Я застыла на месте, пытаясь отдышаться и прийти в себя. Весь день сегодня — сплошной стресс! Интересно, чей голос напомнил мне про фонарь? Еще я заметила, что на вокзальную площадь наползает туман. Недавно его тут не было. А сейчас серебристая дымка обволакивала собой пути и сваленные вещи, так, что часть их уже не было видно. Надо уходить отсюда, пока еще какая-нибудь чертовщина не началась!
Фонарь в моих руках стал светить менее ярко, оставив небольшой ореол вокруг. Он пригодится мне, раз уж здесь туман. Я подняла с земли смартфон и вытащила компас.
— Отведи меня к Джульетте!
Стрелка снова пришла в движение, начала испускать голубое сияние. Я пошла, освещая себе дорогу фонарем и следя за компасом. Туман стелился неравномерно, где-то его почти не было, а где-то он клубился очень густо. Я держалась мест, не затронутых им. Почему-то возникало неприятное ощущение, что, если ступить в призрачную дымку, то она поглотит тебя целиком.
Стрелка компаса провела меня через арку, и я оказалась на улице, едва освещенной такими же тусклыми фонарями, как и на вокзале. Из-за тумана сложно было что-либо разглядеть. Лишь серые силуэты зданий по обеим сторонам и повозка впереди, стоящая посреди улицы. Дрожа от холодного воздуха, я пошла четко за стрелкой, никуда не заглядывая. Внутренне бранилась на Марка и его крылатого прихвостня. Тоже мне, проводник, называется! Каркнул что-то и улетел, а мне расхлебывай.
Возле одного из крупных зданий, мимо которого я проходила, располагалась доска для объявлений. Я подошла поближе и вот что прочитала:
«Перемещаясь по Городу Теней, не забудьте взять с собой такой важный инструмент, как Лупа Исследователя».
Я опустила глаза и увидела, что лупа лежит на выступе снизу доски. Интересно, зачем она нужна? Я вроде бы не собираюсь искать что-то мелкое в темноте. Впрочем, дают — бери. Лупа тоже выглядела симпатичной и старинной — с золотистой ручкой и оправой. Я спрятала ее в задний карман.
Вдруг из-за угла здания выплыла тень. Я охнула и быстро нырнула за доску, наученная горьким опытом, что от здешних обитателей ничего хорошего не жди. Ладонями попыталась прикрыть фонарь, чтобы свет от него был не так заметен, и осторожно выглянула. Я увидела человека в коричневой накидке, голова его была непокрытой и лысой. Но человек ли это вообще, непонятно, потому что он не шел, а будто плыл по воздуху в нескольких сантиметрах от земли, а нижнюю часть его скрывал красный дым. Существо направлялось как раз в ту сторону, куда мне указывала стрелка. Нет уж, я лучше пережду. Вроде бы он меня не заметил.
Прошло минут десять, ночной гость уже успел достаточно удалиться. Тогда я осторожно вышла из своего укрытия. Улица оставалась пустынной и туманной. Я сверилась с компасом и опасливо двинулась по дороге вперед, ёжась от сырости.
И вдруг прямо передо мной кто-то выскочил. Это оказался тот самый человек в накидке. Я заорала, чуть не выронив из рук фонарь.
— Ага! Попалась! — победно захохотал незнакомец, сверкая золотистыми глазами. Я заметила, что лицо у него бледное, недоброе, а макушка испещрена татуировками в виде непонятных символов.
— Чур меня! Чур! — завопила я, махая у него перед носом фонарем.
Лысый уставился на меня с недоумением и насмешкой. Исчезать он и не думал.
— Надо же, а с ночными страхами сработало, — хмыкнула я, опуская бесполезный фонарь.
— Хочешь я стану твоим главным кошмаром? — осклабился ночной гость, распахнув объятия и надвигаясь на меня. При этом он так вытянул губы, словно собирался поцеловать меня.
— Э, остынь! — отчеканила я так решительно, что лысый от неожиданности остановился. Видимо, для него оказалось непривычно, что кто-то не падает в обморок при его виде. — Ты ко мне так толсто клинья не подбивай. У меня жених тут есть.
— Какой еще жених? — недоверчиво сощурился человек в накидке.
— Большой и важный Марк.
— Не знаю такого.
Жаль, попытка стравить их друг с другом не удалась.
— И вообще, — я насмешливо поглядела на клубящийся дым в нижней части тела незнакомца, — джинн, исполни-ка мое желание: покажи, где выход из этого негостеприимного города!
— Отсюда нет выхода, — ухмыльнулось существо. — И я не джинн. Я адепт Тьмы.
— Блекленько звучит. Так, — прикинула я в уме. — Адепт — сокращенно Депп. Джонни Депп. Значит, я могу называть тебя Джонни!
— Называй, как хочешь, — не стал он спорить. Глаза его снова недобро блеснули. — В любом случае, что я нашел — то моё!
«Джонни» наклонился и схватил меня за руку. От неожиданности я выронила фонарь, и он чудом не разбился. Ладони адепта были затянуты в латные перчатки, и холод металла неприятно сомкнулся на моем запястье.