Он несколько раз простукал молотком стену вокруг «двери», и отзвук здесь был гулкий, глубокий, словно стучали не по глухой стене, а по дну гигантского кувшина.
Когда он появился перед коллегами, его трудно было узнать: запыленный, измазанный каменной сыпью, в истертой о камень одежде, с потемневшим от усталости лицом, он еле стоял на ногах.
— Ну что? — горя от нетерпения, шагнул ему навстречу Энгельбах. — Дверь?
— Дверь, — кивнул Игорь, опускаясь на ящичек с походной аптечкой, стоявшей у стены.
Рядом возникла Вика, подала полотенце. Игорь благодарно кивнул ей, приложил полотенце к слезящимся от напряжения глазам.
— И печати?
— Девять штук.
— Так…
Все молчали.
— Будем вскрывать? — осторожно спросил Дэн.
— Ни в коем случае, — качнул головой Игорь. — Надо готовить потенциометр.
— Потенциометр готов, — откликнулся Энгельбах. — Все скоммутировано и отлажено.
Игорь кинул взгляд на громоздкий гофрированный ящик на колесах. Он знал эту систему. Это была старая и надежная машина, прощупывающая любую плотную среду не хуже рентгена.
— Ставьте датчики по моим отметкам. Надо сделать измерения по всей стене, своду и полу.
— Вероятно, полость? — спросил Бехал.
— Да, — кивнул Игорь. — И притом немалая. Думаю, с десятиэтажный дом.
Все переглянулись.
— Такая большая пустота? — переспросил Бехал.
— Для тайника великовата, — качнул головой Шарма.
— Смотря что спрятать, — азартно отозвался Энгельбах.
Дэн молчал. Он не отрываясь вглядывался в темноту.
К утру следующего дня показания потенциометра были расшифрованы и разложены на столе в штабной палатке. Все склонились над широкой бумажной лентой, исчерченной кривыми электропроводимости скальных участков, намеченных Игорем. Здесь же была Вика со своей тетрадью, которую она исписывала крупным четким почерком.
— Получается, что перекрытие надежное, без подвохов, — резюмировал Бехал. — Так?
— Вне всяких сомнений, — подтвердил Игорь. — Свод над дверью цельный, монолитный. И простукивание, и графики это подтверждают.
— Значит, обвал исключен? — спросил Шарма.
— Полностью, — кивнул Игорь. — На этот раз я ручаюсь.
— И все-таки тут что-то не так, — протянул Дэн.
— Да, эта пустота не вызывает доверия, — согласился Бехал. — Главное, не прощупывается ее объемный контур…
— Может, следует попробовать сейсмограф или магнитометр? — предложил Игорь.
Заспорили. Сейсмограф сразу исключили: о взрывах, даже самой малой мощности, не могло быть и речи. Магнитометр тоже вызвал сомнения. Во-первых, его еще нужно было заказать и доставить из Дели. А главное, даст ли его применение необходимый результат? Ведь магнитометр обеспечивает надежные данные только в сочетании с другими приборами — например, с тем же самым сейсмографом…
— Пожалуйста, помедленнее, — взмолилась Вика. — Я не успеваю записывать!
Все рассмеялись.
— Что же дальше? — спросил Дэн.
Не проронивший до сих пор ни слова и только следивший за спором Энгельбах решительно вскинул голову:
— Дальше? Будем вскрывать. Вот что дальше.
Когда, проведя всю подготовительную работу, установив светильники и подключив ручной электроперфоратор, они собрались у «двери», заметно нервничающий Энгельбах уже в который раз спросил Игоря:
— Вы ручаетесь, что за дверью ничего нет? Что мы не рискуем что-то повредить?
— Да, безусловно, — повторил Игорь. — Там пустота, герр профессор, пустота!
Он тоже нервничал и от нетерпения не мог стоять на месте, ходил перед «дверью».
— Ну, — спросил Энгельбах. — Кто начнет?
— Я! — вскинулся Игорь, но перфоратор уже был в руках Дэна.
— Одну минуту, — поднял руку побледневший Энгельбах. — Одну минуту, господин Тарновски. Не имеет смысла говорить сейчас об осторожности. И все же — постарайтесь быть максимально внимательным. Риск слишком велик.
— Вы отошли бы, — попросил Дэн. — А миссис Вике лучше бы вообще уйти.
Все попятились. Вика уйти отказалась.
Дэн включил перфоратор и решительно приставил наконечник бура прямо к центру «двери», но в этот момент на его плечо легла чья-то рука. Дэн обернулся. Перед ним стоял Тамракар Биджаи.
— А ну погоди-ка, друг, — спокойно произнес он. — Дай-ка сюда эту штуковину. Мне она будет сподручней.
Он забрал перфоратор из рук Дэна, легко поднял его своими сильными руками.
— Да, но… — начал Дэн.