Мнимая распорядительница отбора сжала кулаки. Потом отодвинулась и ударила меня наотмашь ладонью.
— Где принц?
— Понятия не имею, — языком проверяла, не растеряла ли я все зубы.
— Где Леди Катрина?
— С ним. Там же.
— Где это — «там же»?
— Где-то между «ой, как романтично» и «почему король нас не одобряет».
Психея взвыла. Пенни швырнула в меня свой платок, что говорило о том, какими мозгами способна похвастаться девушка.
Заметно утомленный Борг пошёл гладить свою рубашку. Должен же где-то пригодиться его утюг.
— Всё, — сказала Психея. — В яму её! Через несколько часов заново допросим. Сдается мне, Лавли будет гораздо сговорчивее.
Меня поволокли по коридору. Я шла с достоинством, насколько это возможно, когда у тебя связаны руки, да и ты сама сильно изранена, а за спиной летает белая летучая мышь с избыточным весом, комментируя всё происходящее в стиле «а вот в моё время ведьм уважали».
— Ты хоть понимаешь, что мы в ловушке? — шептала Вспышка.
— Конечно, — машинально отзывалась я.
— Что нас могут убить?
— Могут.
— И что ты при этом чувствуешь?
— Лёгкий голод и желание поспать.
— Безнадёжная ты.
— Зато не унываю, — я пожала плечами.
Дверь в яму скрипнула, как совесть у чиновника. Меня толкнули внутрь. Я полетела вниз, как мешок с морковкой, только без картошки. Приземлилась на что-то мягкое. И это «что-то» застонало.
— Ай! Ты мне на печень села!
Я моментально признала чужой, девичий голос.
— Лалисса?!
А этим двум злоумышленницам было на что давить. Я не хотела, чтобы моей подруге причинили боль.
— Как тебе обстановка? — улыбалась женщина.
Казалось, что ее не смущает, что нас погрузили в земляную яму, откуда торчали корни, что один приказ — нас лишат жизни, а она, вообще, здесь присутствует, потому что леди Жуи вдруг померещилось, что через Лалиссу ведьма сможет повлиять на меня. И не зря померещилось, я испугалась.
— Лалисса, прости, — бросила к верной наперснице. — Я не ожидала, что эти дамочки столь подлые.
— Не утруждайся, — фыркнула владелица игорного дома. — Меня им не напугать.
В нашу беседу вклинилась мышка.
— А где Мрак? — в панике вопрошала она.
— Ты будешь очень добра, если не станешь вспоминать о моем фамильяре, — прикрыла ей рот красивая женщина. — Нас могут и подслушивать.
О, я испытала некоторое облегчение. На кота Лалиссы можно положиться, а ведьма не особенно афишировала его наличие. Сдается мне, в нашей паре из красивой и умной подруги, я нифига не умная.
— Лалисса, тебя же могли убить, — я обняла подругу.
— Тебе ли не знать, что за одной жизнью следует новая, часто более интересная, чем старая, — смеялась она. — Нет, смерти и пыток я не боюсь.
— Но это же из-за меня, — зарделась я.
— И о таком не думай, идиотка, — посуровела леди Пиджен. — Это из-за бандитов. Будь добра, не позорь мое честное имя, и если те дамочки опустятся до шантажа, не потворствуй им.
— Да я бы рада потворствовать, — развела я руками, — но реально понятия не имею, где принц. Меня в эту тайну не посвятили.
Видимо, оно и к лучшему. Лалисса меня успокоила. Пока я не выдала секретов, я все еще нужна Психее и Пенни.
Глава 15. Король угрожает новыми должностями
Ройс
Я стоял перед королём Таурусом Кингом, чувствуя себя так, будто меня по ошибке назначили главным клоуном на придворном карнавале. Только вот шутки здесь были исключительно односторонние, а дураком — исключительно я.
Мы находились в его кабинете, куда вход простым подданным был закрыт. Но от этого, конечно, было не легче.
— Где мой сын? — прогремел Таурус, ударив кулаком по столу так, что с полки слетела хрустальная уточка — подарок от посольства водяных.
Я вздохнул. Верю, уточка была симпатичная. Понравилась бы Лавли.
— Ваше Величество, — начал я, стараясь не смотреть монарху в глаза — я полагал, что ваш сын отчитывается перед вами.
— Отчитывается? — король побагровел. — Воккер, а ты не обнаглел? Для чего я тебя содержу? Нет, Дэниэл, достигнув совершеннолетия, отчитываться мне перестал. Но обычно ты сам доносил, где веселится мой сын.
— Мне известно лишь то, что он уехал, — повинился я.
Признаться честно, мне было неудобно, где-то больно и обидно лгать старому другу. Но в последние пару лет я его не узнавал. Зачем-то он завел отношения с ведьмой, пусть леди Жуи не вызывала моих опасений, стал слишком строг к прислуге, а сына отстранил от власти.