– Это же надо было додуматься!
– Фред, если бы ты заранее его предупредил о сговоре с элитным отрядом по борьбе с преступностью, то ничего бы не было. – Вновь заступается мама.
– Спасибо, мам, – благодарно киваю. – Кстати, мне обидно, что я узнаю столько вещей в последнюю очередь.
– Тебя пасли с самого начала, так что не было возможности. И мы бы прижали Вэллса и Крэйвена в любом случае, но не ценой твоей жизни, ясно? Да если бы не Эмма…
На этом месте он обычно взмахивает руками и уходит из палаты. А мама задерживается на минуту и обеспокоенно всматривается в мое лицо.
– Не серди и не сердись на него. – Она вновь в сотый раз теребит мою подушку. – Ариель передавала тебе привет. Они с Майком обещали привезти тебе какой-то подарок с островов.
– Угу. Поблагодари от меня моего зятя. Не то хирурга, не то элитного бойца. – Бурчу и отворачиваюсь к окну. – У него хоть чувства к Ариель настоящие или тоже прикрытие?
– Самые настоящие. Так получилось, что твоя неугомонная сестра поставила себе цель и достигла ее. Ты же знаешь ее. Разве были у Майка шансы устоять?
– Ну теперь хоть понятна его вечная молчаливость.
– Издержки профессии, – мама смеется, – мы заглянем к тебе еще.
– Хорошо.
– Хардин, – зовет она меня почти у двери и ждет пока я обернусь, – она придет. Просто дай ей время, хорошо?
Но Эмма не приходит ни через неделю, ни через две. За это время у меня побывали почти все. Даже сестра с мужем, который наконец-то рассказал мне о ходе операции и о том, как наказали Вэллса и Крэйвена. Последний оказался не лучше Эрика, и стоило расследованию надавить на него, как он быстро сдал своего сообщника. Тем самым выклянчивая у правосудия поблажки. Где-то в глубине души я был рад, но это чувство омрачалось тем, что я до сих пор не слышал Эмму. И уже почти отчаялся, когда в воскресный вечер сквозь полудрему услышал осторожные шаги по плитке палаты.
– Что-то ты не торопилась, – поворачиваю голову в ее сторону.
– Привет. – Мнется она у кровати.
– Привет.
– Как ты? – Эмма осторожно присаживается на край постели и я тут же ловлю ее ладонь в свою руку.
– Уже получше. Правда я ожидал от больницы другого ухода, но что есть.
– Еда невкусная или медсестры страшненькие?
– Все вместе взятое.
– Ай-яй, – она качает головой, – какое грубое допущение.
– И не говори.
Мы замолкаем и это молчание длится долго. Ее ладонь покоится в моей руке и Эмма не спешит ее убирать.
– Прости меня. – Шепчу. – Я ведь хотел, чтобы тебя не тронули.
– Я знаю.
– И я лгал, когда говорил тебе те вещи.
– Это я тоже знаю.
– И уехал я тогда лишь потому, что ты так и не озвучила мне своих планов на нашу дальнейшую жизнь. – Признаюсь честно.
–Эх ты, а еще возомнил себя знатоком женщин, – хмыкает Эмма, – и как ты учишь своих женщин, если не разбираешься в элементарных вещах?
– Пожалуй, мне стоит пройти повышение квалификации. – Усмехаюсь и откидываю голову на подушку. – Поможешь?
– Нуу…– специально тянет она, – не знаю. Я все-таки очень занятая девушка. Знаешь ли, теперь аврал на работе, особенно после того, как будущих жен больше никто не соблазняет. К тому же, я свободная дамочка и нужно устраивать свою личную жизнь.
– Не-а, – тяну ее на себя, – последнее я все же намерен исправить.
– И чем тебе мой статус не по душе? – Девушка противится и упирается одной ладонью мне в грудь, от чего я морщусь. – Ой, прости, больно?
– Терпимо. – Все же укладываю Эмму рядом с собой. – И не съезжай с темы. Ты давно уже замужняя барышня, а я очень ревнивый муж.
– Хардин, не смешно. Мы оба знаем, что по факту той бумажкой из Вегаса можно подтереться и забыться.
– Значит, обновим клятвы. – Пожимаю плечами. – Где же ты еще найдешь такого обаятельного, умного и привлекательного парня как я?
– Не забывай, у меня глаз наметан на это дело. Я же все-таки сваха этого города. – Она хихикает мне в область шеи, чем вызывает мурашки. – Но в одном ты точно прав. Такого идиота как ты, еще стоит поискать.
– Погоди, вот встану с этой койки и тебе не поздоровится.
– Да-да, отшлепаешь меня одним из своих причиндалов из секс – шопа. Ариель вернула тебе почти всю коробку. Так что есть, чем наказывать неугодных.
И мы снова замолкаем, наслаждаясь этим мгновением. Вдыхаю запах ее волос и провожу рукой по шелковой копне завитков.
– Как ты поняла, что я тебе солгал? – Задаю тот самый вопрос, который мучил меня на протяжении всего этого времени.
– Помнишь, когда нам было по восемь лет и ты взобрался на высокое дерево у своего дома, а слезть не смог?