— Ничего, — улыбнулся рейдер. — Тебя уже отпустили? Тот чувак выжил?
— С расколотой черепушкой, даже в Улье живут недолго. Не, подох он. Да и поделом, мрази такой.
— Тебя оправдали?
— Сейчас расскажу подробнее. Может, по сто грамм?
Мужчины расположились за столом. Лариса быстро приготовила закуску из продуктовых запасов. Присев рядом со Сварным, предупредила, что пить спиртное сегодня не хочет. После первой рюмки, Бург принялся рассказывать.
К его удивлению, о непреднамеренном убийстве Хряща, подельнике Жокея, в СБ спрашивали мало. В основном акцентировали внимание на обстоятельствах, при которых наёмников оставили одних. Затем — о том самом взрыве, который приманил тварей.
Как оказалось, Жокей уже два раза нанимал подобные сегодняшнему, отряды наёмников. И оба раза, бойцы погибали все до одного. Поэтому СБ взяла на заметку Жокея и его приближённых. Этот рейд — поставил точки над «и». Расследование было завершено быстро. Командир группы специально подставлял наёмников, чтобы отвлечь тварей от своих людей. По итогам, глава СБ принял решение: Жокея и шестерых его подчинённых, причастных к подставным взрывам — расстрелять. Всё их имущество — передать стабу. Бурга освободили, поскольку претензий за убийство ближайшего подельника Жокея — не имелось.
— Крутая у вас СБ! — восхитился Сварной.
— Ещё какая! — улыбнулся гость. — Ребята в ней жёсткие, но, справедливые. Бывает, даже к главе стаба не всегда прислушиваются. Особенно когда тот пытается отмазать кого-то из своих денежных друзей.
Мужчины общались до полного опустошения коньяка. Выслушав краткую историю путешественников, Бург пообещал при возможности найти им попутный караван до Гремящего. При этом добавил, что лучше иметь про запас хорошие финансы. За такой дальний путь, одними споранами не обойдёшься. Попрощавшись, гость ушёл.
Прошло ещё пять дней. Спораны стремительно уходили на проживание, продукты и живец. В ход уже пошли заработанные в рейде. Оставшиеся две горошины, Сварной не трогал даже после того, как закончился раствор из первой. Продолжая искать подработку, он каждый день звонил на биржу. Пока ничего подходящего не попадалось. Дары у обоих путешественников, пока не проявлялись. Возможно, они уже зародились, но отдавать местному знахарю по пятнадцать споранов за человека — Сварного пока душила жаба.
Возвращаясь вечером из магазина, он заметил за собой слежку. Огромный кваз шёл по пятам. Каждый раз, когда рейдер останавливался и оглядывался, гигант притормаживал и делал вид, что он обычный прохожий. У входа в гостиницу, куда не падал свет от уличного фонаря, кваз оказался в мгновение ока.
— Дружище, извини, — прогудел он, — мне заплатили, чтобы я набил тебе морду.
— И кто же, этот заказчик? — нервно поинтересовался рейдер, лихорадочно соображая, что предпринять дальше.
— Не могу раскрыть его имя.
— Сколько же стоит такая услуга?
— Пять споранов.
— Всего пять споранов? Давай, я заплачу тебе десять, чтобы ты набил морду первому заказчику?
— Сейчас подумаю… Ну, пятнадцать споранов на дороге не валяются. Давай свою десятку!
— Может, сначала вернёшь пятёрку первому заказчику?
— Зачем? Его заказ я выполню в любом случае. Так же как и твой. Так что гони десятку сейчас, иначе потом её с тебя не стрясёшь. Я же могу немного переусердствовать при рукоприкладстве.
— Может, возьмёшь авансом бутылочку водки? — Сварной сунул руку в пакет с продуктами и зашуршал.
— Ну, можно и водочку. Только, спораны тоже гони.
Рейдер вогнал ладонь в уже надорванную упаковку соли. Зачерпнув полную горсть продукта, выплеснул веером прямо в огромные глаза кваза и сделал шаг назад.
— Что за…
Через мгновение здоровяк схватился лапами за морду и заорал:
— Мои глаза! Он выжег их! Помогите, против меня применили дар!
Послышался тяжёлый топот и перед входом появился патруль из четырёх бойцов. Двое наставили автоматы на Сварного, двое — на кваза.
— Что здесь произошло? — требовательно спросил один из патрульных, видимо являющимся старшим.
— Он напал на меня и применил дар! — пожаловался пострадавший.
— Что скажешь? — Старший строго посмотрел на рейдера.
— Ложь, — ответил тот. — Наглая и беспринципная. Могу подтвердить при ментате.
— Будет такая возможность. Вы — оба, давайте к шлагбауму! И только попытайтесь убежать!
Прибывшая к КПП дежурная группа СБ, сразу взялась за дело. При ментате выслушали обе стороны, уточнили у Сварного о применении им дара, проверили наличие.
— У него вообще нет никакого дара! — воскликнул знахарь-«эсбэшник». — Так, что-то светится в зачаточном состоянии.