Мэгги поставила поднос с жареными бобами на стол. «Когда же наконец закончится проклятая вечеринка?» Подолом фартука она вытерла пот со лба.
Поставив поднос поровнее, она проверила горелки. Хорошо, что с ними все в порядке и они горят. А то весь день все идет наперекосяк.
Эмбер в конце концов появилась.
Мэгги энергично размешала картофельный салат и решительно отбросила навязчивые мысли о Логане.
Казалось довольно странным, что вместо всей своей родии Эмбер, как на буксире, привела только своего агента. И Логан тоже казался обескураженным. Конечно, весь день он вел себя довольно странно! Начать с того, что он чуть ли не заигрывал с Мэгги все утро.
Многие, по крайней мере Мэгги, считали, что Логана отличает особая чувственность. В том, как он двигался, как разговаривал, заключалось что-то возбуждающее, почти хищное. Но Логан никогда не использовал свой талант, общаясь с Мэгги. У нее кружилась голова только от одной мысли о пронзительном взгляде его голубых глаз и сильном теле…
— Эмбер, куда, скажи, мы направляемся?
Мэгги вздрогнула и стала оглядываться по сторонам. Ну вот, ей уже везде слышится голос Логана.
— Нам нужно побыть наедине, — раздался голос Эмбер. О нет! Вот уж чего Мэгги хотела меньше всего — стать свидетельницей страстных поцелуев жениха и невесты или и того хуже.
Мэгги нагнулась и спряталась под стол, а затем, заметив в нескольких футах от себя переносной паровой котел, незаметно подкралась к нему. Она решила забраться за котел, а потом улизнуть, но тут вдруг увидела чьи-то ноги. Эмбер и Логан подходили ближе. Мэгги повернула назад, но там расположились гости, пробовавшие еду, которую она только что выложила в тарелки. Вряд ли будет удобно в такой момент выскочить из укрытия и сказать: «Привет. А вот и я!»
Она опустилась на траву, стараясь стать как можно меньше, молясь, чтобы Логан не оказался слишком нетерпеливым и не затеял любовную игру с будущей невестой.
— Нам нужно поговорить, — раздался голос Эмбер, далекий от любовной игры.
Мэгги вздохнула с облегчением.
— О чем? — спросил Логан.
— Я получила роль… в мыльной опере. — Голос Эмбер звучал взволнованно, она говорила, почти задыхаясь.
— Угу! — все, что мог произнести Логан в ответ.
— Мне действительно повезло, хотя мыльная опера идет только днем, но кто знает, может быть, через год или два я буду сниматься в сериале «Друзья».
— Но в Эджвью не снимают сериалов.
— Я знаю. Сериал снимают в Лос-Анджелесе, — засмеялась Эмбер.
— В таком случае как же ты собираешься… Как мы сможем… — Он осекся. — Ах, понятно.
Мэгги съежилась. Помолвки, за которыми не следует свадьба, такие грустные!
— Мне очень жаль, что я так с тобой поступаю, Логан. Но осуществилась мечта всей моей жизни, и я не могу упускать такой шанс. — И Эмбер начала плакать: тихо и очень красиво.
У Мэгги округлились глаза.
— Вот, возьми, — протянул Логан носовой платок. Должно быть, у него целый вагон носовых платков.
Если Мэгги не ошибается, на дне рождения матери Логан ссудил ей аж четыре штуки.
— Я уезжаю завтра утром. — Мэгги представила себе влажные от слез зеленые глаза Эмбер, молящие о сочувствии.
— Я понимаю. Все в порядке. Я переживу. — Логан тяжело вздохнул.
«Неужели?» Не успела Мэгги о чем-то подумать, как не удержалась и выглянула из любопытства.
Логан держал Эмбер за руки. Ничего себе! Девушка взглянула на него снизу вверх, Логан наклонился и чмокнул ее в щечку.
Мэгги села и опять услышала голос Логана:
— Я должен отпустить тебя. Я не хочу тебя удерживать.
— Ах, Логан! — Эмбер забыла о притворных слезах. — Ты такой замечательный! Возможно, я пожалею, что рассталась с тобой.
— Возможно.
Мэгги опять выглянула из укрытия и увидела убийственную улыбку, с которой Логан смотрел на теперь уже бывшую невесту.
Логан поцеловал руку Эмбер, повернулся и ушел обратно на вечеринку. Эмбер засунула носовой платочек в сумочку и проплыла в противоположном направлении.
