– А! Отпусти, – верещала Маринка. – Ты холодная.
Катерина улыбнулась – на то и расчет. Девушка разделась и прошлепала в ванную. Маринкины родители сейчас куковали в Аргентине, собирали материал. Они оба писали книги и часто кочевали из страны в страну, так что подружка быстро стала самостоятельной: научилась готовить, стирать (не только нажать на кнопку стиральной машины), шить не шила, но дырки штопала проворно, делала уборку.
Отогревшись полчаса, Катерина нашла Маринку дрыхнущей. Подвинув подругу вправо (благо комплекция позволяла), девушка плюхнулась рядом. Пора выполнить рекомендацию хозяйки «Лавки чародейки» и поспать.
Проснулась Катерина в районе двух. Перевернувшись на спину, девушка потянулась и несколько минут смотрела в белый потолок. У Марины была большая двуспальная кровать, потому как она постоянно ворочалась и любила спать в позе звезды. Напротив кровати в углу стоял письменный стол с ноутбуком, стаканчиком с канцелярией, настольной лампой и тетрадками. Справа от кровати высился шкаф. На стенах комнаты имелось множество книжных полок, выполненными абстрактными линиями – этакая дизайнерская фишка.
Марина любила читать фантастические (и не только) любовные истории. У нее имелась избранная коллекция, которая пополнялась регулярно. Поход в книжный магазин являлся для подруги особенным действом, словно магическим ритуалом. Соседство этим опусам составляла русская и зарубежная классика. Катерина пробовала читать кое-что из ее библиотеки, но на первой же книге сдулась.
Катерина прошла в кухню в длинной, большого размера футболке, специально купленной для ночевок у подруги. Все-таки Соловьева выше и шире в кости. И, логично, что носить одежду Маринкиного парня, неприлично?
– Выспалась? – спросила подруга, поставив на плиту пельмешки. Что заказывали, то и получите. Марина хоть и умела, но не любила готовить. Когда живешь один, стараешься питаться компактно и чуть-чуть, стараясь тратить время на более важные вещи. Вот для других подруга готовила. Наверное, Марина пошла в отца, так как Людмила Валерьевна не умела ни шить, ни готовить, будто белоручка. Впрочем, добрее нее Катерина никого не знала.
– Угу, – кивнула Соловьева, села и опустила подбородок на скрещенные ладони.
– И? – намекнула Марина, ожидая рассказа.
– Все сложно, Ринка, – вздохнула Катерина. Во-первых, она совершенно не знала с чего начать. Просто поведать о новых способах опьянения или удариться в некоторые подробности. А может поделиться впечатлениями о том, что магия существует? Тут вытекает, во-вторых. Ей, вообще, можно об этом распространяться? Ведьмы среди нас, а мы даже не замечаем!
– Ну ты уж как-нибудь постарайся, – проворчала подруга. Катерина знала, что ей понравится история. Ведь Марина любит необычное и мистическое.
– Ладно, – резко выдохнула Катерина. – Только держи себя в руках.
Рассказ не занял много времени, но пельмешки успели свариться. Накладывая их в тарелку, Маринка вздрогнула и горячий бульон попал на руку. Она шипела и подсунула ожог под холодную воду. Очевидно, что Катерине удалось ее удивить.
Марина подошла и потрогала лоб Соловьевой.
– Температуры нет, – сказала она. – Значит, не бредишь.
– Ты издеваешься?
– Нет, проверяю на всякий случай. Ты очень рациональная, но мало ли. Ты вчера пошла в гости пить странные напитки. Кто знает, что можно добавить под видом невинной корицы.
Катерина не выдержала и рассмеялась.
– Ринка, я тебя обожаю! Но ты веришь мне?
– Конечно, – подруга фыркнула. – И что дальше? Пойдете спасать мир, как супергерои?
– Я ничего не буду делать, – Катерина приступила к еде, пока окончательно не остыла. – Буду работать на благо семьи. Только ты понимаешь, что это секрет?
– За кого ты меня принимаешь? – оскорбилась Марина. – А можно я загляну в магазин?
– Загляни. – Катерина пожала плечами. – А почему ты раньше не заходила?
– Не хотела тебя смущать!
– Ладно, торжественно поднимаю этот пельмень и посвящаю тебя в Хранители Секретов! Да будет так!
– Ура!
Еще никогда пельмени не казались Катерине такими вкусными.
****
Что Олег Головин, обычный двадцатидвухлетний парень, знал об одержимости? Кроме того, что видел в фильмах ужасов и дурацких статьях на просторах Интернета, ничего. И если вначале его пугал только жезл своим непреодолимым влиянием, то женщина с разноцветными глазами побила все рекорды. Хотя бы потому что в ней определенно кто-то сидел. И не бездушная палка с примитивными желаниями, а нечто более опасное и расчетливое.