— Здорово придумал, — улыбнулась Мэгги, но она заметно нервничала. И Логана ее состояние обрадовало. Вежливые улыбки и еще более любезные слова — все, что он привык получать от миссис Мэгги Хауэлл. Его и впрямь интересовало, чем она сегодня так взволнована. — Может, и мне тоже спрятаться?
Логан озорно приподнял бровь:
— В моей спальне? — Он наклонился к лицу Мэгги, приятно удивляясь, как у нее мгновенно увеличились зрачки, а у него сердце застучало быстрее. — Отличное местечко для вечеринки.
Мэгги игриво стукнула его по руке и протиснулась мимо него.
— Да уж точно!
— Звучит обнадеживающе для меня.
— Не смеши меня! — Она уперла руки в бока.
— Что тут смешного? — Логан нахмурился.
— Ничего. Повежливее, пожалуйста!
Расстроенный Логан запустил пальцы в свою шевелюру. Он почувствовал, что приблизился к чему-то недосягаемому в отношениях с Мэгги. Она нравилась Логану даже тогда, когда ее муж был жив. Прошло достаточно времени, чтобы Мэгги пришла в себя после смерти мужа, а сам он убедился, что их взаимное влечение не плод его буйного воображения. Почему же Мэгги отвергла его?
Логан выпрямился и вздохнул. У него через две недели свадьба. Эмбер — прелестная женщина, и он счастлив найти наконец человека, с которым у него много общего. Они станут прекрасными супругами, у них будет счастливая семья. Но почему же тогда, черт возьми, ему так тоскливо?
— Ну иди. Желаю хорошо повеселиться! Гости прибудут с минуты на минуту, — напомнила Мэгги.
Логан медлил. Он улыбнулся и, опершись на стену, заметил:
— Почему ты каждый раз стараешься меня выпроводить?
Мэгги пожала плечами и отвернулась.
— Ну хорошо, не ходи на праздник. — Она открыла большую белую коробку, достала два изящных прибора и поставила их на серебряный поднос.
— Я высоко ценю твою сегодняшнюю работу. — Логан стащил прелестное маленькое пирожное и засунул его целиком себе в рот. — Из тебя выйдет образцовая мать.
Мэгги сверкнула на него гневным взглядом, как будто Логан сообщил ей, что у нее на носу выскочила бородавка.
Логан уже мечтает о детях. Он с нетерпением ждет шумные праздники Рождества, которые рассеют одиночество большого дома.
Логан стянул еще одно пирожное.
— А почему вы с Перри не завели детей? Вы же жили вместе три года. — «Пока твой муж не совершил самую большую ошибку в своей жизни и не стал тебя обманывать», — подумал он про себя.
Мэгги сердито нахмурилась:
— Брак — трудное дело: ты много работаешь, а потом ругаешься — из-за денег, из-за незакрытой крышки унитаза, из-за того, как правильно выдавливать зубную пасту из тюбика. Тут не до детей.
— Твои слова звучат как вызов. — Логан облокотился о стол.
Звонко шлепнув по руке Логана, пытавшегося схватить очередное пирожное, Мэгги заметила:
— Позволь, я дам тебе бесплатный совет, Блэкмор. Обычно людям, которые состоят или когда-то состояли в браке, очень не нравится, когда неженатые дают им советы насчет семейной жизни.
Ничуть не смутившись, Логан усмехнулся:
— Ты такая хорошенькая, когда злишься, Мэг! — И он пальцем погладил ей шею под подбородком.
Мэгги замерла. От прикосновения к Мэгги сердце у Логана отчаянно забилось. У нее такие чертовски… интересные глаза.
Она отступила на шаг и, словно защищаясь, поместила между собой и Логаном серебряный поднос.
— Если ты не собираешься идти праздновать, тогда помоги мне.
Моргая, Логан выпрямился и взял у нее поднос. «О чем я думаю?»
— Конечно, сейчас я отнесу его… во двор.
Они оба, не мигая, смотрели друг другу в глаза.
— Да-да, вот именно: иди, — посоветовала Мэгги.
Смутившись, тяжело дыша, Логан бросился во двор. Он глубоко вздохнул и попытался сосредоточить свой взгляд на ярких пурпурных гирляндах из флажков, развешенных по всему заднему двору.
Сегодня он явно шагает не в ногу со всеми остальными. Что за романтичные мысли о Мэгги Хауэлл?
В Мэгги нет ни капли романтики. Уж лучше бы она не принимала приглашение на обед. Она очень изменилась после смерти мужа, стала более уверенной в себе и независимой, целиком погрузившись в работу.
Логан мечтал холить и нежить свою будущую жену, хотел, чтобы она в нем нуждалась. А Мэгги никто не нужен.
Преуспевающий деловой человек в действительности намеревался поставить на первое место в своей жизни семью, а не карьеру. Он страшился развода и одиночества. Логан не хотел стать таким же, как отец. Он отбросил мысли о Мэгги и с подносом в руках направился к тентам. Да, действительно счастливая жизнь едва замаячила на горизонте, и Логан ждал теперь, когда она начнется.