Грохот стоял жуткий. Уверена, даже в обеденной зале его спокойно могли расслышать. При желании. Вода расплескалась по деревянному полу, цветы рассыпались в стороны, а я, упав от неожиданности, едва не порезалась об осколки. Демоны меня раздери!
— Вы в порядке? — раздался надо мной голос. Похоже, Эльгон сам пребывал в не меньшем шоке от такой внезапной выходки. — Позвольте…
— Не прикасайтесь! — вспылила я, повышая голос.
Попыталась подняться, но маг, не послушав моих громогласных и настойчивых просьб, уже подхватил меня под локоть, и через мгновение я стояла на ногах. Напротив него, практически утыкаясь носом в его грудь. Задрала голову кверху и потеряла дар речи. Нет, не от того, насколько он весь из себя распрекрасный, хотя не без этого. Эльгон продолжал держать меня, и при этом чувствовал себя более, чем комфортно!
— Я не хотел, чтобы вы ушиблись… — признался он.
Тем не менее, прерывая зрительный контакт и понимая, что в любой момент сдерживаемая магия может дать сбой, я вырвалась из его хватки.
— Простите, — пробормотала еле слышно. — Но мне правда пора идти…
Не позволив ему более ничего сказать или спросить, поскорее выбежала прочь из беседки. Пробежала мимо пары встрепенувшихся от шума слуг, уже спешивших проверить, что же случилось и что это был за шум разбитого стекла, и наскоро заперлась в своей комнате. Сердце колотилось в груди от страха.
Я же только что могла убить королевского мага! А если бы магия проявила себя, как и раньше? Этих мгновений вполне хватило бы, чтобы высосать из него жизнь без остатка! О чем я только думала, глупая! Не видать мне нормальной жизни!
Глава 3. В которой я решаюсь на отчаянный шаг
Поздним вечером, после ужина, мой отец и Его Величество удалились в кабинет обсудить кое-какие дела, в то время как мама вместе с сестрами проводили экскурсию для остальных членов королевской семьи по особняку.
В мою комнату не заглядывали, однако я слышала, как одна из девочек, проходя мимо, интересовалась, можно ли меня навестить, надеясь тем самым на то, что от присутствия гостей и внимания мне станет лучше. Это не могло не вызвать на моих губах теплую улыбку, однако мать, чего и стоило ожидать, сообщила, что «Больную лучше сейчас оставить в покое».
Пару раз я подглядывала за всей делегацией, когда они прогуливались по саду. Дети короля и королевы резвились и хохотали вместе с моим братом, мать общалась непосредственно с Ее Величеством, а сестры в это время пытались обхаживать принца и его друга. Впрочем, Эльгон явно пребывал в не лучшем расположении духа, так как ни на кого особо внимания не обращал. Лишь пару раз бросил взгляд в сторону окон на верхних этажах, но я вовремя умудрялась прятаться. Уверена, ноги его в этом доме больше не будет, а все благодаря моей нерасторопности. Лучше бы правда сидела весь вечер в комнате. А так… что он только обо мне подумал?!
Так и прошел остаток дня, ну а поутру король с семьей и всеми сопровождающими уже отъехал в свою резиденцию.
Стоя ранним утром возле открытого окна и не обращая внимания на легкую прохладу, я внимательно наблюдала за цветком, росшим у меня на подоконнике в горшке. Отложив в сторону перчатки, постаралась сконцентрироваться на своей магии, как тому меня учил магистр Перран. Прислушалась к собственным внутренним ощущениям, сосредотачиваясь на силе, стараясь сдерживать себя, после чего аккуратно коснулась зеленых лепестков пальцами, и тут же они начали блекнуть. Высыхать, превращаясь в безжизненный гербарий.
Мгновенно отдернув ладонь, прервала контакт и нахмурилась, в то время как цветок вновь позеленел. Не до конца, один из лепестков придется все же обрезать, однако иссыхание прекратилось. Данный эксперимент я проводила снова и снова еще со вчерашнего столкновения с королевским магом. И одинаковый результат, увядание растения, навел в итоге на странные, неожиданные для меня мысли.
Уж если я, стараясь контролировать Проклятье Смерти, не могу его по факту сдержать, то как я могла это сделать вчера, причем совершенно неосознанно, в панике, когда до меня дотронулся Эльгон?
И чем больше я тренировалась на цветке, стараясь коснуться его и сквозь ткань вчерашнего платья, и в перчатках, тем сильнее убеждалась в том, что дело могло оказаться вовсе не во мне и моих внезапно раскрывшихся способностях к магии, а именно в том маге.