В «Лавке чародейки» было тихо и спокойно. Катерина переоделась и только потом сообразила, что хозяйка ее не встречала. В зале играла негромкая музыка, горел свет, у портьер стояла коробка с травами, необходимые развесить. В коробке-почтальоне лежало несколько писем, должно быть, заказов. Девушка достала их и положила в специальный ящик под прилавком.
Ольга Аркадьевна не спускалась, у Олега продолжались отгулы, так что Катерина обитала в зале в одиночестве. Сегодня погода была особенно холодной, температура опустилась до минус тридцати, приходилось дышать через шарф. Хотя были моржи, которых не пугала никакая погода. Новости продолжали строить прогнозы, сколько продержится природа и ждать ли еще большее похолодание. Однако всегда найдутся люди, могущие обернуть любую ситуацию в свою пользу.
Около шести вечера Катерина перекусила, самостоятельно достав чашки и кофейник. Сегодня она захватила из дома суп, приготовленный матерью (еще одна вещь, которой та занималась – готовка), и решила подняться наверх. Она, конечно, знала, что не стоит прерывать процесс готовки зелий или колдовство в целом, но хозяйку стоит проверить. Тем более что Катерине уже довелось видеть ведовство в действии. Как раз в этот момент появились посетители.
В магазин вошло среднего роста нечто, напоминавшее розовый шарик. Шарик снял большие лыжные очки, показались желто-зеленые глаза. На ведьме было слишком много одежды, отчего выглядела та аляповато и нелепо. Катерина засмеялась бы, но кто этих ведьм поймет? Не хватало самой порчу схватить.
– Доброго вечера, – пропела ведьма, и девушка подумала, что посетительница не старше ее. – Вот список, соберите, пожалуйста.
Вообще, у них подобного сервиса не существовало. Соловьева не стала возражать, прекрасно понимая, что розовый шарик с трудом передвигается, не говоря уже о наклонах. Кажется, ведьма и сама чувствовала себя крайне неловко и старалась держать нейтральное выражение лица. Она купила несколько сборов, мешочек с камнями и хрустальный шар. Заплатив, прытко испарилась, так как время позора окончено. Кто же виноват, что мама этой особы переживала за дочь? В такой мороз нужно одеваться тепло, а еще лучше обмазаться жиром, дабы не обветрить кожу!
Дальше посетители шли друг за другом: ведьма в мохнатой шапке скупила зеленые кристаллы и хвойные подушечки для сна; скромный мужчина в строгом пальто на меху и узким лицом приобрел три склянки «Влюбленного настроения», дергано заплатил и, прямо держа спину, поспешно вышел; фиолетовоглазая ведьма забрала последнюю колоду карт (их было несколько штук, очевидно, у каждой женщины уже имеется своя и нет причин часто покупать новую); седой мужчина купил напиток в большом глиняном кувшине (до этого при Катерине их никто не брал); девочка-подросток забежала за свечами.
За час девушка обслужила больше посетителей, чем за несколько дней до этого. Даже удивительно, с чего они повалили толпой. Тоже чем-то встревожены? Катерина тут же вспомнила о видении, что испугало трех ведьм и ее с Вероникой. Девушка написала Сюзанне, но она не ответила. Спала, наверное. Наконец поток прекратился, и Катерина в тайне надеялась, что никто больше не придет. Конечно, для зарплаты это не очень хорошо, однако девушка расслабилась. Да и Олег лучше с ними справлялся, если честно.
Однако лучше всегда быть начеку. В начале восьмого пожаловала женщина. Опрятная, с виду интеллигентная и адекватная. В джинсах, сапогах, теплой куртке – ничего необычного. Оранжевые глаза напоминали об мандаринах.
– Где у вас обереги, милочка? – спросила она, наморщив нос. Катерина указала на ящик, стоящий от посетительницы в нескольких шагах. Девушка подумала, как же обманчива внешность. Уже по тону ведьмы становилось понятно: она крайне неприятная личность. Соловьева сохраняла вежливую улыбку, как бы не задеть женщину.
– Я беру все, – сказала ведьма, сбрасывая обереги на прилавок. – Упакуйте, будьте любезны.
Сколько высокомерия в ее голосе! Катерина молча складывала обереги в мешочки. Главное, просто выполнять свою работу. Ведьма уйдет.
– Вам тоже стоит поберечься, милочка, – внезапно сказала посетительница. Катерина, не ожидавшая продолжения диалога, на мгновение прервалась и посмотрела на ведьму. – Скоро наступит конец света. Конечно, обереги вряд ли спасут, но, может, смерть будет легкой.