- Тихо, тихо. Я был с Бэтти, помнишь? - как можно спокойнее сказал я и показательно спрятал нож. Пугать девчонку не следовало, хотя единственным желанием оставалось взять ее за уши и оттащить в катакомбы.
Тоннори чуть успокоилась, во всяком случае, перестала судорожно сучить ногами и даже не вздрогнула, когда я сделал пару шагов навстречу. Только от перестука зубов закладывало уши.
- Как ты здесь оказалась? Тебе же нельзя на Свалку?
- Мне... мне... - залепетала Тоннори и хлюпнула носом.
- Не трясись так! Все будет хорошо - я отведу тебя к Бэт. Обещаю, с тобой ничего не случится.
Дочь Кима доверчиво уставилась на меня и решительно вытерла слезы. Уже куда спокойнее она высвободила ногу и, шатаясь, даже привстала. Ткань, в которую девчонка замоталась, разошлась в паре мест, и теперь можно было увидеть под ней разорванную майку и содранную кожу.
- Мне сказали... как выйти... как я могу выйти. Я просто хотела... хотела увидеть мир. Я ничего не хотела ломать!
Невольно я усмехнулся, окидывая взглядом полуразрушенный район цехов и вдыхая смрад сточных вод и разложившихся отходов. Железный потолок здесь провисал низко, так что можно было заработать паническую атаку от нехватки пространства. Хотя вряд ли Тоннори, прожившая всю жизнь в катакомбах, боялась замкнутых помещений.
- Чудный мир, да? - фыркнув, я протянул девчонке ладонь.
Тишину над доками разрезал выстрел. На груди Тоннори медленно расплылась бурая клякса, а сама девчонка в удивлении дернулась. Расширяющимися глазенками она непонимающе уставилась на меня, а в следующее мгновение рухнула на железные штыри, которые тут же с дребезжанием раскатились в стороны. Выматерившись, я обернулся, уже готовый увидеть съехавшего с катушек Мелкого. Но стрелял не он.
Под тусклым светом потолочных ламп замерла Ники, одетая все в тоже белое платье - только теперь заляпанное в паре мест грязью. В руках подруги оказался зажат пистолет.
15. Кровная месть
Замутненный взгляд Ники остановился на мне. Одному Верхнему городу ведомо, что творилось в башке у подруги, но удивление от встречи со мной явственно читалось на мордашке, а вот раскаяние - нет.
Склонившись над Тоннори, я двумя пальцами попытался нащупать пульс. Но стреляла Ники на удивление прицельно: пуля пробила грудную клетку, угодив точно в сердце. Девчонка умерла быстро, похоже, не особо мучаясь.
- Что ты творишь?! Идиотка, совсем крышу снесло?! - зло гаркнул я, разворачиваясь к подруге. - Ты в своем уме?
Ники спокойно подошла ко мне и кинула полный злорадства взгляд на тело Тоннори. Будто не на убитого подстрока пялилась, а на кровного врага. И это подруга, которая даже муху прибить не могла, не устроив концерт. Будто желая окончательно вывести меня из себя, Ники зло пнула девчонку по ребрам. И еще раз. И еще. На мгновение мне показалось, что ее придется силком оттаскивать, но Ники успокоилась, когда тело Тоннори перекатилось лицом вниз. На серой ткани остались четкие отпечатки подошв.
- Она одна из тех, кто убил Томми. Я обещала отомстить, Крис, и отомстила, - как ни в чем не бывало ответила Ники и сдула с лица рваную челку.- Видишь, не такая уж я и безрукая...
- Ни-ки, - по слогам прорычал я и, схватив подругу, хорошенько встряхнул. - Сбрендила?! Она на Свалку первый раз вышла! Это дочь Кима, твою мать!
- Ткань. Черная ткань, - зло буркнула Ники и ловко вывернулась из моих рук, отступая на пару шагов. - Она причастна. Я это точно знаю.
- Твоего братца грохнул Крафт!
Ники дернулась словно от пощечины и впервые за сегодняшний вечер в ее взгляде появилось нечто осмысленное. Будто имя чудика в тряпках было ей знакомо. Да только вместо того, чтобы включить голову, она упрямо вздернула подбородок. Хотела что-то ляпнуть, но из цеха не вовремя вывалился Мелкий. Похоже, он наконец отошел от шока и теперь оглядывал район доков, выставив перед собой револьвер, словно не стрелять готовился, а отдать на милость победителя.
Даже не попрощавшись, Ники рванула с места, быстро скрываясь в темном проулке двух ближайших гаражей и оставляя меня один на один с трупом и ворохом проблем. Через пару секунд до слуха перестал доноситься быстрый перестук шагов.
- Что произошло? - запыхавшись, испуганно выдавил Стив. Теперь по цвету лица он сравнялся с бумагой, а револьвер заходил ходуном в руках - пойди кого пристрелит случайно. Ники, похоже, он не успел заметить.
Устав от игр, я обхватил ствол двумя ладонями и выдернул: Мелкий и пикнуть не успел, как оружие оказалось у меня. Впрочем, напарник был так зачарован зрелищем убитой Тоннори, что даже внимания особого не обратил. Как рыбешка, выброшенная на берег, он открывал и закрывал рот. Указав дрожащим пальцем на дечонку, он шепотом спросил: