Я еще серьезнее задумалась по поводу гипноза. А вдруг правда?
Тогда, плюнув на все, я пошла на самую крайнюю меру. Я решила сфотографировать русалку. Ну а что, действие вещества или запудривания мозгов пройдет, а фотография никуда с телефона не денется. К тому же ее можно будет показать кому-нибудь. Да хоть здравомыслящему Максу!
Над рекой прокатился звук, стилизованный под щелчок затвора фотокамеры, и в это же мгновение вдалеке блеснула молния. Я даже улыбнулась такому совпадению. Но улыбка быстро потухла. Привидение, которому по всем законам жанра полагалось быть глухим, услышало звук и, повернув голову в мою сторону, начало приближаться с обеспокоенным лицом.
Я все же испугалась.
Скепсис скепсисом, но иррациональные детские страхи дали о себе знать. Призрак подбирался ко мне привычным для себя способом - просто плыл в воздухе. Я огляделась в надежде на чью-нибудь помощь, но под мостом и так всегда было безлюдно, а сейчас еще и дождь шел. В общем, осталась я с русалкой один на один, и даже убежать бы на каблуках не смогла.
- Привет, - раздался у меня в голове приятный голосок. - Ты иножка?
Я чуть глаза не закатила. О нет, только не это, только не голоса в голове! К тому же, почему эта русалка говорит на знакомом мне языке? То есть, почему она говорит вообще? Она же рыба. Немая рыбина!
Дожили, рассуждаю о русалках так, будто они существуют.
Поняв, что если сейчас начну разговаривать с этим глюком, то со стороны сойду за сумасшедшую, я попыталась банально развернуться и уйти. Русалку такое мое поведение расстроило. Она поджала губки, оплыла меня и преградила дорогу.
- Пожалуйста, не молчи, скажи что-нибудь, - попросила она, моргнув широченными рыбьими глазами, помещенными во вполне человеческие глазницы. - Мне так страшно. Я не знаю, как оказалась здесь и что происходит...
- Какое совпадение, - не выдержав, ехидно сказала я. - Я тоже не знаю, как вы здесь оказались и что здесь происходит.
- О, слава Марине, ты понимаешь язык мысли, - обрадовалась русалка, все еще вися у меня на пути. - Я боялась, что с иножкой это не сработает.
- Круто, мне поклоняется подводный народ, - фыркнула я раздраженно.
- Так ты... - моя собеседница так удивилась, что даже ротик свой маленький, обрамленный красными губами, приоткрыла. - Неужели я так плохо жила, что попала на суд к богине?...
У меня по коже побежали мурашки. Зубки у этой миловидной русалочки оказались тоненькие, остренькие, в два ряда. Скептически осмотрев ее с головы до хвостового плавника, я задумалась, какую же, собственно, рыбу она мне напоминает. Было что-то знакомое во всем ее облике. Причем походила она больше все же на речную рыбину. Но на какую? На плотву? Густеру? Воблу? Последнее меня даже немного повеселило. Призрак русалки-воблы, крутой заголовок для желтой газетенки.
- Нет, я не ваша богиня, если ты об этом, - отмахнулась от нее я.
- Но это точно знак, - уверенно заявила русалка.
Я чуть не заспорила. Вот ведь... дурацкая привычка! Был бы верх идиотизма, если бы я стала спорить с призрачной русалкой о существовании знаков судьбы.
Вспомнив, что рыбина мне просто видится, и что мне надо домой, полежать, а лучше - поспать, чтобы мозги в порядок пришли, я двинулась прямо на призрака. Русалка попятилась, но я немилосердно прошла сквозь нее.
- Да постой же ты! Марина покарает тебя за черствость твоего сердца!
Повеяло холодком, а острый сгусток, что источал внутри призрачного тела русалки голубоватое свечение, остро кольнул. Я даже обернулась, чтобы понять, что причинило мне эту боль, похожую на электрический разряд. Повернулась, уставилась на голую, русалочью грудь, и увидела внутри нее маленький, голубой кубик.
- А это еще что? - удивилась я, протянув к нему руку.
- Ай, постой!
Русалка дернулась назад, и мои пальцы прошли сквозь шлейф ее волос.
- Ты не богиня, - досадливо пропищала она. - Ты хуже миноги!
- Слушай, - я нахмурилась, осмотревшись, не видит ли кто. - Уж не знаю, кто ты и откуда, но я все равно ничем не могу тебе помочь. К тому же я промокла и мне домой надо. Поищи лучше лысого дядьку по имени Эрик. Вам с ним будет о чем поговорить.
- Но я не могу отплыть далеко отсюда, меня браслет держит, - заныла русалка, а потом приблизилась, молитвенно сложила свои миниатюрные ладошки. - Пожалуйста, посланница богини, отнеси меня к этому твоему Эрику. Я умерла, но я не могу попасть на тот свет или вернуться домой, в свое тело. Мне так плохо. Помоги, умоляю.
- Ну ладно, ладно, - сдалась я. - Где там этот твой браслет?