- Я же говорил, мы будем в футбол играть… - Максим, скорее, почувствовал, чем услышал ответ.
- Мне наплевать и растереть! Пусть эти оборванцы ходят, как хотят, а ты должен быть человеком! Я тебя изуродую, тварина! – сквозь приоткрытую дверь донеслись глухие удары. Брат лишь сдавленно стонал. Максим знал: закричи он, и его изобьют гораздо сильнее.
- Совсем вы меня не цените. На сегодня и завтра ты наказан! – задыхаясь, бросила мать. – Во-первых…
Вернувшись со школы, Максим вошел в комнату, мельком глянул на черный язык висящего в петле брата и облегченно вздохнул. По крайней мере, сегодня матери будет не до него. Стоит ли делать уроки? Наверное, стоит. Вольница вряд ли продлится слишком долго. Максим сел за стол и разложил тетрадки. Квартиру встряхнуло, словно за окном взорвалась бомба. По комнате пронеслась обжигающая волна…
***
В глазах понемногу прояснилось, но невидимый бур в макушке продолжал крутиться, понемногу сбавляя обороты. Максим кое-как поднялся, схватился за стену и, с трудом подавив приступ тошноты, выбрался в аппаратную. Майор, Ирина и Олеся корчились на полу, хватаясь за головы. Наркоман держался за ограждение распределительного щита. Свет не горел: кто-то выключил рубильник.
- А ты? – прохрипел Максим. – Не подействовало?
- Я давно… перегорел.
Звон в ушах, наконец, умолк. Майор помог Ирине подняться. Максим кинулся к Олесе. Та вдруг ударила его в грудь и закричала:
- Нет, не трогайте меня, нет! Я не хочу!
Девушка открыла глаза. На губах заиграла счастливая улыбка:
- Максим! Ты ли это? А я думала, меня снова отдали в интернат… Все было так реально…
- В госпиталь попала бомба, - печально сказала Ирина. – Все, как тогда. Вспышка, и кирпичи с неба… А потом призраки… Я не сразу поняла, что это – разорванные простыни.
- Майор? – спросил Максим.
- Когда-то из-за моей ошибки погиб целый взвод. Искромсанные человеческие тела…
- Значит, мы заново пережили свои самые страшные кошмары, - перебил его Проводник.
- Может, ты больше не будешь экспериментировать? Твои опыты могут дорого нам обойтись! – ударил кулаком в стену майор.
- Буду! – Максим сам поразился собственной твердости. – Мы должны думать о тех, кто пойдет после нас!
Проводник спустился по лестнице, прошел знакомым коридором, уперся в бронированную дверь убежища и попытался повернуть штурвал. Стальное колесо не сдвинулось ни на миллиметр. Тогда Максим нажал на кнопку вызова.
Из динамика раздался звонкий голос:
- Скажи пароль!
- Пароль!
- Дядя, ты там не шути! Не открою!
Майор открыл было рот, но Максим схватил его за плечо.
- Сам скажи пароль! – крикнул он в микрофон.
Человек за дверью умолк. Недоумение было столь серьезно, что Проводнику ничего не стоило выудить из его памяти два заветных итальянских слова, которые тот едва не шептал.
- Devi crederci! Ты должен верить! – раздельно произнес Максим.
Приглушенно лязгнул фиксатор.
- А ты говорил, мысли читать нельзя, - нахмурился майор.
- Если очень хочется, то можно. Для этого человек должен сосредоточенно думать о чем-то по-настоящему важном. И тогда мысль прожжет магистраль в мой череп.
- Мне долго еще ждать? Сами крутите эту штуковину! Я еле закрыла! – раздалось в динамиках.
Майор без видимых усилий провернул штурвал и потянул за ручку. Стальные петли не скрипнули, дверь отворилась плавно и бесшумно. В уши ворвалось тарахтение дизель-генератора. Девочка-подросток в камуфляже отступила, пропуская группу через тамбур.
- Познакомьтесь, - сказал Максим, указывая на нее. - Яна Трефилова. Дочь Аллы Владимировны, владелицы сети казино и прочих игорных заведений.
- Где остальные? – нахмурился майор. – Я – Рыжий Кот!
Яна недоуменно уставилась на него:
- Я думала, Рыжий Кот – он, - ткнула она пальцем в повязку на голове Проводника. – Ха! Господин Безымянный! Клево ты обчистил мамино казино! За это тебя так разукрасили?
Максим оглядел спортивную фигурку девочки. Камуфляж, словно наэлектризованный, прилип к ее телу. Даже на хрупкой Олесе одежда висела чуть мешком, что там говорить о самом Проводнике – вечно грязном и расхристанном. Разве что майор с его армейской привычкой носить форму мог поспорить с Яной в элегантности.