Первой и главной мыслью, промелькнувшей в голове у Мэгги, было: Эмбер потеряла рассудок. Если бы Логан так смотрел на нее, Мэгги, она бы схватила его и никогда бы не отпускала.
«Все и в самом деле было бы именно так, Мэг?»
Ошеломленная, с идиотской улыбкой на лице, причину которой Мэгги не могла объяснить даже самой себе, она сидела, прислонившись к котлу. Вдруг девушка услышала звук приближающихся шагов, но слишком поздно среагировала.
— Мэгги? — позвал ее Логан.
«Черт!» — Мэгги выпрямилась.
— Вот, отдыхаю тут. Так, знаешь, небольшой перерыв. Я только что вошла сюда, — затараторила она, пытаясь скрыть смущение. Мэгги сделала круг возле парового котла и подошла к тенту с центральной стороны. — Как тебе угощение?
— Я не пробовал.
— Давай я положу тебе чего-нибудь, — предложила Мэгги, взяв тарелку.
— Скажи, что ты слышала из нашего разговора? — схватил ее за руку Логан.
Мэгги обдало жаром, ее щеки зарделись, она еще крепче сжала в руках тарелку.
— Я слышала все. Я не хотела, но так вышло.
Рука, которую держал Логан, горела. В то время как одна часть ее существа понимала, что нужно убежать, другая замерла, стремясь продлить наступившее мгновение.
— Хорошо. То есть, скорее, все плохо. — Он запустил растопыренные пальцы в свою шевелюру. — По-моему, мне лучше отменить заказ на торт.
— Я так и подумала.
— Я же чувствовал сегодня утром, что что-то не так. — Логан задержал на Мэгги взгляд.
— Да-а. Думаю, предчувствия тебя не обманули. Мне жаль… — Мэгги испытывала крайнее замешательство.
— А может, мне следует чувствовать облегчение? — Он тронул Мэгги за предплечье.
— Может быть, — тихо произнесла она, желая обнять Логана и долго держать его в своих объятиях. Насколько глубока его боль? Мэгги не могла узнать, сильно ли он переживал, она только ощущала растекающуюся по венам приятную, восхитительную волну блаженства и в то же время чувство вины.
— Определенно. — Логан отпустил ее руку. — Послушай, Мэгги, не говори пока никому обо всем, ладно? Сейчас я вернусь к гостям и продолжу праздник. Я лучше скажу всем завтра.
— Конечно. — Повинуясь порыву, Мэгги подошла к Логану и нежно погладила его по щеке. Она почувствовала тепло его кожи под своими пальцами. — Не расстраивайся, Логан, прошу тебя.
Он попытался улыбнуться:
— Я в порядке. Все будет хорошо. — Логан ласково коснулся губами лба Мэгги и ушел.
Мэгги сложила последнюю коробку в фургон, проверила, хорошо ли она упаковала фонтанчик для шампанского, и в то же время мысленно отмечала, что ей нужно отменить все заказы на продукты для будущей свадьбы.
В островке мягкого света огней около бельведера она заметила одинокую фигуру.
Мэгги, движимая сочувствием, направилась к ней. Под ее ногами темнела покрытая вечерней росой трава. Каждый шаг, как эхом, отдавался гулким ударом в ее сердце. Она поднялась по ступенькам и остановилась прямо перед Логаном. Он сидел на перилах, опираясь спиной на столб и вытянув ноги. Между ног Логан держал бутылку шампанского. Час или два назад он сменил свой стильный вечерний наряд на белую футболку, линялые джинсы и поношенные ботинки.
— Ужасная вечеринка, Мэг. Но твоя работа, как всегда, на высоком уровне.
— Спасибо, — еле слышно произнесла Мэгги.
Он насмешливо, как будто провозглашая тост, поднял бутылку:
— По крайней мере хоть шампанское не пропадет.
— По крайней мере да. — Видя, как он страдает, Мэгги ругала себя за то, что подошла к нему. Ему, наверное, неприятно, что она видит его в таком состоянии.
— Я привела кухню в порядок, — заверила Мэгги. Она видела Логана в профиль, но в полумраке не могла различить, какое у него выражение лица. По его глазам она бы поняла, страдал он или чувствовал облегчение.
— Спасибо. — Логан снова поднес бутылку к губам.
— Мне на самом деле очень жаль, Логан. Скажи, что я могу для тебя сделать. — Мэгги кусала губы. Ею вновь овладели неловкость и смущение.