— Дура, опомнись, его уже нет, все в прошлом. Научись жить настоящим. Посмотри сколько вокруг интересных мужчин?
Но никакой самогипноз не помогал, сердце отказывалось верить, что погибшего не воскресить, что пора подумать о ком-то другом. Настя принадлежала к тому типу женщин, которые в отсутствие любимого мужчины чувствуют свою неполноценность. Им надо любить страстно до самозабвения и ответная любовь должна быть такой же сильной и искренней. Но именно мужская любовь, хотя они способны на самые нежные чувства и с представителями своего пола. Сильвия частенько забегала в клуб, и ей иногда удавалось размякшую, как губка в ее руках Настю, склонить к близости, запершись в кабинете на роскошном кожаном диване. Сестра Марианка стала постоянным посетителем клуба. Дожидаясь Настю, Марианка частенько засиживалась с Сильвией допоздна. Настя не сразу стала замечать, как по-особому стала смотреть ее пассия на сестру. Однажды она увидела их целующимися в подсобке.
— Убирайся, — крикнула Настя сестре. Та, сдерживая то ли ярость, то ли ревность, выскочила из клуба, как угорелая.
— Значит, теперь тебе нравится моя сестра? — с укором спросила Настя у Сильвии.
— Настя, — ничуть не смутилась подруга, — ты погрязла в работе, совсем забыла обо мне. Даже когда мы с тобой вместе, ты думаешь о делах! Мне иногда хочется, чтобы ты ревновала, чтобы вспомнила, что есть люди, которым ты небезразлична.
Настя не нашлась, что ответить. Положа руку на сердце, она просто использовала Сильвию, когда возникала потребность в близости. Очередной звонок снова перебил все попытки Сильвии достучаться до Насти.
— Я подумаю, — виновато улыбнулась Настя и тут же, резко перевоплотившись, строгим голосом ответила звонившему:
— Я сказала, только свежую вырезку! С утра свинка должна еще бегать, — хозяйка пошла в свой кабинет, оставив Сильвию в одиночестве. Она не видела, как преданная подруга утерла слезу, скатившуюся по щеке, а в глазах сверкнула невысказанная злоба. Очень скоро, Настя совсем забыла о своем романе с Сильвией.
— Да, Берт, — Настю удивил звонок босса, который все это время не появлялся. Она исправно отправляла отчеты, цифры, которые могли только радовать.
— Банкет? Но у нас все столики уже заказаны! Отменить? Ух, непросто будет, но сделаю. — Настя получила приказ от самого шефа
организовать банкет по случаю его дня рождения. — Что ж, я вас не подведу, постараюсь.
Знала бы она, какой подарок преподнесет шефу — заткнула бы тогда рот. Уже к следующему вечеру клуб был в идеальном состоянии. Накрытые с роскошью столы, улыбающиеся официанты разных смен впервые работали все вместе.
Настя умудрилась даже пригласить известную группу "Выжатый лимон". Потом стали прибывать гости. Публика была явно выше местного масштаба. При полном параде вечернего платья, макияжа, прически Настя самолично встречала каждого гостя.
И как-только ей удавалось каждому улыбаться по другому? Альберт приехал последним. В черном смокинге выглядел он
безупречно, Насте даже показалось, что он помолодел. Вместе с ним прибыл мужчина, от которого трудно было оторвать взгляд.
Высокий, яркий брюнет с выдающимися скулами и широкими крыльями носа. Если бы не светлая кожа, он скорее напомнил бы
выходца с востока. Этакий принц из сказки тысячи и одной ночи. Взгляд его серых стальных глаз прожег королеву бала насквозь. Но она не отвела глаз, бросая дерзкий вызов незнакомцу.