- Это точно какая-то афера.
- Неправда. Наш юрист все проверил, а потом мы на всякий случай проконсультировались у партнеров. Контракт действителен, безопасность гарантирована, с консульством договорено – там проследят, если что. Абсолютно безопасно.
- Ну, слушай, Марина, ну какая из меня «привлекательной внешности»?
- Да? Накрасишься, подкрасишься и вперед.
- Мне после тридцати!
- На лбу это не написано. Да и тебя еще не взяли. Нужно записать видеоролик, выслать копии дипломов и прочая хренотень. Вот возьмут, тогда и будешь отказываться. Место библиотечной крысы всегда за тобой.
И все же она бы не поехала… Не поехала бы, если б не склонность к авантюрам, дикость натуры и непредсказуемый нрав. Как ни странно, ролик был одобрен, документы приняты, аванс выплачен, вещи упакованы, билет куплен. И хотя еще за час до отлета она не была вполне уверена в том, что: а) самолет не взорвется на взлетной полосе, б) билет не украдут международные террористы, в) родители не примчатся в аэропорт с криками «не пущу!» и, главное, сама она не испугается затеи – азарт пути приятно шебуршал где-то в животе и не позволял вернуться.
В конце концов, все в жизни происходит неожиданно.
Некоторые люди рождаются на деньгах. А некоторые – на мафии. Марго родилась на транснациональной корпорации (что суть то же), основная деятельность которой была связана с торговлей … скажем так – скобяными изделиями. Конечно, до английского королевского дома семье было не совсем рукой подать, но где-то рядом в том списке они находились. Сама Марго происходила из боковой линии, мало причастной к основному семейному бизнесу. Ее предки уже несколько поколений занимали почетные должности мальчиков на побегушках, сама же она была женщиной, что окончательно выбраковывало ее из мальчишеских игр. Никакого шовинизма – традиция.
Обладая деятельным и властным характером, она чувствовала бы себя несчастной, если б не нашла себе иного применения. Она занимала высокую должность в одной из тех организаций, о которых не принято говорить всерьез, которых и нет-то толком, и которые представляют собой сборище смешных подростков-перестарков, играющих в средневековые игры, но которые на самом деле есть и действуют. Титул у нее тоже был.
Красота, деньги, власть, много свободного времени, отсутствие сиюминутных целей и желаний. Ум, жесткость, обаяние, редкая сила характера. Она опасна.
Тем удивительнее, что такая женщина ухватилась за высказанную вскользь мысль. А она увлеклась идеей и проделала немалую работу.
Сначала были перебраны и отброшены кандидатуры близкого круга. Конечно, и среди т.н. «высшего света» можно всегда найти старого маразматика с подходящей внучкой или племянницей на выданье, которая соответствует требованиям и принца, и ее, Марго. Но это не то, скучно – слишком просто. Слишком большой счет у нее к принцу, слишком много он задолжал.
Можно подобрать пустоголовую дурочку из киношных кругов – это бы очень понравилось либералам, здорово развеселило бы семью и вызвало бы восторженный рев СМИ. Банкирская дочка. Это даже звучит скучно. Нет, такой миг не случается часто, она ждала его тринадцать лет и хотела насладиться местью.
Итак, она определила критерии отбора.
Это должна быть славянка или женщина из Восточной Европы. Не слишком привлекательная и не слишком умная, без ярких черт, обычная работяжка. Она должна быть похожа на ту, другую.
И нужно, чтоб принц имел выбор. Лучший выбор, конечно, это когда враг имеет иллюзию разнообразия при равноценных вариантах. Поэтому внешность, род деятельности, голос, стиль – все должно незначительно колебаться вокруг того… образа той. И это нельзя спихнуть на ассистентов. В общих чертах разъяснив критерии, Марго добилась того, что из нескольких сот предложенных роликов ее помощники выбрали шестьдесят три варианта, но затем пришлось сесть и просмотреть все самой. В итоге осталось шесть главных претенденток, двадцать восемь отвлекающих вариантов и пять экзотических – для создания иллюзии выбора. Эти сойдут со сцены достаточно быстро.
