И, словно в подтверждение ее слов, в дверь раздается уверенный короткий стук.
– Миледи, можно?
– Заходи Одила, – тихо вздыхаю, удивляясь подобной реакции на мой возможный побег.
Ты только посмотри, какие бдительные у меня помощники.
– Миледи, я хотела сказать, – начинает экономка, но я поднимаю руку, приостанавливая ее монолог.
– Мадам Одила, я не собираюсь сбегать. Я уже объяснила это Марил, и теперь повторяю вам. Просто это было…
А что это собственно было? Что рассказать взволнованным женщинам, которые сейчас буравят меня напряженным взглядом?
– Миледи, доверьтесь нам, – внезапно произносит Одила, подойдя ко мне. – Что бы вас не мучило, что бы вы ни думали – в Сильбавере у вас есть верные друзья. Вдруг, мы сможем помочь.
У меня на мгновенье буквально отвисает челюсть. Чего-чего, а такого я явно не ждала. И ладно там Марил, которую я подкармливаю и доплачиваю из своего содержания, но всегда строгая и суровая экономка? Ей-то чем я пришлась по душе?
Да только я смотрю на них, таких взволнованных и взбудораженных, немного испуганных, но однозначно искренне беспокоящихся обо мне, и понимаю, что Одила права. Самой мне никак не справится. Не вытяну, как ни крути. И рассказываю о разговоре с метром Вестором и своей идее.
– Так вам для этого нужен образ мужчины? – изумленно поднимает брови экономка.
– Да, – расстроенно киваю. – Но даже обрядившись в мужской костюм, я вот ни разу не напоминаю представителя противоположного пола. А женщину не слушают, не доверяют ни опыту, ни авторитету…
– Ну это поправимо, – хлопает в ладоши Марил.
Удивленно вскидываю на нее взгляд, не понимая, чему она радуется. Одила же тихо продолжает.
– Я, может, и утратила способность обращаться, – печально говорит она. – Но магия моя при мне. И наложить небольшую иллюзию на весь ваш образ я точно смогу. Тем более, что она будет не настолько глубокая. Просто добавим вам немного объема в плечах, несколько сантиметров роста, чуть больше и массивнее нос и подбородок.
– И щетину, – рядом попискивает Марил.
А я шокировано смотрю на себя в зеркало, наблюдая, как меняется мой образ. И теперь передо мной в брюках и женской камисоли, которую я решила не снимать перед примеркой, стоит молодой парень. Он чем-то неуловимо похож на меня, словно брат, но сомнения в его поле не возникает вот ни капли.
– Это невероятно, – шепчу я ощупывая свой колючий подбородок. Даже мой голос звучит ниже и грубее. Рядом хихикает Марил.
– Более того, – удовлетворенно произносит Одила. – Из-за моей магии в вас будет ощущаться кровь драконов. За чистокровного вы, естественно не сойдете, даже за переболевшего и утратившего драконью сущность, но за полукровку вполне. А к таким и отношение мягче. Все же свой, хоть и на половину.
Довольно киваю, вертясь перед зеркалом и осматривая себя со всех сторон.
– Осталась одна проблема, как меня представить людям и старосте с управляющим, – задумчиво тяну. – Хотя есть у меня одна дельная мысль...
И я взволнованно делюсь с женщинами своей идеей.
Глава 25
Протягиваю небольшой клочок гербовой бумаги, поблескивающий свежепоставленной печатью. И даже не успеваю глазом моргнуть, как Дедерик быстро выхватывает у меня распоряжение леди Сабины Вейланд, герцогини Сильбаверской, и принимается скрупулезно его изучать. Я же показательно безразлично поднимаю глаза к небу, наблюдая за пробегающими по светло-синему полотну белыми барашками пушистых облачков. Анарт уже полностью собрали, и теперь кое-где по полю виднеются собранные по десять снопов одинокие кучки.
– А где же сама герцогиня, – слегка прищурившись, окидывает меня внимательным взглядом староста Вестер Жимс.
Сердце в волнении подскакивает к горлу – а ну как уличит во лжи проницательный старик. Заставляю себя посмотреть ему прямо в глаза и не отводить взор.
– Просила передать, что нездоровится ей. Видимо после вчерашнего тепловой удар… – голос до сих пор кажется непривычным, и все время тянет прокашляться, чтобы убрать мужскую хрипоту в нем
– Да-да, – понимающе кивает староста. – Вчера действительно было очень жарко… Да и сама миледи выглядела неважно.
– А когда это вы успели прибыть, метр Ти? – интересуется управляющий, отрываясь от документа.
– Тей, – моментально исправляю. – Тей Спиро, – интересно, была ли ошибка в имени сделана намеренно, или же действительно Дедерик неправильно прочел. – Сегодня утром ларским порталом. А к чему собственно такой интерес к моей скромной персоне? – с вызовом гляжу на управляющего. – Ее светлость считает меня достаточно компетентным специалистом и доверяет мне. Или вы ставите под сомнение ее мнение?