Боль по всему телу пронеслась жуткая, голова загудела, и я повалилась на пол, попутно срывая со стен старинные портреты. Разбившиеся рамы посыпались рядом. Перед глазами заплясали яркие круги, и я с трудом удержала себя в сознании. Тихонько застонала от боли, кусая губу, и краем глаза заметила, как Эльгон уже наклонился над несчастным. По щекам потекли горячие слезы, я плюхнулась на холодный пол, не в силах удержаться даже в полу-лежачем состоянии.
Это снова случилось! Я вновь стала причиной чьей-то гибели! Зачем вообще сюда явилась, ведь говорили же…
В ушах до сих пор гудело, а оттого я не сразу расслышала, как меня звал Эльгон. Он уже оказался рядом, присел на корточки и теперь внимательно глядел на меня, в темных глазах читалась обеспокоенность.
— Альилла? — он тряхнул меня, стараясь привести в чувство, и я, зареванная, уставилась на него со всей своей растерянностью. Чуть-чуть приподнялась благодаря его помощи, но встать на ноги не спешила, чувствуя жуткую боль в затылке. — Вы в порядке?
Его прикосновения вызывали необычные ощущения, казались такими горячими, даже сквозь плотную ткань платья, что я, сконцентрировавшись на этих давно позабытых чувствах, не сразу вспомнила, что лучше меня вообще не трогать. Впрочем, в отличие от того же незнакомца, лежавшего сейчас чуть поодаль, Эльгон даже не поморщился.
— Я его убила? — озвучила в панике первую крутившуюся в голове мысль. Что же теперь будет?!
Маг тем временем, коснувшись моего виска, тихонько его помассировал. Легкое, снова голубое свечение заставило зажмуриться, но, к моему удивлению, боль резко отступила. Ей на смену пришло невероятное чувство спокойствия.
— Нет, — заверил маг, — жить будет.
С души словно валун свалился, и я шумно выдохнула, вновь расплакавшись, на этот раз от радости и некоего облегчения.
— Да успокойтесь же вы, — рассмеялся мужчина.
Дотронулся пальцами до моей щеки, смахивая слезинки, и я растерянно уставилась на него. Позабывшая за столько лет, каково это, чувствовать человеческое тепло, отвыкшая от подобной ласки, просто завороженно смотрела в темные глаза, в которых сейчас плескался таинственный огонек, и не могла вымолвить ни слова. И сейчас Эльгон снова больше походил на того, с кем я случайно столкнулась в беседке. Не дерзил, не подтрунивал над моей неосведомленностью и неопытностью хоть в чем бы то ни было. Это безумным теплом грело душу.
— Так вы в порядке? — повторил он свой вопрос.
Робко кивнула в ответ, боясь пошевелиться, а он тем временем помог мне подняться. Голова все еще кружилась, в результате чего я пошатнулась, но Эльгон заботливо ухватил меня одной рукой за талию. Щек коснулся легкий румянец, и я отвела взгляд. Сделала шаг назад, высвобождаясь, и только потом огляделась вокруг.
Значительных разрушений, не считая пары уничтоженных и подпорченных портретов, не наблюдалось. В сторонке тихонько постанывал чуть не убитый мной человек, пришедший сюда в поисках племянницы Перрана, а нарвавшийся на обладательницу Проклятья Смерти. Я снова выдохнула, теперь уже самостоятельно убедившись в том, что несчастному точно ничего не грозит.
Удивительно, что еще куча слуг и охраны сюда на громкий звук не слетелась. Впрочем, уверена, скоро это произойдет, если только музыка в соседнем зале не перекрыла все остальные шумы.
— Как вы это делаете? — поинтересовалась, вновь воззрившись на мага. Он тем временем снова стал чуточку отстраненней. — Почему остаетесь невосприимчивым к этой магии?
Эльгон нахмурился.
— У меня другой вопрос, — произнес он задумчиво и провокационно. — Какой демон вас вообще дернул заявиться на такое мероприятие со столь смертоносными способностями?
Почувствовав себя нашкодившим ребенком, потупила взор и ощутила себя крайне неловко. Да, согласна, идея вообще безбашенная, но что мне оставалось делать?
— Мне нужны были вы.
— Не могли просто написать?
— А вы бы ответили? — возмутилась.
— Представьте себе, ответил бы, — подтвердил Эльгон, на что я только сильнее растерялась, а маг тем временем пояснил: — Вашу магию я и при первой встрече почувствовал.