Но сейчас Аэда преследовало тревожное чувство, что ходы подземного мира затопили не случайно, возможно, оттуда будет какое-то вторжение. Не зря же бездна выстроила новую грань и отсекла их. Бездна всегда соблюдает баланс.
И если это все-таки вторжение, то скоро тут начнется самое пекло. А их всего семеро. Аэд не был уверен до конца, может ли рассчитывать на Джейдока. Но им нужно отсюда выбраться любой ценой. Он кивнул:
- Я пойду с тобой.
- Водного возьми, - с ленцой проговорил Джейдок, снова поворачиваясь к нему спиной.
И склонился над женщиной. Слишком интимно, слишком близко, так что все завибрировало внутри.
***
В конце концов, это надоело. Лида раздраженно выдохнула, мельком взглянула на красавца и обошла его. Всегда ненавидела самцовые заходы. А кроме всего прочего, у нее были свои мысли на этот счет.
- Вы должны взять меня с собой.
У Аэда окаменело лицо.
- Это исключено, - сказал он, секунду спустя, и отвернулся.
Теперь он стоял к ней спиной, и мужское шовинисткое из него так и перло. Мол, женщина, знай свое место. Зато вмешался Джейдок, проговорил с коротким смешком:
- Отчего же, желание женщины закон, - и шутовски поклонился.
Неизвестно еще, где мужского шовинизма было больше. А его смех уже просто действовал на нервы.
- Покуда я отвечаю за ее безопасность, она никуда не пойдет, - холодно произнес Аэд.
- Ты, кажется забыл, что завтра моя очередь отвечать за ее безопасность.
- Ты знаешь правила, Джейдок. Малейшая угроза для нее...
- Остынь, повелитель. Со мной ей ничего не угрожает.
У Лиды не было слов!
Два павлина. Нет. Настоящие ба... парнокопытные. Так и продолжали дальше мериться достоинством, как будто ее вообще здесь нет.
Одному корона жмет, никак не слезет с пьедестала своего высокомерия, а другой, кажется, совсем забыл, что у него тут уже есть девушка. Он что, намерен клеиться ко всем? Или ее считает легкой добычей?
Она просто развернулась и ушла.
И надо же было, чтобы естественные потребности, о которых она думать забыла, вдруг взяли напомнили о себе! В этой пещере было много темных ходов, она решила углубиться в один. Главное, чтобы подальше от этих мужиков.
***
Ушла. Аэд проводил женщину взглядом, чувствуя, как на него обрушивается шквал ее эмоций. Так и хотелось съездить Джейдоку по его ухмыляющейся роже.
И вдруг он почувствовал ее испуг и боль.
Его вынесло туда прежде, чем он смог сообразить, что произошло.
глава 20
В пещере было много залов, ходов и ответвлений, Лида решила свернуть в боковой. А там темнота, пришлось немного подождать, пока глаза привыкнут. И только потом, осторожно ступая, углубилась в него. Далеко отходить не планировала, но как-то и близко не хотелось, чтобы на нее никто не напоролся.
Еще свежи были в памяти слова этого несносного контролирующего типа:
...Буду, если это потребуется.
Она даже передразнила его, закатывая глаза. И вдруг странный шорох рядом, как будто земля качнулась под ногами, и мелкие камешки осыпались... Лида испугалась, оступилась и подвернула ногу. а потом вовсе сползла куда-то вниз, в кромешную темноту. Но не успела она и крикнуть, как там, прямо перед ней очутился Аэд.
В одной руке полыхающий огнем светляк, в другой обнаженный клинок, глаза сверкают, брови сведены. В другое время, наверное, она бы посмеялась над ситуацией, а сейчас просто умирала от досады, неловкости и облегчения, что он явился спасти ее из этой дыры.
И стала оглядываться, пытаясь понять, куда она провалилась. Оказалось, это еще один зал, но уровнем пониже. И по его присыпанному мелкими камнями полу змеилась широкая трещина. Мужчина отпустил светляк повыше и вложил клинок в ножны. А потом с озабоченным видом остановился на краю разлома.
Надо было попробовать подняться. Лида сгоряча не заметила, что сползая ободрала ладонь, оперлась на нее и ойкнула. Мужчина сразу обернулся к ней и быстро подошел.