- Близ царя – близ смерти, - вздохнула Олеся.
- Верно, солнце мое. Но какие же мы с тобой эгоисты, - печально сказал Максим.
Он забыл спросить у соседа имя.
Эпилог
Максим подошел к окну, посмотрел на темнеющие на фоне ночного неба руины мясокомбината и вернулся за компьютер.
- Эй, контора! Сворачивай свою лавочку! Хватит резаться в танчики! – крикнул из-за стенки майор. – Новый Год пропустишь!
- Присоединяйся! – добавила Ирина.
- Сейчас, минутку! - Максим тяжело вздохнул, закрыл игру и выглянул в большую комнату. Олеся гордо называла ее залом.
Церпицкий молча указал на стул. Максим сел за праздничный стол и уставился в телевизор. «Голубой огонек» отсчитывал последние минуты уходящего года.
- Э, друг! Ты еще с нами? Второй, ответь первому! – майор провел рукой перед глазами.
Максим вздрогнул и посмотрел на гостей:
- Как-то вы сегодня непривычно выглядите, Константин Владимирович, - Максим ткнул пальцем в жилетку и отутюженную рубашку Церпицкого.
Ирина звонко рассмеялась и чуть прикрыла декольте:
- Не все же в форме ходить. Пусть человеком себя почувствует.
- Вы паспорт получили? – спросил Максим.
- Да, - ответил вместо Ирины майор. – Ну и бюрократия у нас. Правда, и случай из ряда вон выходящий.
Церпицкий потянулся за портфелем и едва не опрокинул стул. Шлепнул на стол пожелтевшую газету и гаркнул:
- Читай!
- Заря коммунизма, - начал Максим. – Железнодорожники рапортуют…
- На обороте! Рубрика «разыскиваются»! – нетерпеливо перебил майор.
- Так… ушла с работы и не вернулась Светличная Ирина Васильевна… просьба сообщить по телефону ноль-два. Она?
- Да! Если бы ее вообще не существовало, проблем было бы меньше. Очень трудно прийти вот так в паспортный стол и объяснить, как пропавший без вести человек вдруг объявился через полсотни лет! Да еще и не постарел ни на год!
- Хорошо, что у нее детей не было и вся родня на том свете, - ляпнул Максим.
Майор погрозил ему кулаком. Ирина потерла шрам на щеке. Веки ее задрожали, глаза блеснули. Все же она взяла себя в руки, глубоко вздохнула и сумела не разрыдаться прямо за столом.
Дверь на кухню распахнулась. На пороге, держа в руках поднос, появилась Олеся. Она расставила тарелки, принесла салатницу, шампанское и минералку. Села рядом с Максимом и провела рукой по его камуфляжным брюкам:
- Переоденься, пожалуйста. Я приготовила тебе брючки, рубашечку. Все новое, с иголочки. Подари мне на Новый Год себя. В красивой упаковке.
- Ой… Ну, хорошо, солнышко.
Максим вскочил, сунул руку в карман и вытащил маленький бесшумный пистолет. У майора полезли на лоб глаза:
- Тебя же заметут! Первая проверка…
- Уже приходили, - самоуверенно ответил Максим. – Я сказал, что это макет.
- Поверили? – Церпицкий не сводил с оружия неподвижного взгляда.
- Разве мне можно не поверить? Да не переживайте! Я дома его не заряжаю!
Максим нажал на спуск. Тихо щелкнул ударник. Со звоном лопнула бутылка водки. Противно запахло спиртом.
- Или заряжаю, - прошептал несчастный Максим.
- Боец! – жестко приказал Церпицкий. – Отнеси игрушку к себе и положи в сейф!
Борьбу с алкоголем лучше вести более безопасными методами!
Максим выполнил приказ и торопливо переоделся. Ирина и Олеся быстро сменили пропитавшуюся водкой скатерть.
- Ну ты и раздолбай, - майор критически осмотрел Максима, расстегнул на нем рубашку и поправил «качели». – Так-то лучше.
Президент бубнил новогоднюю речь. Как обычно, глава государства сулил в следующем году лучшую жизнь, чем в предыдущем. Жаль только, эти обещания никто не собирается выполнять.
- Сейчас забьют куранты, - робко сказал Максим. Он еще не пришел в себя после происшествия.
Ирина посмотрела на него, как на дурачка и расхохоталась, вытирая платком слезы.
- Я просто представила… как можно их забить, - она глотнула минералки и только тогда успокоилась.
«Бам… бам… бам…» - поплыло по комнате. Заиграл государственный гимн.