Танька переглянулась с Кристинкой – последняя, пользуясь обстоятельством, что все повернули головы в сторону очередного болтуна-поздравляльщика, мягко и ловко, как осьминог щиколотку неосторожного купальщика, уцепила горлышко бутылки розового шампанского и спроворила ее под стол, в заблаговременно припасенный подружкой пакет. Але ап! Сказывался положительный опыт участия в презентациях и корпоративах… Невелик убыток – нанесут молодым конвертиков с подношениями. Внакладе не останутся. А у девочек праздник чуть продолжится. Горьковатый такой праздничек.
Отпоздравлявшись и опираясь на незаметно подставленные руки охранников, убыл восвояси политик, так почему-то и не устроивший сколько-нибудь безобразного скандала, для которого его, собственно, и приглашали. Отъезд его как бы послужил сигналом к началу настоящего веселья, благо за едой призабылся странный эпизод с улетевшим в небытие букетом.
(Заметим по ходу, что букет так и не нашли, хотя территория особняка была оцеплена, а после неудавшегося запуска еще и прочесана. Да и кому бы сдался этот несчастный пучок полудохлых цветочков? Не охранникам же папы Кучинского и не ментам, пикетировавшим периметр? А вот однако!)
Раздухарившаяся молодежь вышла размяться во двор, негусто покрытый вылезшей на солнце и тепло зеленой травкой. Контингент постарше разбрелся по окрестным комнатенкам, где в стеклянных витринках были разложены засаленные портмоне и выцветшие от времени веера бывших хозяев жизни. Молодняк, которому отдали на растерзание лучшего городского диджея, заплясал, взрослые принялись обсуждать дела и здоровье. Все путем. Разве нет?
Весеннее солнце уже потягивалось и позевывало в соображение скорого отдыха, лениво источая на землю последние оранжевые лучи. От пруда, где двести лет назад на потребу княжеского стола разводили серебристого карпа, по невысокому берегу начал вскарабкиваться туман. Давно откланялись фрачники-музыканты, честно отыгравшие лучшее из Вивальди и Бортнянского. Отбывали, чуть трусливо попрощавшись, некоторые иногородние гости, и охранники папы Кучинского лично выводили их с территории к парковке, чтобы убедиться, что те отчалили по-серьезному, а не в виде озорного розыгрыша.
Танька с Кристинкой рано убывать не думали – лопни утроба, не пропади добро! Еще и торт не подавали… На-а-арррмальна-а, девки!.. Тем более под танцы. Фигура, диета – это все побоку. Разгрузочный день в случае чего потом устроим.
Был уже девятый час вечера, когда в синих, теплых и округлых сумерках молодым подали шикарный открытый лимузин. Он с огромным трудом, по узким дорожкам, рассчитанным на одну пустяковенькую княжескую каретку, на цыпочках прокрался к флигелю. Ну не рассчитана усадьба на новорусский масштаб! Вот когда бы Ламке букетик-то метнуть – уж точно его кто-то из страждущих засиделок словил! Ан нет… Ну да ладно, что было, то было.
Гости охотно аплодировали молодым – всем поднадоело затянувшееся торжество! – и шофер в белых перчатках открыл перед невестой дверцу… Мама невесты, взяв узенькую дочкину рожицу в ладони, расцеловала ее в обе щечки. Папа Ку многозначительно похлопал новоявленного зятька по плечу – ну, давай, покажи себя на новом поприще! Вот тут-то конкретно и началось то, из-за чего эту свадебку в окрестностях запомнили на долгие-долгие годы.
Бедная Ламочка, не подозревая, что прощается с этими людьми навсегда, обернулась и, улыбаясь, помахала остающимся ручкой в длинной белой перчатке. Ручка все еще чуть шевелилась в воздухе, а счастливая улыбка уже сползала со смугловатого личика, плечи жалостно опустились… Невеста, будто сильно чем-то огорчившись, поглядела на хлопавших в ладоши гостей испуганно и удивленно, а потом, словно утомившись, стала оседать на дорожку, покрытую битым, свекольного оттенка кирпичом.
Виталька, стоявший чуть впереди и сбоку, чтобы влезть в машину вслед за женушкой, непонимающе закрутил головой, видя, как горными лавинами слетают с гостевых физиономий утом ленно-праздничные мины. Уловив наконец, что черная головка в трогательном веночке исчезла из поля зрения, он успел-таки подхватить Ламку за талию, а та беспомощно перегнулась через его руку, словно упавшее с вешалки платье. Кто-то из женщин взвизгнул и отпрянул, кто-то, наоборот, бросился к лимузину…