- Инсталляция что надо! Наш Иисусик занял свое место!
Шмель и Коряга загоготали. Максим посмотрел им в глаза и, не обращая внимания на впившиеся в голову шипы, улыбнулся мучителям. Коряга набычился и вынул из-за пояса нож.
- Оставь, как есть! – приказал ему Петровский. – Собирайся, уходим! Рядом с ним нельзя оставаться долго! Шмель, веди нас!
Доцент вышел последним. Он задержался и послал Проводнику воздушный поцелуй.
- Дисциплинка у вас… - прошептал Максим, глядя ему в глаза.
Петровский закрыл за собой дверь.
Глава 3
Максим не помнил, сколько времени он висел. Страшно хотелось пить, язык превратился в соленую сухую тряпку, царапающую нёбо и десны. Шипы колючей проволоки рвали израненную кожу. Максим качнул головой и попытался немного сдвинуть страшный венец. В глазах потемнело, и он едва не потерял сознание.
Прямо перед носом, из ниоткуда, появилось ведро воды. От него веяло прохладой. Максим вытянул шею, изогнулся, пытаясь добраться до блестящей глади. Видение растворилось в тумане, зато со всех сторон теперь кружились бутылки с минералкой, чайники, кувшины и даже кастрюли.
Максим вдруг увидел себя на прогулке с мамой. Они шагают по городу в модный магазин, мать долго выбирает новое платье. Очень хочется пить. Максим просит воды, но в ответ на голову опускается тяжелая рука. Удар опрокидывает беззащитного ребенка на пол, и он катится почти до прилавка.
«Зачем вы так с дитем-то?» - укоризненно спрашивает продавец. «Не твое собачье дело!» - злобно рычит мать и рывком, за шкирку, ставит сына на ноги – «Роди своих и воспитывай, как хочешь! Я сделаю из него человека! Глянь, как уже выдрыбался, свинья!» Новые удары обрушиваются на голову. Маленький Максим не замечает боли. Телесные страдания отрываются от разума, уплывают куда-то далеко, оставляя его наедине с мыслями и мечтами…
Внезапно туман перед глазами рассеялся. В храм вошел смуглый человек в набедренной повязке. Если бы Проводник мог протереть глаза, он бы, наверное, сделал это три раза. Не каждый день видишь перед собой Иисуса Христа.
- Так ты загнешься, дружище, - печально сказал Христос. – Но твоя стойкость заслуживает уважения.
- После… медовых компрессов это… ерунда, - прохрипел Максим, едва ворочая тряпкой-языком.
- Понимаю. Когда целиком обмазывают медом и суют на ночь в пластиковый мешок – это жутко. Помнишь, ты в детстве лизнул на морозе санки? Даже я не мог смотреть, как ты оставил на металле кусок языка, - вздохнул Христос. – Скажи мне, ты хоть когда-нибудь злишься? Сердишься?
- Не… умею, - попытался улыбнуться Максим. – Озверинчиком… не богаты?
Даже такая короткая речь утомила его. Голова безжизненно упала на грудь.
- Ты все шутишь… А дело-то серьезное. Добром часто пользуются злодеи. Помни об этом.
Максим поднял глаза, но перед ним уже никого не было.
Стены храма сотряс удар грома. Шуршание дождя по крыше превратилось в шум настоящего ливня. Из трещины в потолке на лицо закапала вода – прохладная и сладковатая, как в бреду. Максим жадно слизывал ее, и понемногу жизнь вернулась в обессилевшее тело. Боль заполонила собой череп, вырвалась из тела и повисла где-то в стороне. Ужасно захотелось спать.
Глаза сами собой закрылись, и Максим услышал дикий, но такой знакомый женский крик. Кто-то потянул с головы «колючку», и вспышка адских мучений затопила сознание…
***
Откуда-то из тумана выплыла стройная фигурка. Девушка резала армейским ножом ярко-зеленую траву. Максим шарахнулся в сторону.
- Крапива! – простонал он. – Только не это! Я не выдержу!
- Муж! – не оборачиваясь, сказала Олеся. – Мне, как фершалу, виднее! Влип в историю – изволь теперь лечиться! У тебя на голове нет живого места.
- Зато полно мертвых, - съязвил Максим. – Сколько время?
- Два еврея, - в тон ему ответила Олеся. – Третий, жид, по веревочке бежит. Ночь уже.
Максим видел, что в храме светло, словно у потолка сияет мощный прожектор. Дыхание перехватило, к сердцу подступил могильный холод.
- Вон отсюда! – заорал Максим изо всех сил. – Быстро! На улицу! Я серьезно! Иначе и мы…
- Бери его! – крикнул майор Церпицкий. Откуда он здесь? Сильные руки схватили Максима и вытащили под косые струи ледяного дождя.