Но главная, трудная часть впереди. У той, которую выберет принц, будут какие-то внешние признаки, нравящиеся ему, конечно. Но начинка – та, которую вложит Марго.
3
Летайте самолетами аэрофлота
Лучшее время – то, которое проводишь в дороге. Сначала ты собираешься, и это головная боль, морока, напряжение и сорванные нервы. Выбор вещей колеблется от пары маек до запасного утюга, который то кажется совершенно необходимым, то с презрением выкидывается как лишний хлам. А аптечка! А обувь! Ну, ведь невозможно предугадать, не выпадет ли снег в те семь недель, что придется провести в Аргентине. А вдруг танцы? Блин, а платье, что делать с платьями? Эти, конечно, надеть в приличное место нельзя, но не покупать же новые. Да и кто их знает, что там носят! А свитера? Там будет холодно, или нет? Это, конечно, Аргентина, но? А книги?
Но хуже всего, конечно, документы. Эти, если не положить их в сумку, обязательно смоются. Даже если положить, то они превращаются в дикого зверя: обязательно удерут, как только откроешь сумочку. Теперь открытие и закрытие сумочки превращается в наваждение: необходимо поминутно проверять ее содержимое (на месте ли паспорт и зубная щетка - ну конечно, их можно было забыть! – и кредитки), при этом ни в коем случае нельзя дать зверю-паспорту и зверю-билету убежать в образовавшуюся щель.
Так, сумки: сумка-одна, сумка-вторая, сумка-третья, сумища и, конечно, сумочка. Да сумочка номер два! Проверяем: паспорта, деньги, ключи, билет, снова паспорта, кредитки, деньги, ключи и билеты. Свет выключила? А утюг? Плиту?
Но это с этой стороны пути. С той стороны будут новые люди, новые требования, непонятные еще заботы и необходимость что-то изображать. Это будет там.
А в промежутке есть чудесные несколько часов, когда ты никому не нужна и никому не известна. Прошлое умерло, будущее еще не родилось, все зависит от других, и ты знаешь, что бежать некуда. А значит, в пути не произойдет ничего опасного. Почти кожей Лена ощущала, что, что бы ни происходило во внешнем мире, те несколько часов, которые проводятся в пути, всегда будут самыми спокойными и мирными.
Итак, аэропорт. Паспортный контроль. Сумки в багаж (количество сократилось до трех: сумища, сумочка номер два и сумочка в самолет). Напряженные нервные люди. Некоторые из них сейчас боятся лететь. А вот она любила летать. В этом – особенно в моменте взлета, было что-то от полетов в космос.
Посадка, сидушки, ремни, сумочка на коленях, стюардесса проделывает свой танец – как будто ее телодвижения хоть когда-нибудь хоть кому-нибудь хоть что-то объясняют. Лучше бы они сказали все то же самое по-английски, по-русски, украински и на всех других языках.
Теперь можно оглядеться.
Семьи, старики, уродцы, командировочные. Вот пара интересных потенциальных объектов. При ближайшем рассмотрении первый – дурак, второй невротик с развивающейся психосоматикой, скорее всего гастрит и импотенция на фоне повышенной нервозности и самомнения. Так, через проход – парочка. Он – ниче так, кабинетный работник, давно не упражнялся. Она – ходячий концерт. Демонстративный истероид. Будучи сама эмотивным циклотимом, Лена прекрасно понимала и любила наблюдать истероидов, но иметь с ними отношения вблизи? Брр! Хуже только ригидные эпилептоиды. Вот невоспитанные дети. И о чем думает мамаша?- ага, понятно о чем. Одиночка, ребенок – дитятко ненаглядное и свет в окошке и «я ж тебя, заразу, трое суток рожала, а ты…» А вот девушка наискось и чуть впереди. Тут при первом взгляде понимаешь, как мгновенно возникает женская ненависть: девушка очень красива. Ну как кукла!