Принц, недолго думая, стянул один со своего пояса и протянул мне рукояткой вперед. Кивнув, приняла оружие, готовая сделать то, что потребуется, когда передача магии полностью завершится. Сделала шаг вперед, в тот самый момент, когда руки Эльгона и Делинда разжались. Замешкалась, не до конца осознавая, способна ли совершить убийство, именно преднамеренное, слушаясь своего внутреннего голоса, а не по нечаянной ошибке, и этого вполне хватило для реакции нового воплощения Бранигена.
Я замахнулась, намереваясь пронзить острием лезвия его черное сердце, однако темная вспышка, направленная в нашу сторону, быстро расставила все по местам. Отбросила меня и Эльгона в сторону, подальше от Делинда, и мы, зацепив сестру и Его Высочество, кубарем прокатились по полу того, что осталось от трактира, и повалились на влажную от росы землю.
— Думаешь, я не предвидел такого исхода, малявка? — усмехнулся Делинд, бесчеловечный голос пронесся над нами, как гром во время грозы.
— Эльгон? — Наарон взглянул на своего друга, приподнимаясь и на настоящий момент сконцентрировавшись на целителе.
Маг кивнул, сосредоточенно всматриваясь в мое выражение лица.
— Это было глупо и безрассудно, — прямо заявил он, а я не смогла скрыть глупой улыбки, тронувшей мои губы. — Если все-таки станешь моей женой, напомни мне тебя как следует наказать.
К щекам прилил румянец смущения от неоднозначности прозвучавшей фразы, а Эльгон лукаво улыбнулся мне в ответ.
— А теперь, — он поднялся, возвращая себе серьезность и обращая свой взор к брату, медленно направлявшемуся к нам, — пора покончить с этой проблемой раз и навсегда.
Мы с сестрой тоже встали. Я нервничала, не до конца понимая, как мы будем бороться с Делиндом, ведь весь мой план заключался исключительно в спасении Эльгона, и я надеялась, что дальше действовать будет он, или хотя бы подскажет, как мне создать такую же мощную клетку, способную удержать бога смерти.
— Что от нас требуется? — спросила уверенно сестра. Похоже, ни капли не боялась, что все мы можем погибнуть, и мне бы следовало брать с нее пример.
Делинд, замирая, будто прислушался, по губам расползлась дьявольская ухмылка.
— Скорее всего, здесь уже люди короля, — отозвался Эльгон, не оборачиваясь. — Вам с Наароном следует заставить их не приближаться к деревне.
Закусив губу, всем телом дрожала. Эмиса и принц, не раздумывая, бросились в ту сторону, откуда мы сюда спустились, и брат Эльгона даже не попытался их остановить. Очевидно, посчитал попытку тщетной, и теперь все его внимание было направлено на нас.
— Наконец-то я разберусь с вами обоими, — произнес он.
Направил в нашу сторону темную волну, но Эльгон, снова поразив меня, создал перед нами электрический щит, отразивший нападение. Щит развеялся, и прежде, чем Делинд вновь использовал атакующее заклинание, маг поразил своего брата молнией в грудь, отбрасывая его в сторону.
Я только рот разинула в недоумении, а Эльгон, вновь прочитав все мои вопросы по выражению моего лица, усмехнулся:
— Ты ведь не думала, что, обладая артефактом, способным отбирать чужую магию, я им за столько лет не воспользуюсь?
Мотнула головой.
— Лишь бы ты не отбирал магию у добропорядочных граждан, — пробормотала в ответ.
— Исключительно у тех, кто не пользовался ей по назначению, — заверил меня мужчина.
— А что делать нам?
Делинда такой удар вряд ли остановит. Следовало торопиться.
— Похоже, мне придется обучить тебя более сильной магии, Альилла, — со всей серьезностью сообщил мне Эльгон. — И сделать это как можно скорее.
Заявление Эльгона в сложившихся обстоятельствах меня ничуть не удивило, вот только справлюсь ли я? Этот вопрос оставался открытым, и это безмерно страшило, но я постаралась не показать виду.
— Я готова, — с уверенностью кивнула, не до конца понимая, что от меня потребуется.
Над горизонтом забрезжил рассвет, и это означало, что маги короля и его войска готовы сойтись в смертельной схватке с монстром. Вот только теперь вместо Бранигена перед ними должен будет предстать Делинд.
Отозваться Эльгон не успел. На нас сверху обрушилась толщина тьмы, отбрасывая друг от друга и врезаясь в землю. Под почвой прошелся гул, да такой, словно где-то рядом вот-вот готов был разорваться вулкан. Упав, перевернулась, прокатившись по траве и остановившись у одного из порушенных домов деревни. Эльгон оказался с противоположной стороны, полностью сконцентрированный на своем брате. Тот, в свою очередь, спрыгнул с помоста, который раньше являлся полом трактира, и направился к нему.