Стоял вечер, уже давно стемнело. Вновь нагрянувший моросящий дождик заставлял ежиться от сырости и холода, пробиравшего до костей. Возможно, сказывалось и влияние страха, никак не желавшего угомониться, однако меня трясло так, будто земля под ногами по-прежнему ходила ходуном. Зуб на зуб не попадал, несмотря на разведенный Эльгоном костер. Он ласково трещал дровами, язычки пламени игриво взвивались вверх, однако тепла я практически не ощущала.
— Выпей, — маг протянул мне какой-то отвар. Пахла настойка, признаться честно, резко и неприятно. — Поможет согреться. И успокоиться.
— Лучше бы ты предложил мне вина, — пробурчала я себе под нос, на что Эльгон хмыкнул, расположившись на небольшом пне неподалеку. — Желательно, пару бутылок.
Удивительно, насколько легко было, поправ все формальности, обращаться к мужчине на «ты». Будто я знала его уже давно, доверяла ему, как самой себе. Наверное, крайне обманчивое чувство, но именно оно мне сейчас было так необходимо. Возможно, это лишь эффект пережитого стресса, но сейчас меня это вполне устраивало.
Пригубив, почувствовала, как приятное тепло растекается по телу. Недостаточно, но с этим уже можно было жить. На вкус — словно я обычный травяной настой выпила, однако самочувствие все-таки стало получше. Не знаю, самообман или нет, но я была рада.
— Прости, но придется довольствоваться тем, что мне удалось собрать, — пожал плечами Эльгон и тут же приглушенно зашипел от боли. — Вино, знаешь ли, в лесу не растет.
— Твоя рана, — я испуганно отставила в сторону отвар, забывая про шуточный разговор, и приблизилась к мужчине.
Мы остановились в небольшом перелеске, чтобы сделать передышку. Пришлось пускаться наутек из разрушающегося храма на своих двух, и прежде, чем мы раскинули здесь небольшой лагерь, вынуждены были знатно поскакать по корягам, вымотавшись донельзя. Не удивительно, что это печально сказалось на магической ране, оставленной на память Делиндом.
— До свадьбы заживет, — постарался отшутиться Эльгон небрежно, однако, судя по рваным порезам, смешанным с тканью разодранного рукава одежды, шрам точно останется. Обманщик знатно приложил своего сводного брата, хотя тому досталось не меньше, уверена.
— Это не смешно, — посетовала я, аккуратно дотрагиваясь до ранения и намереваясь помочь, однако мужчина перехватил мои пальцы, бережно сдавливая их. Заставляя поднять взгляд.
— Аль…
— Я могла бы…
— Аль, — настойчиво повторил маг, и я умолкла, продолжая растерянно всматриваться в его темные глаза. Отблеск костра игривыми бликами отражался в черных зрачках.
Сердце неожиданно волнительно забилось в груди. Неожиданно настолько, что на секунду я забыла, как дышать. Его ладонь, отпустив мои пальцы, коснулась скулы, столь чувственно и бережно, что по коже пробежались мурашки. Эльгон подался чуть вперед, невзирая на боль в предплечье, и его дыхание жаром обдало кожу.
Он ведь не собирается…
— Мой первый и единственный поцелуй закончился трагедией, — пробормотала я, понимая, что сейчас окончательно испорчу момент, однако мужчина только улыбнулся. — Сестра до сих пор меня за это ненавидит.
— Здесь нет твоей сестры, Аль, — покачал он головой, продолжая внимательно на меня смотреть. От этого сердце забилось в груди еще быстрее. — Никого нет.
Прозвучало многообещающе, и у меня сперло дыхание. Растерявшись окончательно, так и сидела, не шевелясь, всматриваясь в его полные тепла глаза. Боясь нарушить момент, который, как бы я себя ни обманывала, жаждало мое сердце уже давно.
Эльгон, совершенно правильно истолковав мои мысли, привлек меня ближе, прикосновения губ оказались обжигающе волнительными. Поцелуй, глубокий и горячий, окончательно выбил почву из-под ног, а мысли — из головы. С ним я словно обретала вторую жизнь, второй шанс, и все эмоции, трепетные и жгучие, с невероятной силой захлестывали сознание. Поддаваясь им, я обнажала свою душу, и это пьянило. Заставляло жаждать большего. Его рука скользнула по моей талии, вызывая на коже жар. Я обвила шею мага, упираясь в его торс, и поцелуй из нежного быстро перерос в страстный.
— Ты ведь не пытаешься так отвлечь меня от моих вопросов? — поинтересовалась, отрываясь от его манящих губ и переводя дыхание.
— А получается? — лукаво поинтересовался Эльгон, усмехнувшись, но продолжая удерживать мою талию здоровой рукой.
— Да, — кивнула, честно признаваясь в собственном поражении и капитуляции перед его чарами. Звуки ударов сердца до сих пор пульсировали в висках, дурманя сознание, но я постаралась собраться. — Это-то меня и пугает.