— Ты что-то сделала, чтобы видеть рисунки!
— Ничего подобного, — отмахнулась я, открывая карту с кольцом. — Просто настроила свою интуицию.
Я открыла следующую карту и… она была с кроличьей лапкой. Черт! Вторая карта с кольцом должна быть левее. Адепт победно захохотал. В моей голове нервно завертелись мысли.
— Ты нарочно отвлек меня! Из-за тебя я сбилась. Начинаем заново!
— Что?! Нет уж, ты свои шансы исчерпала!
— Ах, так?! — я повысила голос, будто отчитывая на рынке обвесившую меня продавщицу. — То есть ты намеренно довел меня до проигрыша? А еще говоришь, судьба все решает? Так, буду жаловаться! Где у вас тут судья? Ау, есть тут кто?? — крикнула я, не давая адепту и слова вставить. — Меня подставили! Я сейчас позову Марка. Слышишь, Марк?! Твою невесту обижают! Давай, шли сюда своих всадников апокалипсиса, кое кого тут надо в порошок стереть!
Джонни взвыл, схватился за голову и, несколько раз крутанувшись на месте, исчез. Я опасливо подождала пару минут, но он не возвращался. Неужели мое активное наступление сработало и удалось расшатать нервы адепта? Ждать его возвращения не хотелось. Пора заканчивать всю эту жуткую канитель. Я настроила компас и только сделала несколько шагов, как новая тень преградила мне дорогу.
— О, нееееет! — страдальчески закатила я глаза.
Рвздался щелчок, и луч света пополз по земле рядом со мной. Я увидела, что «тень» — это высокий темноволосый мужчина в бежевом плаще, с фонариком в руках. Он внимательно меня разглядывал, стараясь не светить в лицо.
— Мне кажется, ночная улица — не самое лучшее место для дамы, — проговорил он хрипловатым баритоном.
— Ты еще один адепт, что ли? — застонала я. С виду не похож, но мало ли…
Мужчина удивленно приподнял бровь.
— Ты наткнулась на адепта Тьмы и выжила после его смертельного поцелуя?
— Пф! Я с кем попало не целуюсь.
— У тебя что, клинок света припрятан за поясом? — продолжал удивляться мужчина.
— Нет, всего лишь природная смекалка и отличное чувство юмора.
Разглядывая мужчину, я заметила, что у него на поясе поблескивает полицейский значок. Беспокойство чуть отступило.
— Меня зовут Сэм, я Детектив, — улыбнулся мужчина, заметив, куда я смотрю. — А ты что ищешь в ночи?
— Джульетту или вообще кого-то нормального.
— Ох, как хорошо! — усмехнулся Сэм. — Я как раз направляюсь к Джул. В Имении сегодня ловят призраков, так что она временно обосновалась в Доме Коллекционера. Пойдем. Думаю, чашка ароматного чая будет тебе сейчас очень кстати.
Я почувствовала, что этому парню можно доверять, потому пошла вместе с ним.
Кажется, коллекционер был любителем техники, потому что на полках его дома, помимо прочих вещей, располагались микроскопы, фотокамеры, подзорная труба, кинопроектор, печатные машинки. Именно этот аспект сразу бросался в глаза, едва только заходишь в комнату. Сэм усадил меня в кресло-качалку у окна, а сам вышел. Передо мной стоял круглый столик с книгами, газетами и глобусом. По бокам — комоды, обставленные различными вещами. Из полуоткрытого ящика выглядывали старые изношенные туфли и бейсбольный мяч.
Дверь открылась, и в комнату вошла девушка в блестящем синем платье. Роскошная блондинка с родинкой над губой и с красиво уложенными волосами.
«Ух, как она похожа на Веру Брежневу!» — мелькнула у меня мысль.
Девушка несла в руках поднос с чашками. При виде меня она дружелюбно улыбнулась и поставила поднос на столик.
— Мон шер, Сэм рассказал мне, что ты едва ускользнула от адепта Тьмы. Должно быть, это большое потрясение.
— Ну, так, не увеселительная прогулка. Ты Джульетта? Хорошее имя, у моей подруги собаку так зовут.
Я не сразу сообразила, что сказанула глупость. Впрочем, Джульетта рассмеялась и, кажется, не обиделась. Я узнала, что она служанка в Имении. Вот это да! Служанки здесь выглядят как графини. В комнату вернулся Сэм, он принес кексы к чаю.
— Меня зовут Эвелина, — представилась я. — Меня обманом затянул в этот город один подлец, и теперь я хочу вернуться домой.
Джульетта и Детектив как-то странно переглянулись. Мне показалось, я уловила горечь в их взгляде.
— Не хотелось бы тебя огорчать, мон ами… — неуверенно начала Джульетта. — Но из Города нельзя выбраться. По крайней мере, мы все пытаемся, но пока безуспешно.
— А Марк утверждает, что можно! — вырвалось у меня.
— Кто это — Марк? — сощурился Детектив.
— Тот самый подлец.
Я рассказала о том, как сюда попала и чего от меня хочет Марк.