Тетушка Анния еще о чем-то рассказывала моим сестрам, расписывала во всех подробностях прошлогодний отбор и всех претендентов, ну а я уже полностью погрузилась в свои мысли и ожидания. Я тоже отправлюсь на праздник, только инкогнито!
Глава 4. В которой даже магистру не удается меня вразумить
По традиции дождавшись, когда все лягут спать, слуги потушат свет и сами удалятся в свои комнаты, я, немедля, выбралась на улицу и теперь шла по темным улочкам города. Холод ночи пробирал до костей: несмотря на довольно жаркую погоду летом днем, все тепло улетучивалось с приходом темноты. Да и близость к водоемам гнала на жителей ветра со стороны моря.
Пройдя мимо городской площади, столь оживленной в буднее время, свернула за угол, укутываясь потеплее в плащ. Вот уж кто точно походил сейчас на сбежавшую воровку, скрывавшуюся в ночи от преследователей, так это я. Приличным девушкам не стоило выбираться в такой час на улицу без какого-либо сопровождения, но для меня это была вообще единственная возможность поглядеть на окружающий мир и при этом случайно не натолкнуться в базарной толпе на кого-нибудь не слишком расторопного.
Свет в окнах некоторых домов еще горел, что свидетельствовало о том, что многие только начинали свой день. В основном до утра работали таверны, трактиры и дома не самого праведного назначения. Учитывая, что город все-таки портовый, и сюда день ото дня наведываются различного рода путешественники, со своими характерами и пристрастиями, не удивительно, что данные заведения столь популярны. И как бы поборники морали ни старались, их не искоренить.
Минуя неуютную часть города, нырнула в очередной закоулок, прошла мимо ворот, отделявших бедную часть населения от более богатой, и оказалась на довольно широких улочках. Конечно, в иной ситуации попасть сюда можно было бы и другой дорогой, менее роковой и хоть внушающей доверие, но за неимением времени и возможности разгуливать вне дома, сколько душе угодно, я решила сэкономить время и пойти практически через порт. Благо, негодяев, пьяниц и прочей нечисти на глаза не попалось — все они и без меня сейчас заняты делами. Кто какими… Да и на меня нападать им смысла не имело, с моим-то проклятьем.
Разглядев вдалеке на возвышенности двухэтажный дом магистра Перрана, обрадовалась, что свет еще горит, и что старичок не изменил своим привычкам, и поспешила к двери. В этой части здания выглядели приветливей и дружелюбней, да и атмосфера здесь казалась спокойной: улицы то и дело патрулировали стражники, и фонари светили без перебоя. Впрочем, я не боялась ни той, и другой части города. Пока что это был единственный плюс моего так называемого дара.
— Кто там? — раздался хриплый, уставший голос магистра, стоило мне только аккуратно постучать в дверь.
Окошко рядом распахнулось, и на меня уставилось удивленное морщинистое лицо с седой бородкой.
— Аль? — изумился старичок, моргая и протирая глаза, уверяя себя, что ему не привиделось. — Не ожидал тебя сегодня здесь лицезреть. Секундочку!
Нырнув обратно в дом, через пару мгновений Перран подошел к двери. Щелкнул замок, и мужчина уже пропускал меня в коридор.
— Простите, что снова без приглашения, — виновато пожала плечами. Но, зная папиного друга, переживать из-за этого не стоило. Прошла внутрь, оказываясь в прогретом, уютном помещении.
— Не бери в голову, дорогая, — рассмеялся магистр. — Заходи скорей в гостиную. Горячего чая налить?
Подрагивая от холода, лишь мысленно поблагодарила магистра за его проницательность.
— Было бы очень кстати, — стягивая накидку, прошла в уже знакомую мне комнату, в которой обычно старичок потчевал своих гостей.
Перран же тем временем удалился за подносом. Жил он один, женат никогда не был, а потому привык обходиться собственными силами. Всю свою жизнь посвятил учебе, а впоследствии и обучению магов в королевской академии. Впоследствии переехал сюда, ближе к морскому климату и воздуху, и начал обучать студентов на дому. С моим отцом магистр был знаком достаточно давно, они часто пересекались в столице, и папа был безумно рад, что его старый приятель переехал именно сюда. И пускай с моим обучением не заладилось, мне всегда было приятно находиться в компании этого веселого старичка.