Я не стала спорить, доказывать что-то… Пацан, кажется, реально мне сочувствует. Поэтому протянула бумагу ему:
— Ну, если только тот, кто писал, использовал невидимые чернила…
Пацан схватил бумагу пробежал взглядом по строчкам и обескураженно замер:
— Но как же так? — пробормотал он. — Это же не справедливо!
— Уж как есть, — вздохнула и я вырвала у него из рук бумажку. Мое имущество. Пригодиться. Вздохнула, — за справедливостью надо в рай…
Я медленно завязала бант на подарочном пакете, поднялась со скамьи. Как ни оттягивай момент возвращения в Вонючий тупик, идти все равно придется. Только сначала надо кое-что спросить у мальчишки:
— Слушай, а почему ты не похож на них? — кинула я в неопределенную сторону, обозначая жителей городка.
— Потому что это Бесово городище, — ответил мальчишка, думая о чем-то своем. — Тут только бесы и живут. Ты зря выбрала это место, чтобы заселиться… Лучше бы в столицу поехала, там демонов больше, ты могла бы прикинуться кем-нибудь из них… Только одеться, — он красноречиво оглядел мой канареечный костюм и розовые кроссовки, — нужно по-другому…
— Можно подумать я что-то выбирала, — пробормотала я, сделав вид, то не услышала последнюю фразу, которая надоела мне еще при жизни. Счет к черту, который спровадил меня сюда рос в геометрической прогрессии. Если я его найду, то покалечу. Сейчас уже можно. Я и так в аду.
— Я слышал, попаданцам дают на выбор три локации, — нахмурился пацан. — Ты уверена, что ничего не выбирала?
— Уверена, — кивнула я, вздохнув. А что еще можно ждать от черта? Обман чиновников и для нашего мира не в новинку, а уж для ада, очевидно, норма. — Ладно, мелкий, пора мне. А то стемнеет скоро. И если я не хочу ночевать под кустом, то нужно по поводу жилья договориться…
— Ты можешь переночевать у меня, — предложил он.
Я даже отвечать не стала. Фыркнула насмешливо. Я в детстве, помнится, котят домой таскала, а этот чертенок попаданок. И мне кажется, и мои, и его родители отреагируют на «гостя» одинаково: велят отнести туда, где взяла.
Медленно поднялась со скамьи… Сиди не сиди, думай не думай, а надо возвращаться на поклон к тетушке Берлизе и снять у нее комнату хотя бы втридорога.
— Пока! — пацан понял, что я ухожу и попрощался. Я в ответ только рукой махнула. И когда я уже почти ушла, меня догнал его крик, — я забыл спросить, как тебя зовут⁈
— Лерка, — зачем-то соврала я, назвав имя своей подруги. — Меня зовут Лерка.
— А меня Асис! — закричал он. — Приятно познакомиться, Лерка!
Мальчишка остался на скамье, а я побрела в Вонючий тупик.
Нашла я его по запаху. Солнце уже спряталось за стены домов и в тупичке стало темно. И еще более влажно. И вонюче. Амбре сбивало с ног, не давая вдохнуть. Я пробежала по натоптанной дорожке между луж и толкнула дверь дома тетушки Берлизы. Думала будет открыто, но увы. Дверь гулко бухнула и не открылась.
Я изо всех сил, заколотила по деревянной обшивке и закричала, выпуская последние крохи свежего воздуха:
— Тетушка Берлиза, открывайте! Я согласна заплатить пятьдесят монет за месяц!
Просто подумала, зачем мне два, если через тринадцать дней все решиться? Будет у меня жилье или нет, но если я не найду способ заработать четыре сотни монет, то меня все равно развеют.
Я почти сразу услышала шаркающие шаги, чертиха подошла к двери, неспешно отодвинула засов и, приоткрыв дверь на ладонь, заявила:
— Сто! И не за месяц, а за тринадцать дней. Ты слишком долго гуляла, — заметила она в ответ на мой возмущенный взгляд.
Если бы у меня остались силы… Физические и моральные… Я, пожалуй бы, поторговалась. Но обстоятельства складывались против меня, я подрастеряла уверенность в себя и свои силы, которая горела во мне во время пробуждения в аду. И уже почти сдалась:
— Хорошо, — кивнула, — комната со всеми удобствами на тринадцать дней плюс завтрак и ужин каждый день, — на всякий случай уточнила я.
— Договорились, — тряхнула головой чертиха и молниеносным движением попыталась выхватить у меня из рук шуршащий пакет, но я оказалась быстрее и спрятала его за спину. Тетушка Берлиза недовольно сверкнула глазами и отступила вглубь прихожей, пропуская меня в дом. — Входи.
То ли мне показалось, то ли на самом деле, но внутри как будто бы стало свежее, почти не воняло. А еще горел свет… Тусклая лампочка без абажура под потолком. Здесь есть электричество, отметила про себя. Очень странно, но пока носилась по городу, я этого не заметила. Хотя, может быть, просто не обратила внимания, по умолчанию решила, что попала в какие-то средние века. Хотя, помнится, у черта на столе стоял компьютер.