– Нам необходимо поговорить о плане, – объяснил Леван скорее для Арсения, нежели девушке. Его друг попрощался и, выходя, даже успел незаметно сунуть в руку Шиды какой-то скомканный листок. Девушка убрала его в кармашек.
Некоторое время Леван и Шида стояли в полном молчании, не глядя друг другу в глаза. Наконец, сандэл прервал тишину и предложил ей чаю, и она не отказалась. Пока он наливал кипяток из небольшого походного термоса по двум одинаковым чашкам, свантесат размышлял, как стоит начать разговор, когда лучше и всего сказать ей о свидании сегодняшним вечером.
– И так… – протянул руководитель группы, когда поставил чашку перед ней и окончательно убедился, что они остались с проводницей тет-а-тет. Он только теперь заметил, что девушка, несмотря на серую погоду, выглядит удивительно прекрасно по сравнению с тем, какой она была во время их первого знакомства. Несколько минут он разгадывал, что именно изменилось в ней… или в нем… На душе после ночи терзаний и размышлений стало тепло и даже по-своему спокойно. Леван ощутил непреодолимое желание накинуть на хрупкие плечи теплый плед и обнять ее, оберегая от всех невзгод.
Он поскорее отогнали все мысли прочь, чтобы сосредоточится на разговоре.
– Есть ли новости?
– Сегодня с утра Шепчущие леса несговорчивы, – ответила Шида и сделала глоток чая. – Однако я нашла полезную информацию о том, какое оружие будет смертельно опасно для наших врагов.
– Для твоей семьи?
– Для наших врагов, – повторила Шида.
– Извини, – Леван почувствовал, что не стоило этого говорить, сейчас не лучшее время продолжать откровения.
– Победить их можно огнем сандэлов, точнее победить злой дух, который поселился в них. Но этого мало. После огненной атаки придется прибегнуть к помощи воды. Она поможет им освободиться и обрести покой.
Главный сандэл любовался, как девушка пила чай и рассказывала ему о существах. Загоревшиеся глаза, живое лицо – все это приковывало его внимание.
– Хорошо. Мои ребята обработают их огнем…
– А дальше можно попытаться договориться с Духом Лютой реки, – Шида указала в сторону. – Он отправит нам мощное магическое наводнение.
– Подробнее, пожалуйста.
Девушка недовольно потрясла головой из-за того, что ее перебили:
– Подробнее некуда, это лишь предположительно. Есть правда одно «но». Мы не сможем переместиться куда-либо, так как сами Шепчущие леса в момент идущей волны заблокируют всю магию.
Леван отошел к окну, понимая, что для соображений ему нужно отвлечься от любования девушкой. Он перебирал различные варианты и прорабатывал их до логического конца.
– А лес не лишит нас магии, когда мы пустим в ход огонь?
– Нет, – Шида покачала головой, – мы лишимся чародейства в момент идущей волны. Да, кстати, пока вода не коснется всех существ, она будет пробираться вглубь леса. Нам не убежать.
Леван посмотрел на нее и больше не смог скрывать своего очарования. Атина все почувствовала и, потупив взгляд, зарумянилась. Тонкая и изящная, ей явно было приятно чувствовать его симпатию, но девушка изо всех сил прикрывалась ожиданием решения для спасения команды от форс-мажора. Он не заметил, как верное решение само с собой пришло в его голову. Тонкая и изящная…
– Легкая и невесомая, – произнес он себе под нос и улыбнулся найденному решению. – Ши, Шепчущие леса разрушат магию, которая была создана до прихода волны?
Она призадумалась на мгновение и уверенно покачала головой:
– Нет, не разрушат.
– Слушай тогда такой вариант, – он подошел к столу и подозвал ее жестом. – Мы не будем убегать от волны, мы от нее улетим, точнее, отпрыгнем на ветви деревьев.
Анданта оценивала вариант развития событий и затем одобрительно кивнула:
– Отлично, – Шида улыбнулась, глядя ему в глаза. Недоверие и размолвки, которые она надумала себе сегодняшним утром, вдруг улетучились сами собой, и девушка почувствовала себя комфортнее.
Они еще немного помолчали. Шида точно знала, что ей пора уходить, но никак не могла преодолеть оцепенение. Ее хватило на то, чтобы подняться из-за стола, а дальше ноги не желали двигаться. Леван обернулся, услышав шуршание ее платья и отставив чашку в сторону, подошел к ней, с трудом отдавая себе отчет, что происходит. Рука потянулась к тумбочке, откуда вылетел плед. Сандэл расправил его и неспешно завел его за ее спину. Девушка оказалась между ним и плотной тканью, которую он крепко сжимал в ладонях.