— Хм, — я критично вскинула брови. — И ты решил взять дело в свои руки?
— А что еще оставалось! Я побродил по Городу, и понял, что это ужасное место. Всюду тёмная магия, шляются всякие подозрительные типы. А местные говорят, что выбраться отсюда можно, только если отыскать дом Красных Окон. Но, кажется, хозяева Города только дразнят жителей этим, потому что никому еще не удавалось войти в дом, он лишь мелькает иногда вдали и быстро исчезает.
Я вспомнила, что Сэм тоже говорил об этом. Мне тут же сделалось тревожно, очень не хотелось застрять в Городе, как и все, кто тут живет. Марк тоже заметно нервничал и все время поглядывал по сторонам.
— Через старый проектор в Доме Коллекционера я нашел способ связаться с реальным миром. А когда использовал печатную машинку, то смог еще и писать в контакте разным девушкам. Надеялся кого-то из них уговорить прийти за мной сюда.
— Ха, таких дурочек не бывает!
— Мне толком не удалось попробовать. Типы в черном быстро поняли мою затею и заперли меня в этом зале. Жди, мол, как Белоснежка в гробу, когда появится принц. Точнее, в моем случае, принцесса.
Я все еще не очень понимала, как ему удалось провернуть затею со мной, но, должна была признаться, что история интриговала. Вдруг сверху раздался грохот, визг и выстрелы. Марк испуганно подпрыгнул и опрокинул меня на пол.
— Тихо! Ложись!
Да тут как бы и выбора нет, когда тебя придавили всем телом! Я чувствовала на своей щеке его горячее дыхание. Оно щекотало, вызывало мурашки на коже. Это будоражило и бесило одновременно. С минуту Марк прислушивался к звукам сверху: возня, писк, грохот. Затем все смолкло.
— А, — Марк расслаблено выдохнул. — Это барабашки. А я подумал, разрабы пожаловали. Уж кого они только мне не посылают! И ночные страхи, и ледяного духа, и барабашек. Интересно, твой друг сам с ними справился или нашел припрятанные в пуфике петарды? Это лучшее оружие против барабашек.
Ах, меня же и Сэм там ждет! Переживает, наверное. Я стряхнула Марка с себя и сурово глянула на него.
— Сейчас, я как раз подхожу к самому главному, — спохватился он. — Еще до того, как меня заперли в этом зале, я успел пообщаться с Мартой. Она — местный медиум. Так вот она сказала, что у меня есть магические способности! А в этом Городе они усиливаются. Я и раньше увлекался всякой эзотерикой, а тут в самом деле почувствовал в себе невиданную силу.
— О, нет, ты еще и сектант! — застонала я.
Полный набор просто.
— Как бы не так! — кажется, Марк немного обиделся. — Но, когда меня заперли здесь, я начал практиковать астральную проекцию. Выход из тела, то бишь. И у меня стало получаться. Именно так я смог посещать наш мир, изредка мелькать в универе и связываться с тобой.
Его слова казались полным бредом. Но ведь он действительно появлялся в нашем мире, я это видела.
— Хорошо, допустим я тебе поверила. Тогда только один вопрос: почему именно я??
Марк замялся.
— Ну, ты такая… бойкая. Я знал, что ты не испугаешься. Кого мне еще было просить? Катьку Васнецову? Да она бы сразу в обморок упала, едва только оказавшись на Вокзале. А Маринка Петухова просто посмеялась бы над моей запиской и выкинула ее в мусорку.
— Вообще-то я тоже собиралась так сделать.
— Но все-таки пришла, — он улыбнулся. — Хоть и не сразу. Я давно ведь звал тебя на наш вокзал, в то место, где пересекаются миры. В итоге понял, что тебя нужно максимально заинтриговать и разозлить.
Записку и компас он мне подбросил, будучи в своем этом астральном теле. А входная дверь открылась, когда он проходил сквозь нее. Не выдержала такого энергетического колебания. Так что это вовсе не я забыла закрыть.
— Теперь нам только остается пожениться, — смущенно подытожил Марк. — Разыграй, будто ты пришла за мной сюда по большой любви. И тогда разрабы сдержат свое слово и отпустят нас обоих.
— Конечно, милый, — широко улыбнулась я. — Все, что угодно ради тебя!
Он от неожиданности заморгал, а в следующий миг я набросилась на него, подхватив с пола тяжелый рулон ткани и обрушив на его спину.
— Вот тебе! Получай, морда наглючая!
Удары сыпались как из рога изобилия, а Марк только и успевал верещать.
— Вот тебе за то, что вломился в мою квартиру! А вот за то, что втянул меня во все! А это — за нелепый наряд, в который ты заставил меня одеться!
— Ааааай, больно же! — он закрыл руками голову и пытался отскочить от меня, но я была достаточно проворна, чтобы вновь и вновь настигать его, орудуя Рулоном Возмездия. — Что мне еще оставалось делать?! Это банальное выживание! Ой, только не в подмышку, это мое слабое место… аааааа! Ведь я… я… помогал тебе!