Она неуверенно посмотрела на странную компанию перед ней. Грустный взгляд почему-то задержался на майоре. Дама поманила его тонким изящным пальцем и направилась в сквер.
Церпицкий галантно протянул руку. Девушка схватила его под локоть и они, словно заправская супружеская пара, двинулись по аллее. Разве что камуфляж и двустволка майора выглядели нелепо и неуместно в этой гармоничной картине.
- Константин Владимирович, - представился майор.
- Ирина Васильевна.
- Ирка, Ирка, в попе дырка! – неожиданно для себя прокричал Максим.
Ирина остановилась и тихо сказала:
- Молодой человек, вам надо бы поучиться хорошим манерам!
- Увы, я не воспитан стихами Ахматовой и Гумилева, - съехидничал Проводник.
Олеся осуждающе покачала головой. Это не укрылось от Ирины:
- Вот и отважная охотница меня поддерживает.
- Это моя жена, вообще-то, - широко улыбнулся Максим.
Ирина удивленно вскинула брови.
- Зачем вам в ЗАГС? – подал голос наркоман.
- Я там работаю, - улыбнулась Ирина. – В архиве. Регистратором.
- Коллежским? – вырвалось у Проводника.
- Прекрати, Макс! – заступился за даму майор – По-моему, это слишком!
Максим серьезно взглянул на командира и сказал одно-единственное слово:
- Судьба!
Майор безнадежно махнул рукой. Ирина снова взяла его под локоть.
Оставшуюся часть аллеи прошли в полном безмолвии. По другую сторону сквера была еще одна площадь, узкая и прямоугольная. На противоположном ее конце желтело двухэтажное здание с белыми буквами «Вокзал».
Воздух наполнил вибрирующий гул. От станции, дробно стуча колесами на стрелках, отошел красно-серый дизель-поезд. «Куда он поехал?» - подумал Максим и похолодел. Что произойдет с людьми, как только состав пересечет границу между поселком и другим, если можно так выразиться, сектором Зоны? Пусть это так и останется загадкой. Правда, наверное, слишком страшна…
Невеселые мысли прервал тихий голос Ирины:
- Мы на месте. Скажите, чем наш скромный ЗАГС обязан компании охотников?
Максим вышел вперед:
- Нужно исправить неточность. Имя одного хорошего человека записали неправильно. И теперь у него серьезные проблемы.
- Не может быть. Я все проверяю, у меня ошибок нет, - Ирина потерла нос ладонью. – Давайте проверим. Идите за мной.
На третьем этаже Ирина открыла дверь заставленной металлическими стеллажами комнаты и села за стол у окна.
- Как зовут вашего друга? – спросила она и хлопнула на стол большую папку. Во все стороны разлетелась пыль.
Олеся чихнула, едва не опрокинула стойку и назвала имя, фамилию и отчество.
Ирина быстро нашла нужный ящик, открыла его и ловко перебрала личные дела.
- Нет здесь такого… Подождите минутку, я посмотрю внизу.
Она вышла и через несколько минут вернулась, удивленно хлопая глазами:
- Постойте… его же зарегистрировали вчера! Какие проблемы могут быть на следующий день?
Ирина села за стол и положила перед собой лист бумаги. Что-то быстро написала и снова вылетела в коридор. На этот раз ее не было намного дольше. Когда же она вернулась, держа в руках карточку, ее обычно печальные глаза сияли:
- Начальница подписала акт и новую запись! Мне осталось поставить штамп!
- Может, пообедаем вместе? – как-то совсем грустно спросил майор.
- За счет дамы? Или у вас есть советские деньги? – возразил Максим.
Церпицкий злобно посмотрел на него. Ирина тиснула печать, сунула карточку в ящик и захлопнула дверцу…
Максим ни разу не видел настолько явных перемен Зоны. По стенам пробежала рябь. Свежевыкрашенный потолок покрылся темными пятнами, обвалилась штукатурка. Окно потемнело и покрылось толстым слоем пыли. Прямо на глазах заржавели стеллажи, стол потрескался и облупился. От Ирины остался только скелет с обрывками одежды. Голый череп скалился в пустоту… нет, показалось. Вот она, целая и невредимая, вцепилась в ржавую ручку ящика. Даже траурное платье и туфли на каблуках не изменились ни на йоту.