмам она не понравится? Вдруг у них есть неприязнь к людям?
– Каждая женщина немножечко ведьма, – подмигнула Ольга. – Тебе понравится. И они не будут против.
Маргарита понравилась Катерине внешней строгостью – очевидно, сказывалось воспитание Азалии Константиновны – и настоящей непосредственностью. Когда она немного раскрепостилась, то в ее движениях появлялось нечто комичное и детское. А стоило заговорить о муже, превращалась в романтичную девчонку, напоминая Маринку. О Сюзанне Соловьева тоже успела напридумывать всякого. Но молодая ведьма имела типичную славянскую внешность, так что никогда не подумаешь, будто она наполовину француженка.
– А вот и мы! – воскликнула Вероника, входя в кухню. У Катерины моментально улучшилось настроение, хотя не было плохим. Сколько же света в этой женщине? Казалось, градус дружелюбия значительно повысился.
– У меня новость, – сказала Маргарита, ставя на стол конфеты и торт. – Мы подкоптили твоей матери хвост!
– Какой хвост? – не удержалась от вопроса Катерина.
– Змеиный, – хмыкнула Сюзанна, присела и принялась набивать мундштук табаком. Щелкнула искорка, потянуло дымом.
– Они шутят, – сказала Ольга. – Не думаю, что от матери можно чего-то добиться.