Элли захихикала. Она понимала, почему он перешёл на шёпот. Бабушка наверняка не согласилась бы с этим утверждением и обязательно отчитала бы его за такие слова.
– В любом случае, ты очень величественно шла по проходу. Как настоящая маленькая принцесса.
Элли улыбнулась:
– Спасибо, дедушка. Это моя подруга Люси научила меня красивой походке.
– Так, а теперь прошу тишины, чтобы мы могли отрепетировать клятву молодожёнов, – объявил священник, и Элли прислонилась к дедушке и приготовилась слушать.
– Согласен ли ты, Лиам Ангус Купер… Что там такое? – удивлённо огляделся священник. Элли тоже обернулась, услышав знакомое подвывание. Она как раз подумала, что прошло много времени и Проказник, наверное, уже устал там снаружи дожидаться её, совсем один. Элли, конечно, оставила рядом с ним миски с водой и кормом, но всё равно щенок уже наверняка соскучился. Может, он немножко повоет и перестанет?..
Но щенок и не думал замолкать. Со двора доносился лай и жалобное поскуливание, и тётя Джемма уже начала сердито оглядываться. Элли, вся красная от стыда, поспешно вышла из церкви.
Стоило Проказнику увидеть хозяйку, как он тут же перестал скулить и запрыгал от радости.
– Прости, Проказник, я не думала, что репетиция будет такой долгой, – вздохнула Элли, обняв своего питомца. – Я тоже чуть не заскулила от усталости. Знаешь, я так давно мечтала быть подружкой невесты, но теперь мне кажется, что лучше бы я завтра осталась вместе с тобой у Кристи.
Глава 7
Тот Самый День
– Просыпайся, Элли!
Элли сквозь сон почувствовала, что кто-то стаскивает с неё одеяло, и с трудом разлепила глаза. Рядом с её кроватью стояла Лила, которая, похоже, не совсем была уверена, что смогла разбудить сестру, и теперь энергично трясла Элли за плечо. Проказник тоже присоединился к побудке и поддержал Лилу радостным лаем.
Элли зевнула и спрятала голову под подушку. «Что случилось?» – подумала она, ведь сестра никогда не просыпалась раньше её. Но тут вдруг Элли вспомнила.
Сегодня же Тот Самый День!
Она застонала. Теперь ей захотелось спрятаться под подушкой целиком.
– В чём дело? – спросила Лила. – Волнуешься?
– Есть немного, – пробормотала Элли.
Лила присела на краешек её кровати. Проказник тоже запрыгнул на кровать, чтобы не пропустить что-нибудь интересное. Он обнюхал хозяйку, щекоча её лицо своими усами. Элли чихнула и села.
– Что-то не так, Элли? – с беспокойством спросила Лила. – Это ведь не из-за платья? Мне казалось, оно тебе понравилось.
Элли покачала головой.
– С платьем всё в порядке. Просто… я боюсь. Вдруг всё пойдёт не так? Вдруг я буду выглядеть смешно, а то и вообще споткнусь и шлёпнусь на пол прямо у всех на глазах? Или вдруг у меня порвётся платье? Или произойдёт ещё что-нибудь ужасное… – Элли покрепче обхватила руками свои колени, пытаясь унять дрожь.
– О Элли! – обняла сестру Лила. – Ничего такого не случится. Всё пройдёт замечательно. И тебе так идёт это платье. Нам же так повезло, мы подружки невесты.
– Я знаю. Просто… Тебе-то хорошо, тебе нравится, когда все на тебя смотрят. Ты всегда уверена в себе и знаешь, что выглядишь великолепно. А я, если вижу, что на меня обращают внимание, сразу думаю, а вдруг это из-за того, что у меня юбка надета задом наперёд. – Элли вздохнула.
– Что за глупости? Уверяю тебя, ты тоже будешь выглядеть хоть куда, даже не сомневайся! – решительно сказала Лила. Проказник запрыгнул Элли на колени и ткнулся холодным мокрым носом ей под подбородок, так что она даже взвизгнула от неожиданности. – Видишь? Он тоже со мной согласен.
Бабушка с дедушкой сходили в кондитерскую и купили на всех маффинов, чтобы устроить праздничный завтрак. Но Элли едва притронулась к угощению. Во-первых, тётя Джемма всё время поглядывала на часы, так что ясно было, что с завтраком надо закругляться поскорее. К тому же у Элли совсем не было аппетита. Лиле, конечно, удалось её немного подбодрить, но хватило этого ненадолго.
– Парикмахер придёт с минуты на минуту, – пробормотала тётя Джемма, очередной раз взглянув на часы. Было заметно, что она находится на грани паники и едва может усидеть на месте. – Потом, в одиннадцать, флорист доставит цветы. И ещё понадобится время, чтобы сделать несколько фотографий. Только бы не позабыть об этом! Надеюсь, мы всё успеем…