— Заметьте, господа, — Эйнор перешел на интонации институтского профессора. — Это не иллюзия, сквозь которую видят все маги, чей уровень выше желтого. Это маска. И сейчас я ее надену.
Движение получилось коротким, но я успела заметить, как дерево под пальцами дракона превратилось в живую плоть. Он прислонил маску к лицу и провел ладонью по щекам. Кастор открыл глаза.
— О, Даяна мать всего сущего! — выдохнул главный министр. — Как похож!
— Только тело другое, — сказал дракон голосом Кастора, и министры вздрогнули от удивления еще раз. — Но если не приглядываться, то заметить сложно. Тем придворным, что были в зале суда и видели смерть самозванца, прикажут молчать, а для народа Элезии я разыграю спектакль. Закажу у портного новый камзол с серебряной вышивкой и выйду в нем на помост у ворот дворца. «Я был болен, — скажу людям. — И носил маску. Но теперь я ее снимаю». А потом сделаю вот так. — Дракон зажал пальцами переносицу, зажмурился и убрал маску.
— И ни слова о том, что вы здесь услышали о самозванце, — добавил Рэм. — Одиннадцать магистров казнили за воровство. Точка. Больше ничего народу Элезии знать не обязательно. Тщательное соблюдение тайны моя служба обеспечит.
Я успокоилась и села обратно, опираясь на руку Аманты. Лучшее решение, как ни крути. Дракон оставался королем, я оставалась королевой, а наш сын наследным принцем. И даже если слухи о сожженном Касторе просочатся за стены дворца, они не навредят нам так сильно, как тайна младенца-дракона. Такую утечку можно пережить, не хватаясь за неготарианское стекло.
— А что делать с Аллатаирой? — я заговорила впервые за совещание и министры синхронно обернулись.
— Наша Агнесса останется дочерью торговца Симонса, — строго ответил дракон. — Знаю, она написала три ходатайства с просьбой вернуть ей настоящее имя, но нет. Шиенн отрекся от дочери еще до вашей свадьбы с Кастором. Подписал грамоту, исключающую Аллатаиру из рода. Только поэтому самозванец согласился жениться на другой самозванке. Чтобы Шиенн, как отец невесты, не оказался вдруг в династическом листе, где ему не место.
— Разумно, — согласилась я, отмечая настоящую, а не придуманную Рэмом дальновидность. Я уже путаться начала в разных версиях правды, создающих новые варианты реальности, а дракон легко ориентировался в нюансах и выдавал заготовленные решения с мастерством фокусника.
— Аллатаира тоже участвовала в заговоре, — напомнил дракон, — но заслужила прощение тем, что пришла во дворец и во всем созналась. Так что маленькая награда у меня для нее есть. Я назначу настолько щедрое приданное, что она без труда найдет жениха из знатного рода, как и мечтала. На Юге, вдалеке от столицы, но найдет.
О, да. Еще и очередь выстроится из обнищавших аристократов. Тех, кто лишился магической силы, земель, но сохранил древнее происхождение. Приданное вернет жениху все. Аллатаира появится при дворе рядом с красавцем-мужем и гордо посмотрит на отца.
— Шиенну тоже сохранят жизнь? — на всякий случай уточнила я.
— Да, мне нужен искусный смотритель Грани миров, — кивнул дракон. — И преданный руководитель Черной башни.
«Он хотя бы в курсе, какую роль сыграл в судьбе Кастора?» — написала я на столе перед мужем.
«Разумеется, — вспыхнул ответ. — Он и придумал контрзаговор, когда узнал, что Аллатаира во дворце. Все ради дочери. Лишь бы она не пострадала».
Он и от Давена ее, скорее всего, спрятал из лучших побуждений, но Пиррон сам поехал в ту деревню.
«Память ей сотрут?» — вязью заклинаний спросила я, пока министры отвлеклись, обсуждая Шиенна.
«Да, но она знает слишком много, быстро не получится. Тайну драконьего младенца уничтожили сразу, остальное Рулла уберет постепенно. Заговор Пиррона, признания Давена, твое появление в мире — огромные будут дыры. Поэтому я и хочу отвлечь Аллатаиру замужеством. Чтобы яркое будущее затмило невзрачное настоящее и пустое прошлое».
Верное решение. Красивое. Почти, как само неготарианское стекло.
Черт, до чего же полезную штуку изобрели два артефактора и один дракон! Практически Мел судьбы, переписывающий чужие жизни. Меня зуд одолевал исправить и другие ошибки, натворившие бед за время войны с Орденом. Например, разбудить сестер из Красной башни, двух девушек, отказавшихся проходить первое испытание смотрин. Отправить домой Руллу, вернуть в столицу Нетту и позволить ей доучиться в Белой башне. Жаль, что Дэлию не воскресить, но такой власти нет и не будет ни у одного артефакта.
Я бросилась писать все это дракону и на каждую просьбу получила «да».
«Девушек разбужу, давно собирался. Уже и текст помилования есть. Нетта свой долг оплатила. Я снова дал ей выбор, где жить и она повторила «Север». Я не обижу их с Руллой. У нас будет пятая башня только для артефакторов. Серебряная, как ледяные вершины гор».