- Стой...
Незнакомец приближался. Взяв себя в руки, Сварной успокоился и детально рассмотрел объект. Это оказалась женщина. Длинные чёрные волосы растрёпаны, какая-то нелепая громоздкая маска-респиратор, висит на ремнях на шее, лицо безумное, чёрные, ничего не выражающие глаза...
Поставив АКМ на одиночный темп стрельбы, рейдер выстрелил незнакомке в стопу. Тихо заурчав, пустыш, сильно припадая на ногу, продолжила движение. Следующая пуля попала ей в голову.
Подождав несколько минут, Сварной подошёл к трупу. Он понял, что это была внешница. Внимательно осмотрев окрестности в монокуляр, приступил к обыску тела.
Разгрузки, как таковой, не оказалось. Вместо неё имелся широкий ремень. Сняв его вместе с закреплёнными на нём какими-то контейнерами, мужчина убрал его в вещмешок. Затем его заинтересовал жилет на убитой. Такой же светло-зелёный, как и форма. Около сантиметра толщиной и невероятно пластичный на ощупь. Вынув нож, попытался проткнуть ткань. Не получилось. Отошёл и выстрелил. Затвор щёлкнул, пуля ударила в жилет, оставив в нём небольшую вмятину, которая тут же исчезла, явив взгляду ровную поверхность .
- Ничего себе! - вслух удивился рейдер. - Такой калибр держит!
Испытывая неловкость, что приходится это делать, Сварной разобрался в застёжках и снял защитный жилет. Свернув, стал засовывать в вещмешок. За этим занятием, его застал Чеб:
- Внешницу завалил? Из той колонны?
- Когда-то была внешницей, ко мне пришла пустышом, - ответил соратник.
- Кажется, она даже из нолдов. Снял что интересное?
- Немного. Пока даже не рассматривал. Некогда.
- Именно поэтому Магистр меня и прислал. Ты водишь машину? УАЗом сможешь управлять?
- Ну, прав нет, но вожу.
- Передаю приказ командира: следить за э-э... твоим объектом. Мы сейчас всей колонной тронемся с места. Если что, выходи на связь. Мы тебе оставили ментовский УАЗ, потом на нём нас догонишь. Не смотри на меня так! Мы тебя не бросаем, будем ждать в соседнем кластере.
- Ну, если опять бросите, я вас на скреббере догоню!
- Тише, тише! Кто-то должен прикрывать колонну.
- Ну да, кроме меня некому.
- Хочешь, я останусь вместо тебя?
- Не надо. Иди, приказ ясен.
- Удачи!
На пониженных оборотах двигателей, колонна стала разворачиваться. Одна за другой, машины покинули стоянку. Отвлёкшись на них, Сварной прозевал момент, когда скреббер исчез. Досадуя на себя, рейдер залез на ближайшее дерево. Но и оттуда монстра не было видно. Спустя полчаса на связь вышел Магистр:
- Паря, как обстановка? Где твой... друг?
- Слинял недавно.
- Не в нашу сторону?!
- Нет, в противоположную.
- Слава Улью... Садись на «козла» и дуй по грунтовке. По которой мы приехали.
- Понял.
Забросив на переднее пассажирское сидение вещмешок и АКМ, Сварной устроился за рулём милицейского УАЗа. Ключ зажигания оказался в замке. Зажужжал стартер, двигатель завёлся. Выворачивая руль, рейдер выехал на грунтовку. Проехав с половину километра, остановился и ещё раз осмотрел окрестности. Заметив блестящий предмет среди кустарника, поспешил к нему.
Это оказался дрон. Точно такой же, какими управляли «Авиаторы». Аппарат был немного поцарапан, один винт сломан, но в целом выглядел неплохо. Забросив его на заднее сиденье, Сварной поехал дальше.
«Может, стоит прокатиться до той колонны? - подумал он. - Наверняка там хабара немеряно! Хотя... Вдруг там скреббер в засаде? Или недобитки какие остались?»
Мужчине сильно захотелось есть. Подавив желание остановить автомобиль и открыть банку тушёнки, на ходу съел два шоколадных батончика и запил живцом.
Впереди появилась развилка. Вызвав по рации командира, рейдер попросил уточнить правильное направление.
- Двигай налево, паря, - ответил Магистр. - Ты что, не помнишь, как мы ехали?
- Из «Ёжика» многого не увидишь, - пробурчал Сварной.
- И то правда. А вообще, мы двигаемся с тобой параллельно. Скоро встретимся.
Рейдер прибавил газу. В этот момент по кузову УАЗа, словно застучали молотки. С шумом хлопнули задние колёса, автомобиль стало таскать по дороге из стороны в сторону. Только сейчас, Сварной услышал непрерывный стрекот пулемёта. Обгоняя по бездорожью, с правой стороны появился раритетный БТР-152. ПКМ, установленный позади кабины, продолжил стрельбу.
Пули пробили переднее правое переднее колесо, запарил радиатор. После довольно прицельного огня по двигателю, тот оглушительно заскрежетал и заглох. Прокатившись с одним уцелевшим колесом несколько метров, расстрелянный УАЗ остановился.