- Так метро строю. Как дострою, буду ездить в город. Наличность и пригодится. Так что, по рукам?
- Да, конечно.
Максим вошел в комнату, заваленную разным хламом. Чего здесь только не было: отмолотков и гаечных ключей до выдранных откуда-то электронных блоков. Из них во все стороны торчали оборванные провода.
Леонид зазвенел чашками:
- Вы располагайтесь, я пойду чаю налью. Правда, постелей на всех у меня нет, но матрасы я вам найду. Девчонку вашу на диван положим. Я раньше в Лебедяни жил, метро строил. Хотел, чтобы всем хорошо было. Да засыпали городские власти мое метро. Теперь вот здесь обитаю.
Белая кошка прыгнула на Олесе на колени, потерлась о ее ладонь и замурлыкала, пристраиваясь поудобнее.
- Вот чудеса. Она ж чужих людей на дух не переносит, а тут сама на руки скачет.
- Чужих? – переспросил майор, - И много было гостей за последнее время?
- Редко бывают гости-то у меня. За последний год всего двое. Со стволами, рюкзаками. Наглые, хотели у меня катер стащить, да мотор у него давно уже не работает.
- Скажите, Леонид, а как вы здесь оказались? – Максим пробил консервным ножом банку сгущенки.
- Да вот так и оказался – строил метро, да его засыпали. Что такое Зона, вы знаете?
- Универсальный тренажер спецназа?
- Не-а. Подумайте, что вы видите, когда едете на поезде?
- А что, в самом деле? Леса, поля, города, деревни.
- Неправда ваша. Вы видите разруху: заброшенные заводы, покинутые деревни, оставленные склады. Только здесь все собрано в одну кучу. Как уж так получилось, мне неведомо. Я метро строю. День копаю, три дня своды кладу – мне некогда задумываться.
Старик намазал сгущенку на хлеб.
- Однажды зона исчезнет. Когда возродятся заводы, снова заработают колхозы и совхозы и страна вновь начнет обеспечивать себя всем необходимым, многие мятежные души обретут, наконец, покой. Но когда это будет?
Максим не успел ничего ответить, его перебил майор:
- Так, всем спать. Завтра с утра выходим. Неизвестно еще, сколько нам идти.
- А я помогу, - сказал Леонид, - Мне очень девчонка ваша понравилась. Вон как кошка-то с ней… Я вас на метро доставлю, куда прокопать успел. Все поближе будет.
***
Маленький вагончик, грохоча колесами по рельсам, катил по освещенному тусклыми лампами тоннелю.
Сидя на деревянной лавке, Максим удивлялся, что все это сооружение построил один человек. Никто не вымолвил ни слова, пока поезд не заскрежетал тормозами и не остановился на станции: с платформы вверх уходила освещенная кирпичная лестница с оштукатуренным сводом.
- Ну, бывайте! – Леонид хлопнул майора по руке. – Может, когда-нибудь я налажу автоматику, само кататься будет!
Леонид построил станцию не просто так. Всего в полусотне метров от вестибюля, за двумя бетонными забором с колючей проволокой, тянулись ряды длинных зданий без окон. Максим, не обращая внимания на протесты майора, открыл дверь и помчался вдоль стеллажей, на которых лежали новенькие, в масле, карабины. Все, как назло, самозарядные.
- Жаль, винтовок Мосина нет, - Максим вытащил из ящика похожую на консервную банку гранату и прикрутил к ней запал. Но как только он прицепил ее за кольцо к поясу, Илья схватил Проводника за плечи. Майор отобрал гранату, и только тогда десантник разжал стальную хватку.
- Мальчишка! – рявкнул Церпицкий. – За тобой глаз да глаз нужен! Эх ты… лейтенант!
Максим виновато уставился в пол:
- Мы всегда так делали… на сборах. На елки были похожи.
- Гранаты учебные?
- Да…
- То-то и оно, теоретик. Мы даже запалы хранили отдельно, вкручивали только перед боем. Да ты бы мог нас всех здесь положить! И Олесю! Хотя бы о ней подумай!
Неожиданно для самого себя Максим вспыхнул холодной яростью. Он схватил майора за плечи и спокойно, раздельно сказал ему:
- Я вас выведу. Остальное – не ваша забота.
- Можно подумать, никто не заметил… - начал было майор, но Максим его не слушал. Осторожно положил в сумку несколько гранат и зашагал к выходу. Уже на тропинке он обернулся и крикнул майору: